Medicamentos para parar de fumar podem ajudar a parar de beber?

Pílulas, adesivos, gomas, sprays nasais e pastilhas usadas para ajudar os fumantes a abandonar o hábito também podem ajudar os consumidores pesados ​​a reduzir o álcool, sugere um novo estudo.

A descoberta segue vários meses trabalhando com 400 fumantes com HIV que também bebiam muito.

Os pesquisadores determinaram que tanto o medicamento prescrito para parar de fumar vareniclina (Chantix) quanto as terapias padrão de reposição de nicotina (NRT) e sem prescrição médica – incluindo adesivos, gomas, pastilhas, inaladores e sprays nasais – foram altamente eficazes em ajudar os pacientes a parar de fumar. fumar e reduzir o consumo de álcool ao mesmo tempo.

O mesmo aconteceu com outro medicamento de prescrição chamado citosina, que é semelhante em composição química ao Chantix. Embora não seja aprovado para uso nos Estados Unidos, é amplamente utilizado na Europa Oriental, inclusive na Rússia, onde o estudo foi realizado.

As descobertas entre os fumantes com hábitos de "beber de risco" foram dramáticas, de acordo com a pesquisadora principal, Dra. Hilary Tindle, diretora fundadora do Vanderbilt Center for Tobacco, Addiction and Lifestyle em Nashville.

"Descobrimos que as pessoas reduziram a ingestão de álcool e pararam de fumar na mesma proporção, independentemente do medicamento que lhes foi atribuído", disse ela.

Três meses de tratamento, 21% dos participantes pararam de beber completamente. Seis meses depois, entre 15% e 19% pararam de fumar, segundo o estudo.

Tindle reconheceu que o aparente sucesso como tratamento com álcool de terapias destinadas a atingir os receptores de nicotina no cérebro é um tanto surpreendente. Ela observou que, embora a NRT exista desde a década de 1980, ela nunca foi prescrita para a cessação do álcool.

No entanto, disse Tindle, as descobertas "também fazem sentido". Isso ocorre porque estudos em humanos e animais sugerem que quebrar um hábito pode ajudar uma pessoa a quebrar outro e as técnicas de cessação do tabagismo parecem reduzir os desejos de álcool baseados no cérebro.

As descobertas foram relatadas em 5 de agosto no JAMA Network Open. Além de Vanderbilt, o estudo foi conduzido por pesquisadores da Boston University, Boston Medical Center e First Pavlov State Medical University em São Petersburgo, Rússia.

Tindle observou que a equipe russa tinha um longo histórico de trabalho com pacientes com HIV e estava ansiosa para trabalhar com pesquisadores americanos para explorar novas maneiras de ajudá-los a reduzir o uso de álcool e tabaco.

Os 400 participantes do estudo eram todos russos e vivendo com HIV – 60% deles com níveis indetectáveis ​​do vírus devido ao tratamento antiviral em andamento. Muitos estavam lutando com abuso de substâncias e problemas de saúde mental.

Todos fumavam pelo menos cinco cigarros por dia, embora o uso médio ultrapassasse um maço por dia.

Todos também atenderam à definição dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA para um “bebedor de risco”, ou seja, alguém que bebe muito em pelo menos cinco dias por mês. O instituto define beber pesado como cinco doses ou mais para homens e quatro ou mais para mulheres, diariamente.

Entre 2017 e 2020, os participantes foram divididos aleatoriamente em três grupos de tratamento: um recebeu Chantix; outro, citosina; e o terceiro recebeu NRT. (Os pacientes não sabiam qual terapia receberam.)

Eles foram rastreados por até um ano.

Não apenas um quinto dos participantes parou de beber e fumar aos três e seis meses, respectivamente, a abstinência de álcool foi aproximadamente duas vezes maior (aos três, seis e 12 meses) entre aqueles que pararam de fumar versus aqueles que continuaram a fazê-lo.

Ao longo do ano, os participantes que pararam de fumar também viram sua ingestão de álcool despencar, mesmo que continuassem a beber.

"O número de dias de consumo excessivo de álcool foi cerca de metade naqueles que pararam de fumar versus aqueles que continuaram a fumar", disse Tindle.

Ela está convencida de que as descobertas se aplicariam "absolutamente" a uma população em geral, ou seja, aqueles que também não lutam contra o HIV ou outros problemas de saúde.

Mas, acrescentou Tindle, seriam necessárias mais pesquisas para ver se as ferramentas para parar de fumar podem ajudar os bebedores pesados ​​a reduzir ou parar, mesmo que também não sejam fumantes atuais.

George Koob, diretor do Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo dos EUA em Bethesda, Maryland, revisou os resultados.

"Não é de todo surpreendente que esses tratamentos para parar de fumar também funcionem com a bebida", disse ele.

Por um lado, o uso de álcool e tabaco muitas vezes andam de mãos dadas. E, disse Koob, estudos anteriores em pessoas e animais apontaram para o impacto positivo que as terapias para parar de fumar podem ter no comportamento de beber.

Patricia Aussem, vice-presidente associada de desenvolvimento de conteúdo clínico para consumidores da Partnership to End Addiction na cidade de Nova York, também não ficou surpresa com o impacto positivo que as ferramentas para parar de fumar parecem ter sobre o consumo de álcool.

"O álcool e a nicotina compartilham alguns dos mesmos receptores no cérebro que são responsáveis ​​pelos desejos e pelo consumo", apontou ela.

Mas Aussem enfatizou que vários medicamentos já estão especificamente aprovados para tratar a cessação do álcool. 

“Embora mais opções de medicamentos na caixa de ferramentas para transtornos por uso de álcool sejam uma vantagem, mais pesquisas são necessárias”, concluiu Aussem.

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Autor: Alan Mozes