Dietas saudáveis e os reflexos no controle da dor

Comida e dor

Por Paige Bierma e Chris Woolston

Na Internet e ao redor do bebedouro, é provável que você ouça histórias afirmando que comer um determinado alimento ou eliminar um tipo de alimento de sua dieta pode mudar sua qualidade de vida. Exceto em casos raros de alergia ou intolerância alimentar, não há evidência concreta de que uma simples mudança na dieta possa, por exemplo, banir a dor crônica para sempre.

Pesquisadores descobriram, no entanto, que comer determinados alimentos pode ajudar a aliviar a dor e que, em algumas pessoas, certos alimentos podem exacerbá-la. Claramente, uma dieta equilibrada e saudável, cheia de muitas frutas e vegetais e luz sobre a gordura animal (e gordura trans) pode ajudar alguém a viver uma vida mais longa e saudável. Mas se você está sofrendo com a dor persistente, você pode ser capaz de reduzir o desconforto ao experimentar uma dieta.

Alimentos que combatem a dor

Quando se trata de combater a dor, algumas das primeiras coisas que os médicos sugerem são alimentos para combater o inchaço e a inflamação. Artrite, por definição, é inflamação em uma ou mais articulações. Com isso em mente, os seguintes alimentos em particular foram mostrados para ajudar a combater a inflamação:

Cerejas. Além de conter poderosos antioxidantes que combatem o câncer, as cerejas contêm cianidina, um composto que é mais eficiente na redução da inflamação do que a aspirina. De acordo com um relatório no Clinical Journal of Pain, evidências mostram que comer torta de cereja pode aliviar a dor da gota e artrite.

Ómega-3. Foi demonstrado que estes ácidos graxos encontrados no óleo de peixe reduzem não apenas o colesterol e o risco de doenças cardíacas, mas também a inflamação. Numerosos estudos demonstraram que o aumento da ingestão de ácidos graxos ômega-3 é particularmente eficaz na diminuição da dor entre pessoas com artrite reumatoide e lhes permite diminuir o uso de drogas inflamatórias não esteroidais (como o ibuprofeno). Especialistas do Centro de Artrite Johns Hopkins, no entanto, alertam contra a ingestão de ácidos graxos ômega-3 na forma de suplementos de gelatina, uma vez que doses seguras e práticas de óleos de peixe para pacientes com artrite ainda precisam ser determinadas.

Além disso, os suplementos de ômega-3 podem interferir na coagulação do sangue, portanto as pessoas que tomam aspirina ou outros AINEs (como ibuprofeno, naproxeno ou cetoprofeno) ou anticoagulantes (como a varfarina) não devem tomar suplementos de ômega-3 devido ao aumento do risco de acidente vascular cerebral ou sangramento excessivo.

O centro de John Hopkins sugere que o consumo de peixe rico em ômega-3, como salmão, arenque e cavalinha, é uma alternativa melhor, mas mesmo pessoas saudáveis ​​não devem consumir mais de 3 gramas diariamente (através de dieta ou suplemento).

Soja. A soja rica em proteínas também é embalada com isoflavonas, compostos poderosos que demonstraram retardar a inflamação e a oxidação. Um estudo, publicado na revista Phytomedicine em 2004, descobriu que os participantes do estudo que ingeriram 40 gramas de proteína de soja por dia experimentaram mais alívio dos sintomas da osteoartrite do que os participantes que consumiram 40 gramas de proteína derivada do leite. No entanto, os efeitos benéficos, como aumento da amplitude de movimento e melhora da qualidade de vida, foram encontrados principalmente entre os homens estudados. Em qualquer caso, converse com seu médico antes de adicionar suplementos de soja à sua dieta, pois algumas questões de segurança ainda não foram respondidas.

Curcuma. Meena Katadare, chefe do Laboratório de Carcinogênese e Quimioprevenção do Weill Medical College da Universidade de Cornell, diz que a curcumina - a substância ativa da cúrcuma - tem sido usada para ajudar a prevenir doenças em países asiáticos, e estudos recentes mostram que ela ajuda combater a inflamação e o câncer. "Especiarias têm sido usadas há milhares de anos não apenas para melhorar a comida, mas também para melhorar a saúde", disse Katadare ao Consultor de Alimentos e Fitness da Weill. "Estamos apenas descobrindo a prova científica do que nossas avós sabiam: que as especiarias e as ervas podem curar e ajudar a prevenir doenças."

Açúcar. Um alimento básico, o açúcar, também foi mostrado para combater a dor de uma maneira ligeiramente diferente, desencadeando a liberação de opiáceos no cérebro. Isso pode explicar por que os médicos distribuem tantos pirulitos. Estudos descobriram que as bebidas doces podem aliviar a dor em bebês e adultos. Os bebês podem até parar de chorar durante a circuncisão se tiverem algo doce para beber.

