Contadores: conheça os perigos da profissão

Por David Tuller

Ninguém consideraria um contador uma ocupação tão perigosa quanto, digamos, dirigir carros de corrida ou mineração de carvão. Mas Alan Franciscus, ex-contador de uma empresa de software em San Francisco, diz que a profissão tem seu próprio conjunto de riscos. Ele sofreu ataques de ansiedade por estresse relacionado ao trabalho, cansaço visual ao ver os números em um monitor de computador e dores no corpo por estar sentado em uma mesa o dia todo.

E então houve o efeito que teve em sua autoestima.

"Ninguém gosta de contadores", diz ele. "Muitas vezes você está em uma festa e alguém diz que eles aconselham as pessoas, e como é gratificante. E outra pessoa diz que é uma artista, e que gratificante é. E você diz que é um contador e a conversa simplesmente morre. As pessoas olham para você como: 'Oh, Deus, não fale sobre o seu trabalho.' E o que você pode dizer? Quão gratificante é equilibrar esses débitos e créditos?"

De acordo com a Agência de Estatísticas do Trabalho, existem mais de 1,2 milhões de contadores e auditores nos Estados Unidos hoje. Nem todos eles se sentem como Franciscus, é claro, que começaram a evitar festas onde ele não conhecia muitos dos convidados e, finalmente, deixou a profissão. Mas mesmo aqueles que amam o trabalho concordam que é muito mais estressante e demorado do que a maioria imagina.

A recessão contribuiu para o estresse contábil, exacerbado por demissões, cargas de trabalho mais pesadas e uma queda no moral dos funcionários. Em uma pesquisa relatada no Accounting Today, 48% dos contadores americanos relataram aumento do estresse como resultado dessas condições, em comparação com 39% relatados globalmente.

"A maioria dos contadores e auditores geralmente trabalha uma semana padrão de 40 horas, mas muitos trabalham mais horas, particularmente se forem autônomos e têm inúmeros clientes", observa o Occupational Outlook Handbook da Agência de Estatísticas do Trabalho. "Especialistas em impostos costumam trabalhar longas horas durante a temporada de impostos" - um eufemismo, dizem os contadores.

Na verdade, o período que antecedeu o dia 15 de abril - a fonte de renda e exaustão - é a temporada de "compras de Natal" para muitos contadores. "Eu calculei a média de 87 horas por semana na última temporada de impostos", diz Arlene Mose, que tem sua própria empresa em Walnut Creek, Califórnia.

Trabalhar nessas horas - mesmo durante a temporada de impostos - pode atrapalhar sua vida pessoal. Pesquisas relatadas em periódicos contábeis relatam que até um quarto contadores relatam estresse severo relacionado ao trabalho, especialmente em um período próximo, quando frequentemente enfrentam prazos irrealistas, processos ineficazes, excesso de confiança em planilhas e relatórios imprecisos, de acordo com a Contabilidade. Hoje.

Bill Lentini, um contador que pratica tanto em San Francisco quanto em Ashland, Oregon, diz que sempre ganha pelo menos 20 libras durante a temporada de impostos. Embora seu atual parceiro aceite sua agenda frenética, seu namorado anterior terminou com ele.

"No último mês da temporada de impostos eu tenho uma ou duas horas de sono por noite", diz ele. "Eu faço muita cafeína. Eu raramente faço sexo. E eu principalmente como fast food como o Jack-in-the-Box ou o McDonald's."

Esse tipo de pressão pode prejudicar as famílias, segundo Bob Stern, do Serviço de Impostos Populares de Berkeley, na Califórnia. "O estresse é transferido para as famílias", diz ele. "As crianças sentem que não conseguem ver a mãe ou o pai. As esposas sentem que você não está lá para elas. Isso pode interferir maciçamente na vida familiar."

Uma grande parte do estresse vem de lidar com clientes não cooperativos ou desagradáveis ​​- clientes que se esquecem de mencionar as principais transações financeiras até o último minuto, que agem como se fossem a única prioridade do contador, que insistem em fazê-lo da mesma forma que bem. "A profissão desafia constantemente sua paciência", diz Mose, "com clientes que não entendem, que cancelam compromissos, que não apreciam a quantidade de conhecimento e tempo necessários para preparar algo com precisão, que não se lembra quantos crianças que eles têm, ou quantos W-2 eles têm, ou o que eles pagaram pelo estoque que compraram ".

