Melanoma: causas, tipos e tratamentos.

De todos os cânceres de pele, o melanoma é o que mais assusta médicos e pacientes.

Felizmente, agora existem várias opções de tratamento caso você seja diagnosticado com esse câncer agressivo, às vezes mortal.

O melanoma afeta mais de 1 milhão de americanos e suas taxas aumentaram significativamente nos últimos 30 anos, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia (AAD).

Aqui, os especialistas exploram o que é o melanoma, suas causas, fatores de risco e principais sintomas. Além disso, você aprenderá sobre os estágios, tipos e tratamentos do melanoma.

O que é melanoma?

A American Cancer Society (ACS) explica que o câncer ocorre quando as células começam a crescer fora de controle. O melanoma é um tipo de câncer que começa nas células produtoras de pigmento, conhecidas como "melanócitos". Embora não seja tão comum quanto outras formas de câncer de pele, é mais grave.

"O melanoma é mais agressivo e mais propenso a se espalhar para os gânglios linfáticos", disse o Dr. Hugh Greenway, cirurgião dermatológico do Scripps MD Anderson Cancer Center e Scripps Clinic, na Califórnia. "Ele vai se espalhar para o fígado, para o cérebro e por todo o corpo se não for controlado."

De acordo com a AAD, a luz ultravioleta do sol ou de câmaras de bronzeamento é a causa do melanoma.

Os fatores de risco incluem:

• Queimaduras solares
• Uso de cama de bronzeamento
• Pele clara, olhos claros ou cabelos ruivos ou loiros
• Pintas que são assimétricas ou grandes
• Tempo ao sol sem proteção
• Numerosos moles (50 ou mais)
• Ter 50 anos ou mais
• Uma história familiar de melanoma
• Imunidade reduzida
• Um diagnóstico de câncer de tireóide, mama ou pele anterior

Para reduzir esses riscos, a Greenway recomenda o uso de óculos escuros, chapéu de abas largas e um protetor solar resistente à água que protege contra a luz UVB e UVA quando exposto ao sol.

"Eu digo aos meus pacientes aqui no Scripps que um filtro solar de 30 a 50 [FPS] está bom", aconselhou.

Tipos de melanoma

A Skin Cancer Foundation lista quatro tipos principais de melanoma:

• O melanoma extensivo superficial é o tipo mais comum e tende a ocorrer na parte superior das costas, nas pernas para as mulheres e no tronco para os homens
• Lentigo maligno melanoma tende a ocorrer em adultos mais velhos e muitas vezes aparece nos braços, parte superior do tronco, rosto e orelhas
• O melanoma acral lentiginoso é o tipo mais comum em pessoas de cor e ocorre principalmente nas solas dos pés, palmas das mãos e sob as unhas
• O melanoma nodular é considerado o tipo mais agressivo e geralmente ocorre nos braços, pernas, tronco e couro cabeludo em homens mais velhos
• sintomas de melanoma

Então, como é o melanoma?

Scripps MD Anderson Cancer Center diz estar atento a manchas de aparência irregular em sua pele, novas manchas ou aquelas que mudam de tamanho, forma ou cor.

Outros sintomas de melanoma podem incluir:

• Fluido (como sangue ou pus) na superfície de um ponto
• Coceira, vermelhidão ou dor
• Nova inflamação fora das bordas originais da mancha
• Cor (pigmentação) que se espalha para as áreas circundantes
• Um ponto que não vai curar

Para ajudá-lo a identificar um melanoma, Greenway sugere a regra A-B-C-D-E.

"'A' significa assimetria", explicou ele. Se você traçar uma linha no meio de uma mancha ou toupeira de melanoma, uma metade normalmente não corresponderá à outra.

O "B" são bordas que não são regulares. “Aquela [toupeira] que tem muito afloramento e coisas assim, dizemos que é um pouco irregular”, observou.

"C" significa cor. "De repente, se você tem uma toupeira que tem muitos pretos, vermelhos, cores diferentes, isso pode ser um sinal de que a toupeira é um problema. 'D' é apenas por ser diferente e 'E' é para uma toupeira que está começando a evoluir e mudar um pouco."

Ele aconselhou que pintas com coceira ou que você percebe repentinamente podem ser sinais precoces de melanoma, enquanto pintas com sangramento podem indicar estágios mais avançados da doença.

Estágios do melanoma

De acordo com a ACS, os estágios do melanoma são:

• Estágio 0: o câncer está apenas na camada externa da pele
• Estágio I: O tumor tem menos de 2 mm de espessura e não se espalhou além da pele
• Estágio II: o tumor tem pelo menos 1 a 4 mm de espessura e não se espalhou além da pele
• Estágio III: O tumor primário pode variar em tamanho ou não ser visível, e o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos próximos ou áreas da pele
• Estágio IV: O tumor se espalhou para linfonodos ou órgãos distantes

Tratamentos de melanoma

Scripps afirma que os tratamentos de melanoma incluem:

• Cirurgia para remover o câncer
• Quimioterapia e radioterapia
• Drogas de imunoterapia
• Terapia genética e proteica direcionada

Um estudo publicado recentemente na revista Cancer Discovery descobriu que certas vacinas de mRNA combinadas com imunoterapia ajudaram a reduzir o risco de retorno de tumores de melanoma, embora sejam necessárias mais pesquisas antes que esse tratamento esteja amplamente disponível.

A detecção precoce também é fundamental para melhores resultados de melanoma, de acordo com Greenway.

"Você provavelmente deveria ter sua pele verificada uma vez por ano", ele recomendou. "Sabemos que se pudermos fazer o diagnóstico [precocemente], podemos curá-lo com mais de 99% [taxa de cura] na maioria das pessoas."

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Escrito por: Kirstie Ganobsik