Estádios vazios e o medo da COVID: como isso afetará os atletas olímpicos?

Por Steven Reinberg

Para dar o melhor de si, os atletas olímpicos precisam estar em boa forma física e mental, mas a pandemia de COVID-19 e suas restrições nas Olimpíadas de Tóquio tornaram isso um verdadeiro desafio, dizem os especialistas .

"Esta Olimpíada não tem precedentes", disse o Dr. Michael Lardon, professor clínico associado de psiquiatria da Universidade da Califórnia, em San Diego.

A própria Olimpíada de Tóquio, que começa oficialmente na sexta-feira, está cheia de pressão. Você treina por quatro anos para chegar lá e geralmente tem uma chance - é tudo ou nada. "A maioria dos atletas não volta quatro anos depois, então chegar às Olimpíadas é algo único", disse ele.

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Mas, desta vez, a pandemia colocou pressão extra sobre os atletas, disse Lardon, que é psiquiatra consultor das equipes olímpicas dos EUA no Centro de Treinamento Olímpico em Chula Vista, Califórnia.

Os atletas estão preocupados com sua própria segurança e com o risco de pegar o COVID-19, que pode tirá-los das competições, disse ele. Além disso, eles se preocupam com os efeitos colaterais das vacinas, que podem afetar seu desempenho.

Tudo isso além das pressões que eles enfrentam ao se preparar e competir em seu esporte, observou Lardon.

"Uma das coisas que torna alguém um grande artista, seja nos esportes ou em outros aspectos da vida, é se ele tem algumas tendências obsessivo-compulsivas e é levado pela ansiedade à perfeição", disse ele.

"Agora você tem pessoas que estão apenas preocupadas com seu próprio bem-estar. Uma das coisas mais temidas é ir para as Olimpíadas e pegar uma gripe ou intoxicação alimentar que o tira da competição, e agora temos esse vírus onipresente", Lardon disse.

Outras pressões psicológicas podem prejudicar a capacidade de desempenho de um atleta, acrescentou.

Por exemplo, a maioria dos japoneses não é a favor de ter as Olimpíadas por medo de que seja um terreno fértil para COVID-19, disse Lardon.

Além disso, os eventos serão realizados em locais quase todos vazios. A falta de apoio dos torcedores pode ter um efeito mensurável no desempenho dos atletas, disse ele.

"A grande maioria das pessoas não atingiu esse nível por não competir na frente de grandes multidões", disse Lardon. "Agora, de repente, não há ninguém lá. Os atletas se alimentam da multidão."

Eric Bean, membro do conselho executivo da Association for Applied Sport Psychology, disse que o isolamento das Olimpíadas deste ano também pode afetar os atletas.

"Uma grande parte da experiência olímpica consiste em sair e fazer passeios turísticos, percorrer o país e explorar diferentes partes do país e da cultura", disse ele. "Não ser capaz de ter toda a experiência olímpica, acho que vai prejudicar alguns atletas e pode influenciar seu desempenho."

Bean está menos preocupado com a possibilidade de a falta de multidões afetar o desempenho.

"A falta de torcida afetará os atletas - há pesquisas que mostram que atuar diante da torcida influencia o desempenho de maneira positiva", disse ele. Atletas neste nível, no entanto, estão acostumados a atuar em uma ampla variedade de condições, observou Bean.

"Então, acho que os atletas serão capazes de se apresentar, mas não tenho certeza se veremos muitos recordes quebrados ou recordes mundiais", acrescentou. "Os jogadores de elite continuarão sendo os de elite, mas acho que o desempenho médio geral será menor."

Bean disse que os atletas terão que lidar com esses problemas junto com o estresse usual das Olimpíadas. Ele disse que eles terão que praticar o que a psicologia do esporte ensina - controlar o que é controlável e aceitar o que você não pode controlar.

“Os atletas precisarão trabalhar uns com os outros, ter linhas de comunicação abertas, trabalhar com os profissionais de saúde mental, seja um consultor de desempenho mental ou um psicólogo do esporte”, disse ele. "Eles deveriam ter uma conversa sobre como controlar o que podemos controlar, mas também aceitar a realidade, mesmo que não seja o que eles preferem."

Mais Informações

Para mais informações sobre atletas e saúde mental, dirija-se ao Team USA .

FONTES: Michael Lardon, MD, professor clínico associado, psiquiatria, University of California, San Diego, e psiquiatra consultor, US Olympic Teams, Olympic Training Center, Chula Vista, Califórnia; Eric Bean, PhD, membro do conselho executivo, Association for Applied Sport Psychology, Indianápolis