Como ajudar alguém a lidar com a depressão

Há pouca coisa mais difícil do que assistir a um ente querido lutando contra a depressão. Então o que você pode fazer?

Mais do que você imagina, dizem os especialistas.

Primeiro, a depressão é um transtorno de humor que pode afetar qualquer pessoa, independentemente de idade, raça, nível socioeconômico ou gênero. Os sintomas variam de leve a grave e afetam a maneira como você sente, pensa e se comporta, de acordo com a American Psychiatric Association.

Aqui estão alguns fatos simples sobre a depressão, também conhecida como transtorno depressivo maior. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA (NIMH):

• É comum. Estima-se que 21 milhões de adultos tenham sofrido de depressão maior pelo menos uma vez. É um dos distúrbios de saúde mental mais comuns nos Estados Unidos.

• É sério. A depressão maior leva a prejuízos que afetam sua capacidade de funcionar no dia-a-dia. Atividades simples como comer, dormir, trabalhar e se concentrar podem se tornar quase impossíveis. Pode levar a sentimentos de culpa e inutilidade e pensamentos ou tentativas suicidas.

• É tratável. A depressão é tratada com psicoterapia e/ou medicamentos. Os especialistas do NIMH lembram aos pacientes que o tratamento é um processo. Pode levar tempo para encontrar um regime eficaz.

Quando alguém de quem você gosta está apresentando sintomas de depressão, pode ser difícil saber o que fazer, o que dizer ou como ajudar.

"A coisa mais importante que podemos oferecer somos nós mesmos, nosso tempo", disse Melissa Gonzalez-Strick, que aconselha pessoas com depressão em Flossmoor, Illinois.

Gonzalez-Strick ajudou clientes em ambos os lados da moeda: a pessoa que se sente deprimida e o familiar ou ente querido que deseja ajudar.

Ela ressalta que o que a pessoa com sintomas de depressão precisa mais do que tudo é "que você caminhe ao lado dela".

O que isso parece?

Aqui estão algumas sugestões de Gonzalez-Strick sobre como ajudar alguém com depressão.

• Eduque-se. Conheça os sinais, sintomas e opções de tratamento para a depressão. Entenda que isso pode impactar as pessoas de diferentes maneiras. “Afeta adultos de forma diferente do que afeta adolescentes e crianças. Pode parecer diferente”, disse Gonzalez-Strick. Ela apontou que, ao apurar fatos e coletar informações, considere fontes respeitáveis como a Mayo Clinic e a American Psychiatric Association.
• Estar presente. É importante mostrar que você se importa, validando sentimentos e reconhecendo e respeitando como eles se sentem. A escuta ativa é uma maneira de fazer isso. Isso significa fazer contato visual, fazer perguntas abertas, ouvir para entender e evitar fazer julgamentos.
• Seja um parceiro. Há momentos em que a depressão interfere nas atividades da vida diária, como fazer uma refeição ou lavar a roupa. Ofereça-se para preparar o jantar ou lavar a roupa com a pessoa amada. É uma ótima maneira de incentivá-los a serem ativos e evitar o isolamento. Trabalhar lado a lado em uma tarefa pode ser uma oportunidade para uma discussão em um nível mais profundo. “As pessoas geralmente revelam mais quando se envolvem em algum tipo de atividade. É mais casual”, disse Gonzalez-Strick.
• Mantenha-os conectados. O isolamento é um sintoma de depressão. Você pode perceber que seu amigo ou membro da família passa mais tempo sozinho. Mas, Gonzalez-Strick alertou: “Quanto mais isolada a pessoa está, mais fácil é que a depressão piore. Você quer que essa pessoa fique conectada com a vida o máximo possível.” Ela sugere convencê-los a se juntar a você para sair, mesmo que seja por um curto período de tempo. Por exemplo, convide-os para um passeio rápido em sua loja favorita ou para um drive-thru em um restaurante fast-food. Lembre-se, você não os está forçando a fazer algo que eles não querem - você está caminhando ao lado deles.
• Incentive atividades saudáveis. Exercício, alimentação saudável e meditação podem ajudar a aliviar os sintomas da depressão. Mas a pessoa que você ama pode não sentir vontade de se exercitar ou meditar. O objetivo é convidá-los a acompanhá-lo em uma dessas atividades. Você pode fornecer apoio participando de atividades saudáveis juntos, como fazer uma caminhada curta ou seguir uma mediação guiada no YouTube.
• Apoiá-los na busca de ajuda profissional. Por mais frustrante que seja, você não pode forçar seu amigo ou familiar a buscar ajuda. No entanto, você pode incentivá-los a procurar ajuda e estar lá quando estiverem prontos. Uma maneira é ajudá-los a pesquisar opções de terapia ou oferecer-se para sentar com eles enquanto fazem essas ligações importantes.

É fundamental entender se o seu ente querido revela que quer acabar com a própria vida ou fala sobre suicídio, "essa é a hora em que você precisa intervir", disse Gonzalez-Strick.

Viver com depressão é desafiador, e ver alguém que você ama passar pela depressão também é difícil. Apoiá-los torna a jornada um pouco mais fácil para vocês dois.

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Escrito por: Mandi Harenberg