Embora otimista sobre seus clientes, Stern admite que as condições podem ser estressantes. Pelo menos metade de sua clientela é composta de artistas e escritores freelancers que são menos do que orientados a matemática. "Eles simplesmente não conseguem lidar com números e documentos", diz Stern. "No que diz respeito à manutenção de registros, eles não sabem como fazê-lo e não querem fazê-lo. Alguns aceitam a abordagem da caixa de sapato e jogam tudo em uma pequena caixa e depois a entregam para mim. E então outros não pode encontrar seus recibos em tudo. "

Outra fonte de estresse, diz Mose, são as atualizações constantes dos regulamentos. "Há também a parte divertida sobre a lei fiscal em constante mudança", diz ela. "Ele muda a cada ano. Ele muda ao longo do ano, e alguns itens são retroativos. Então, é claro, o software muda porque a lei mudou. Eu gasto cerca de três a quatro dias em cada estação fiscal recarregando novos softwares na rede e testando com alguns retornos ".

Os praticantes de solo ou aqueles em pequenas empresas não são os únicos contadores que lutam com novas tecnologias. De acordo com Gary Boomer, CEO da Boomer Consulting em Manhattan, Kansas, muitas grandes empresas de contabilidade não fornecem treinamento adequado para sua equipe para familiarizá-los com hardware e software recém-adquiridos. Boomer, cuja empresa ajuda grandes empresas a implementar novas tecnologias, diz que a supervisão pode causar complicações reais.

"Ao incorporar a tecnologia no processo contábil, algumas das etapas antigas não precisam mais ser concluídas porque são automatizadas", diz ele. "Mas muitas vezes as pessoas não sabem como eliminar esses processos redundantes e precisam inserir dados várias vezes, o que pode ser estressante. Como os avanços tecnológicos são tão altos que a maioria dos seres humanos só consegue aceitar uma parte desse avanço sem algum treinamento especial, você tem que preencher essa lacuna".

Contadores internos em ambientes corporativos não contábeis enfrentam um tipo diferente de estresse. A temporada mais movimentada geralmente não ocorre em abril, mas nos meses que antecedem o final do ano fiscal de uma empresa, independentemente de seguir ou não um ano civil. As empresas públicas também apresentam demonstrações financeiras trimestrais e outros relatórios, os quais exigem trabalho detalhado e minucioso por parte dos contadores.

"Há o estresse de garantir que você cumpra todos os prazos e a ênfase de que, se os números não parecerem bons, isso pode prejudicar a corporação", diz Franciscus, que acompanhava a receita e as contas a pagar da empresa. empresa de software onde ele costumava trabalhar. "Muitas vezes você tem que voltar e ajustar as coisas, encontrar despesas que você pode tomar, depreciações e todas aquelas coisas adoráveis."

Franciscus deixou a empresa há alguns anos atrás para buscar outros interesses que não contavam. Parte da razão, ele diz, era que ele não podia mais tolerar os níveis de estresse - particularmente depois que sua empresa foi adquirida e os novos chefes esperavam que ele concordasse que seu objetivo anual deveria ser não cometer erros.

"Todo mundo comete erros, mas eles justificaram esse pedido dizendo que eu cometi tão poucos erros que eles tiveram que definir metas mais difíceis para mim", diz ele. "Eu pensei que era absolutamente ridículo. Eles estavam apenas me preparando para falhar, porque é claro que eu ia cometer algum erro ou outro em algum momento."

Ninguém deve se sentir mal por aqueles que escolheram esta profissão. Ao contrário do estereótipo comum dos contadores, eles podem aparentemente ser talentosos em desabafar. Muitos deles adoram sair, viajar e se divertir com histórias de horror sobre os piores clientes que já tiveram. "Por causa de todo o estresse, os contadores são pessoas reais do partido", diz Franciscus.

Mas a contabilidade e a preparação fiscal também têm suas recompensas sociais. Bob Stern encontra uma profunda satisfação em completar as declarações de impostos para os seus clientes frágeis, desorganizados e de espírito livre. "Eles não poderiam fazer isso sozinhos, e estão emocionados por eu estar fazendo isso por eles", diz ele. "Eu sou uma alternativa para a fábrica de papel."

Mais recursos
Federação Internacional de Contadores (IFAC)
A IFAC representa mais de 153 organizações contábeis com o objetivo de estabelecer padrões mundiais para a profissão. 212 / 471-8702
http://www.ifac.org


Referências
Edwards JR, Harrison R. As demandas de trabalho e a saúde do trabalhador: reexame tridimensional da relação entre ajuste pessoa-ambiente e tensão. J Appl Psychol. Agosto; 78 (4): 628-648.

Contadores vêm sob estresse no encerramento do período, contabilidade hoje, 25 de maio de 2010.

Contadores Stress Level Rises com recessão, Contabilidade Hoje, 1 de maio de 2009