Alimentos que podem piorar a dor: alergias alimentares

Assim, enquanto as cerejas e o óleo de peixe podem ajudar a aliviar a dor, alguns estudos sugerem que outros alimentos - desde leite até carnes processadas - podem realmente desencadear coisas como enxaquecas e dores de artrite em pessoas que são extremamente sensíveis a elas.

A medicina clínica reconhece há muito tempo que as alergias alimentares graves podem desencadear crises agudas de asma, erupções cutâneas e até choque anafilático em crianças e adultos. Esses tipos de alergias geralmente podem ser diagnosticados através de testes cutâneos e outros procedimentos. Mas há outro tipo, muitas vezes chamado de alergia alimentar "escondida" ou "mascarada", que tem sido objeto de controvérsia dentro da disciplina há décadas. As sensibilidades alimentares são extremamente difíceis de diagnosticar clinicamente, na medida em que alguns médicos duvidam de sua existência.

No entanto, um corpo substancial de literatura médica documenta o fato de que certos alimentos podem desencadear o aumento da dor entre os indivíduos em estudos científicos. De acordo com um relatório da revista Alternative Medicine Review, alergias alimentares mascaradas têm sido associadas não apenas a enxaquecas e artrite, mas também à asma, à síndrome do intestino irritável, ao eczema e à rinite, entre outras doenças. A maioria dos estudos científicos sobre alergias alimentares mascaradas coloca os pacientes em uma "dieta de eliminação", na qual os participantes eliminam todos os alimentos questionáveis ​​de suas dietas de alguns dias a várias semanas. Durante esse período, os participantes registram como estão se sentindo quando não ingerem nenhum dos possíveis alimentos desencadeantes, e então acrescentam cada alimento um a um, observando se algum alimento parece piorar seus sintomas.

Evitar certos alimentos mostrou-se eficaz em alguns estudos para as seguintes condições:

Enxaqueca. Especialistas tendem a concordar que certos alimentos podem desencadear enxaquecas em pacientes individuais. De fato, os especialistas em dor de cabeça frequentemente encorajam seus pacientes a manter os diários de dor de cabeça para que possam tomar conhecimento de seus gatilhos, sejam nutricionais ou ambientais. De acordo com um artigo no Cleveland Clinic Journal of Medicine, os alimentos que contêm tiramina (um composto natural formado quando o aminoácido tirosina se decompõe) são desencadeadores de alimentos comuns para a enxaqueca. Estes alimentos incluem bananas, abacates, queijos envelhecidos, iogurte, creme azedo, nozes, chocolate, vinho tinto, carnes processadas e peixes (contendo nitratos), corantes alimentares, conservantes, cafeína, álcool, glutamato monossódico (um realçador de sabor encontrado em Doritos e muitas vezes em comida chinesa) e adoçantes artificiais. Outros estudos descobriram que trigo, laranjas e ovos eram gatilhos comuns.

Gota. Também é amplamente aceito que as pessoas que sofrem de gota devem evitar alimentos ricos em purinas, como carnes de órgãos, anchovas e ervilhas e feijões secos. Purinas quebram em ácido úrico, níveis elevados no sangue de que causam gota. Pessoas com gota também são aconselhadas a evitar álcool ou beber com moderação, uma vez que o álcool interfere na capacidade do organismo de remover o ácido úrico.

Artrite. Há menos evidências clínicas de que os que sofrem de artrite reumatóide ou osteoartrite podem se beneficiar da eliminação de certos alimentos de suas dietas. No entanto, hoje alguns médicos admitem cautelosamente que as sensibilidades alimentares podem desempenhar um papel na dor da artrite para um subgrupo de pessoas que são extremamente sensíveis a certos alimentos, como laticínios, trigo, milho ou carne vermelha.

Fibromialgia. Alguns estudos descobriram que a eliminação de certos alimentos, como carne e laticínios, da dieta de pacientes com fibromialgia pode ajudar a diminuir a dor, mas mais estudos precisam ser feitos. De acordo com a National Fibromyalgia Association, sintomas da doença às vezes são aliviados quando o açúcar refinado, cafeína, álcool, frituras, carne vermelha e alimentos altamente processados ​​são eliminados ou mantidos ao mínimo.

Para ter certeza, o efeito da dieta em indivíduos com condições variadas é complexo e confuso. Na maioria das vezes, porém, sofrer de dor não altera o esquema básico de uma dieta saudável: abundância de frutas, verduras e grãos integrais e quantidades limitadas de açúcar, sal e gorduras saturadas e trans. Seguir uma dieta saudável pode não apagar a dor, mas você ainda está fadado a se sentir melhor, com dores e tudo o mais.

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