Exercício aeróbico faz bem o cérebro envelhecido

O exercício aeróbico regular melhora o fluxo sanguíneo para o cérebro, o que deve ajudar a manter os idosos mais afiados à medida que envelhecem, revelou um novo estudo.

Pelo menos meia hora de caminhada ou corrida quatro a cinco vezes por semana promoveu um melhor fluxo sanguíneo para dentro e para fora do cérebro entre um pequeno grupo de adultos mais velhos, disse o coautor do estudo, Rong Zhang. Ele dirige o laboratório cerebrovascular no Institute for Exercise and Environmental Medicine, uma colaboração entre a UT Southwestern e o Texas Health Presbyterian Hospital Dallas.

"A intensidade era como se você estivesse correndo para uma reunião onde está 10 minutos atrasado", disse Zhang. "Você está andando rápido e sente falta de ar."

O cérebro requer cerca de 20% do fluxo sanguíneo total do corpo para manter sua função como órgão, disse ele.

Mas à medida que as pessoas envelhecem, o sangue começa a fluir menos livremente para dentro e para fora do cérebro, uma condição chamada impedância cerebrovascular.

Menos fluxo sanguíneo significa que o cérebro está recebendo níveis mais baixos de oxigênio e nutrientes, disse Zhang.

Isso também significa que as toxinas podem se acumular no cérebro, uma vez que o fluxo sanguíneo reduzido é menos capaz de transportar os resíduos gerados pelo alto metabolismo do cérebro.

Para ver se o exercício regular poderia ajudar as pessoas a manter o fluxo sanguíneo saudável para o cérebro, Zhang e seus colegas recrutaram 72 pessoas com idades entre 60 e 80 anos para participar de um experimento de um ano.

Metade foi aleatoriamente designada para um grupo de exercícios aeróbicos, enquanto o restante foi colocado em um grupo de controle que realizou atividades de alongamento e tonificação.

O grupo de aeróbica começou com três sessões de exercícios de meia hora por semana e aumentou gradualmente para quatro ou cinco sessões que podiam durar até 40 minutos.

Após um ano de exercícios, os pesquisadores realizaram varreduras cerebrais e testes arteriais para ver como o sangue estava fluindo para dentro e para fora dos cérebros dos participantes.

O grupo de aeróbica mostrou uma melhora significativa no fluxo sanguíneo cerebral no final do ano, mas o grupo de alongamento e tonificação não.

Esse tipo de melhora no fluxo sanguíneo deve levar a uma melhor saúde do cérebro, disse o Dr. Donn Dexter, neurologista da Clínica Mayo em Eau Claire, Wisc., e membro da Academia Americana de Neurologia.

"Os dados sobre o exercício melhorando a cognição são bastante sólidos", disse Dexter. "Eu não tinha visto essa abordagem antes. É interessante que eles estejam olhando para o exercício como uma forma de melhorar a saúde vascular dentro do cérebro. Isso adiciona mais combustível à hipótese de que o exercício melhora a saúde do cérebro."

As diretrizes atuais recomendam que os adultos façam pelo menos 150 minutos por semana de exercícios de intensidade moderada, disseram Dexter e Zhang.

"É difícil lembrar 150 minutos por semana. Manter o controle disso pode ser difícil", disse Dexter. "Então, o que eu digo a eles é fazer 30 minutos por dia, porque 30 minutos por dia vão te dar 150 minutos por semana, mesmo que você perca um dia ou dois."

Este estudo mostra que as pessoas podem receber os benefícios do exercício em qualquer idade, desde que os participantes tenham pelo menos 60 anos, disse Zhang.

"O exercício deve ser um hábito para toda a sua vida. Nunca é tarde demais", disse ele. "As pesquisas sugerem que o que é bom para o coração é bom para o cérebro. Essa é uma mensagem que precisamos que as pessoas entendam."

Ao mesmo tempo, as pessoas não devem sentir que precisam exagerar, acrescentou Zhang.

"Não vi nenhuma evidência sugerindo que se você for ao extremo, como pessoas treinando para uma maratona, receberá mais benefícios em comparação com o programa que recomendamos", disse ele.

O relatório do ensaio clínico foi publicado no Journal of Applied Physiology.

Artigos Relacionados:

O exercício aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro, mantendo-o ativo!

Exercício regular pode proteger dos agravamentos da COVID19

Confira aqui mais artigos sobre exercícios físicos

Escrito por: Dennis Thompson HealthDay Reporter