Mamografia: o que é e como fazer?

Mamografias: o que você precisa saber

Uma mamografia pode salvar minha vida?

Mamografias - radiografias dos seios - são uma ferramenta valiosa, mas imperfeita para a detecção do câncer de mama. A taxa de mortalidade por câncer de mama caiu drasticamente nos últimos 20 ou 30 anos, mas a maior parte desse progresso se deve a melhores tratamentos, não mamografias. Enquanto uma mamografia pode revelar cânceres ocultos, pesquisas recentes sugerem que os raios X não salvam tantas vidas como se pensava.

Um estudo no New England Journal of Medicine que acompanhou mais de 40.000 mulheres norueguesas sugeriu que o uso agressivo de mamografias poderia, no máximo, reduzir a taxa de mortalidade por câncer de mama em 2% - um benefício tão pequeno que é difícil de medir. Se for verdade, mais de 10.000 mulheres teriam que ser examinadas regularmente para salvar uma única vida.

Nem todos os especialistas concordam que os benefícios das mamografias são tão escassos, e até mesmo os críticos mais severos acreditam que o rastreamento ajuda algumas mulheres. Na melhor das hipóteses, a mamografia pode encontrar tumores agressivos enquanto eles ainda são tratáveis. As mamografias também podem detectar tumores de crescimento lento que poderiam ter sido ignorados com segurança.

Com que frequência devo fazer uma mamografia?

Especialistas discordam sobre o melhor momento para mamografias. Recomenda-se a triagem a cada dois anos após a idade de 50 anos para mulheres com risco médio de câncer de mama. Ele não recomenda necessariamente mamografias para mulheres com 75 anos ou mais, mas também não as desencoraja.

A American Cancer Society, adotando uma abordagem mais agressiva, recomenda a triagem anual de todas as mulheres com mais de 45 anos e a triagem a cada dois anos após os 55 anos (com mulheres de maior risco a partir dos 40 anos ou quando o médico as recomendar).

No final, as mulheres e seus médicos devem decidir juntos sobre o momento e a frequência das mamografias.

O que acontece durante uma mamografia?

O procedimento em si é muito simples. Você vai se despir da cintura para cima e colocar um vestido que se abre na frente. O tecnólogo posicionará seu seio em uma bandeja plástica e depois abaixará uma segunda bandeja que comprimirá suavemente seu seio. (Isso pode ser um pouco desconfortável, mas não deve doer.) Você levantará o braço sobre a cabeça e prenderá a respiração por alguns segundos enquanto ela tira dois raios X de cada mama, um tiro de cima e outro Pelo lado.

Quão precisas são as mamografias?

Uma das desvantagens das mamografias é que elas freqüentemente descobrem pontos suspeitos ou massas que são realmente inofensivas. Os médicos chamam isso de falso positivo. Em outras palavras, tente não entrar em pânico se o radiologista encontrar algo fora do comum. Dependendo da experiência da pessoa que lê os raios-X, algo entre 4 e 8% das mamografias são falsos positivos. Além de enviar mulheres em uma montanha russa emocional, os falsos positivos podem levar a exames e procedimentos desnecessários. Para confirmar se um ponto suspeito é realmente um câncer, um médico pode pedir uma biópsia, procedimento que envolve a remoção de uma pequena amostra de tecido que é então examinada sob um microscópio. A maioria das biópsias acaba sendo negativa, o que é um grande alívio. Alternativamente, seu médico pode recomendar um exame de ultra-som para obter outro olhar. Se o ultra-som parece normal, seu médico pode querer esperar e ver a abordagem. Se o local não mudou na sua próxima mamografia, não vale a pena se preocupar.

Outro problema com mamografias é que às vezes eles perdem tumores reais. Até 20 por cento dos tumores são negligenciados. Pode ser especialmente difícil ver tumores em mulheres com tecido mamário denso, que inclui muitas mulheres que ainda não iniciaram a menopausa ou que estão em terapia de reposição hormonal.

Referências

Breast Cancer Screening for Women at Average Risk: 2015 Guideline Update From the American Cancer Society, October 20, 2015

Kalager M et al. Effect of screening mammography on breast cancer mortality in Norway. New England Journal of Medicine 1203-1210, 2010

Mayo Clinic. Mammogram guidelines.

American Cancer Society. False-positive mammogram results vary among radiologists.

National Cancer Institute. Mammograms.