A vacina Pfizer oferece proteção de 88% contra a variante delta, mas são necessárias 2 doses

Por Dennis Thompson

A vacina contra o coronavírus da Pfizer oferece proteção surpreendentemente robusta contra a variante Delta altamente infecciosa do COVID-19 - mas apenas se você tiver recebido as duas doses.

Dados recentes da Inglaterra mostram que duas doses da vacina de RNA mensageiro (mRNA) são 88% eficazes na proteção das pessoas contra a variante Delta, em comparação com cerca de 94% de eficácia contra a cepa original de COVID.

No entanto, a eficácia entre as pessoas que receberam apenas uma dose foi drasticamente menor, cerca de 31%, relataram os pesquisadores em 21 de julho no New England Journal of Medicine .

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"Os dados mostram que as vacinas de mRNA são a solução para a variante Delta", disse o Dr. Amesh Adalja, um acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança Sanitária em Baltimore. “Também é evidente que a segunda dose dessas vacinas é necessária para aumentar a imunidade da primeira dose, para que uma pessoa seja resistente à variante”.

A variante Delta desenvolveu sete mutações diferentes na proteína "pico" do coronavírus, em comparação com a cepa Alpha original, disse Richard Kennedy, codiretor do Mayo Clinic Vaccine Research Group.

"Algumas dessas mutações ajudam o vírus a infectar as células, produzir mais vírus nas células infectadas ou se espalhar de pessoa para pessoa com mais facilidade", disse Kennedy. "Várias dessas mutações ocorrem em regiões específicas da proteína do pico, onde os anticorpos se ligam e evitam que o vírus entre na célula."

As vacinas só permanecerão eficazes se puderem resistir a essas tentativas do coronavírus de evoluir em torno das defesas do sistema imunológico criadas pela inoculação, disseram os especialistas.

No caso da vacina Pfizer, parece que a série de duas doses produz proteção que pode resistir às mutações da variante Delta, disse Kennedy.

"Isso provavelmente ocorre porque duas doses criam muito mais anticorpos", disse Kennedy. "Anticorpos que não funcionam tão bem ainda podem funcionar, especialmente se você os tiver em quantidade suficiente."

Este novo estudo, liderado por Jamie Lopez Bernal da Public Health England, avaliou todos os casos de COVID-19 no Reino Unido até maio, com pesquisadores verificando se as pessoas infectadas foram vacinadas anteriormente.

"A eficácia da vacina contra a hospitalização para a variante Delta é uniformemente alta para a vacina Pfizer. Todas são boas notícias", disse a Dra. Kathleen Neuzil, diretora do Centro para Desenvolvimento de Vacinas e Saúde Global da Escola de Medicina da Universidade de Maryland.

“Essas vacinas de mRNA estão realmente excedendo todas as nossas expectativas. É uma notícia excelente que a eficácia é tão alta, apesar dessas variantes. Isso apóia absolutamente que nossa ênfase deve ser em vacinar os não vacinados”, continuou Neuzil.

Esses resultados são ainda mais impressionantes porque estão ocorrendo em situações do mundo real, em vez de em ensaios clínicos cuidadosamente controlados, acrescentou ela.

"O fato de que esses resultados estão sendo vistos em uma população em geral, sob condições de uso de rotina, apenas realmente substancia o poder dessas vacinas", disse Neuzil.

Ninguém sabe ao certo por que essas vacinas de mRNA - as primeiras já implantadas - funcionam tão bem em humanos, disse Neuzil.

Uma possibilidade é que a forma como essas vacinas funcionam, implantando material genético diretamente nas células, oferece algum benefício adicional em relação aos projetos de vacinas anteriores.

"Essas vacinas chegam facilmente às células do sistema imunológico que são necessárias para uma resposta", disse Neuzil. "Você pode não perder muitas vacinas no braço, ou elas são apresentadas de forma eficaz diretamente para o sistema imunológico."

As vacinas de duas doses empregam uma estratégia prime-boost, na qual a primeira dose torna o sistema imunológico ciente de um vírus ou bactéria prejudicial, e a segunda dose aumenta drasticamente a resposta futura, levando o corpo a produzir muito mais células imunológicas.

Além de terem mais anticorpos, as pessoas que receberam a segunda dose também podem ter células imunológicas preparadas para atacar o coronavírus em uma ampla variedade de lugares, disse Neuzil.

"A primeira vez que nosso corpo vê um antígeno, é realmente muito específico", disse ela. "Mas, na segunda vez, as células T e B são aumentadas um pouco, o que permite que tenham essa amplitude maior, que é tão útil e evidente quando vemos essas variantes."

Pessoas que receberam apenas uma dose de uma vacina de mRNA como Pfizer ou Moderna e pularam a segunda consulta não devem se preocupar, acrescentou Neuzil. Eles ainda podem ter sua segunda chance sem reiniciar a série, mesmo que já tenha se passado alguns meses.

"As pessoas não devem se preocupar se houve um atraso, se faltaram à consulta para a segunda dose", disse Neuzil. "Com certeza ainda funcionará. Eles ainda receberão uma resposta imunológica robusta e não precisam ser reiniciados."

Mais Informações

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA contêm mais informações sobre as vacinas COVID-19 .

FONTES: Amesh Adalja, MD, acadêmico sênior, Centro Johns Hopkins para Segurança em Saúde, Baltimore; Kathleen Neuzil, MD, MPH, diretora, Centro para Desenvolvimento de Vacinas e Saúde Global, Escola de Medicina da Universidade de Maryland, Baltimore; Richard Kennedy, PhD, codiretor, Mayo Clinic Vaccine Research Group, Rochester, Minnesota .; New England Journal of Medicine , 21 de julho de 2021