Covid pode afetar funcionamento do fígado

COVID-19 pode prejudicar o fígado, sugere um pequeno estudo.

O vírus parece aumentar a rigidez do fígado, um sinal de potencial lesão a longo prazo, mas é muito cedo para dizer se isso indica uma doença hepática grave, disseram os pesquisadores.

"Constatou-se que as infecções por Covid causam inflamação e danos a vários sistemas de órgãos diferentes, como cérebro, intestinos e fígado", disse o pesquisador Dr. Theodore Pierce, radiologista abdominal do Massachusetts General Hospital em Boston.

A rigidez é um indicador de dano hepático, como fibrose, um acúmulo de tecido cicatricial. A cicatrização pode diminuir o tecido saudável do fígado e, com o tempo, fazer com que ele pare de funcionar normalmente. A fibrose pode levar ao câncer de fígado e insuficiência hepática.

Pierce disse que é muito cedo para saber se o dano hepático causado pelo Covid-19 terá efeitos duradouros.

“Não acompanhamos as pessoas há muito tempo porque o COVID existe há apenas alguns anos, então simplesmente não sabemos o que vai acontecer com as pessoas”, disse ele. forma mais grave de lesão hepática. A outra possibilidade é que, se você acumular lesões hepáticas de Covid-19 e de outras fontes, [ela] pode ser aditiva."

Por exemplo, a doença hepática gordurosa, que afeta cerca de 100 milhões de americanos, está se tornando a causa mais comum de doença hepática terminal, disse Pierce.

“Não se sabe se a lesão do Covid pode ser aditiva em pessoas que têm outras razões para desenvolver doença hepática em estágio terminal”, explicou.

Os pesquisadores planejam acompanhar os pacientes com Covid-19 para ver se eles desenvolvem doenças hepáticas graves. Eles também querem descobrir se Covid é a causa da rigidez do fígado. Para isso, eles planejam se aprofundar em seus dados.

Por fim, eles esperam aprender como a gravidade de uma infecção por COVID-19 afeta o fígado e se podem ocorrer danos em pacientes que testaram positivo para Covid, mas não apresentam sintomas.

"Você esperaria que uma infecção pior por Covid-19 levasse a mais danos ao fígado e, portanto, se não fôssemos capazes de observar essa relação, haveria mais evidências para sugerir que o Covid-19 está, de fato, causando danos ao fígado. , e não apenas que é uma estranha coincidência", disse Pierce.

Para o estudo, sua equipe comparou a rigidez do fígado em 31 homens e mulheres que tiveram Covid-19 com 50 pessoas sem o vírus. Depois de controlar idade, sexo e tempo desde o diagnóstico de Covid, os pesquisadores descobriram que os pacientes com Covid-19 apresentavam rigidez hepática significativamente maior do que o grupo de controle.

Algumas pessoas que não tinham Covid-19 também tinham fígados endurecidos, descobriram os investigadores. Essa é uma descoberta que eles não conseguem explicar.

Pierce não acha que os pacientes que tiveram Covid-19 devam se preocupar com possíveis danos ao fígado.

"Nossos resultados são muito preliminares e não acho que as pessoas precisem entrar em pânico por causa de nossos resultados", disse ele. "Acho que não podemos basear as decisões clínicas nas descobertas do nosso estudo."

Um especialista que não estava envolvido com a nova pesquisa concordou.

"Não acho que o estudo seja grande o suficiente para tirar conclusões, incluindo se os resultados são persistentes, mas isso levanta preocupações de que as infecções por Covid, pelo menos na faixa etária estudada, possam afetar o fígado", disse o Dr. Marc Siegel , professor clínico de medicina no NYU Langone Medical Center, na cidade de Nova York. “Isso está de acordo com o que já sabemos sobre os efeitos multissistêmicos do Covid”.

Os resultados foram apresentados em uma reunião da Sociedade Radiológica da América do Norte, em Chicago e online. A pesquisa apresentada em reuniões médicas deve ser considerada preliminar até ser publicada em um periódico revisado por pares.



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Escrito por: Steven Reinberg