Estratégias de prevenção da gripe além de tomar uma injeção e lavar as mãos

É estação de gripes e resfriados, e os conselhos usuais estão sendo dados: tome a vacina contra influenza, lave as mãos regularmente e evite o contato com quem já está doente.

Mas há mais alguma coisa que possamos fazer?

"Você não pode ser excessivamente cauteloso", disse Trish Perl, chefe da Divisão de Doenças Infecciosas do UT Southwestern Medical Center, em Dallas. "Mas você tem que ser inteligente. Muitas pessoas não reconhecem a gravidade da gripe".

Durante a última temporada de gripe - de outubro de 2018 a início de maio de 2019 - pelo menos 37,4 milhões de pessoas contraíram a gripe. Desses, pelo menos 531.000 foram hospitalizados e entre 36.400 e 61.200 pessoas morreram, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

O risco pode ser particularmente agudo quando se trata do coração.

Um estudo de 2018 no New England Journal of Medicine indicou que a incidência de ataque cardíaco era seis vezes maior dentro de uma semana após o diagnóstico da gripe em comparação com o ano anterior ou após a infecção.

"Os dados estão se tornando cada vez mais convincentes de que a vacina contra a gripe previne eventos cardiovasculares e mortalidade, especialmente para pessoas acima de 65 anos", disse Perl.

Vários fatores tornam o vírus da gripe um inimigo particularmente formidável, disse ela. Ele pode ser transmitido pelo ar, sobreviver em algumas superfícies por até 48 horas "e sobreviver em uma mão que não é lavada por até uma hora".

Essas características fazem dos desinfetantes para as mãos e dos desinfetantes aliados importantes durante a temporada de gripe.

"As doenças mais comuns são transmitidas por suas mãos", disse Charles Gerba, microbiologista da Universidade do Arizona, que passou uma carreira rastreando germes em todos os lugares, desde assentos sanitários e bandejas de avião até telas sensíveis ao toque de computadores e controles remotos de TV de hotéis. "A higiene das mãos é a coisa mais importante que você pode fazer por si mesmo."

Ele defende a lavagem das mãos ou o uso de desinfetante ao voltar para casa após um dia tocando em nosso mundo cheio de germes.

Especialistas sugerem outras táticas a serem lembradas durante a temporada de gripes e resfriados:

Durma o suficiente. Um estudo de 2015 da revista médica Sleep descobriu que pessoas que dormiam menos de seis horas à noite eram mais suscetíveis a pegar resfriados.

Desinfecte telefones e tablets. "Você os toca continuamente junto com outras superfícies, o que é ótimo para movimentar germes", disse Gerba. "Você pode usar lenços de álcool nos telefones e deve limpá-los e higienizá-los uma vez por dia."

Tome uma xícara de chá. Na revista Molecules, uma revisão de 2018 dos estudos mais recentes sugere que as catequinas, um flavonóide e antioxidante no chá, podem inibir a propagação do vírus da gripe no organismo.

Coma bem e não esqueça a vitamina D. Alguns estudos sugerem que a vitamina D pode fortalecer o sistema imunológico e combater infecções. As fontes incluem peixes gordurosos, laticínios, suplementos e luz solar. "Não há muita literatura que sugira que isso reduzirá o risco de adquirir e transmitir influenza", disse Perl. "Mas manter uma nutrição adequada é muito importante para garantir que seu sistema imunológico seja responsivo".

Seja um comprador cuidadoso. Essas multidões de férias no shopping podem oferecer um presente indesejado. Gerba aconselhou prestar atenção especial depois que as crianças terminam de brincar nos playgrounds internos que a maioria dos shoppings possui. "Traga o desinfetante com você e limpe as mãos imediatamente", disse ele. "Ou você pode simplesmente fazer compras online."

Tente não tocar seu rosto. Os olhos, nariz e boca são os principais pontos de entrada para os germes que você pega ao longo do dia. Isso torna hábitos como esfregar os olhos, coçar o nariz ou roer as unhas, especialmente arriscados durante a temporada de gripe. "As pessoas fazem isso de forma tão subconsciente e com tanta frequência que é difícil parar", disse Gerba. "Você realmente precisa se esforçar."

No geral, disse Perl, as pessoas não devem estar muito preocupadas com a temporada de gripe. "É realmente muito bom senso e tomar a vacina contra a gripe", disse ela.

Por outro lado, também não seja muito descuidado. "Eu digo muito aos pacientes: 'Embora você não fique doente ou fique levemente doente, vejo pessoas morrendo disso". É absolutamente verdade que coisas ruins podem acontecer com a gripe ".