Metade das mães de crianças autistas sofre de depressão
Enquanto metade das mães de crianças com autismo sofre de sintomas de depressão, um novo estudo descobriu que isso não aumenta o risco de problemas comportamentais para seus filhos.
Foi uma descoberta surpreendente e animadora, disse a primeira autora do estudo, Danielle Roubinov, professora assistente do departamento de psiquiatria e ciências comportamentais da Universidade da Califórnia, em San Francisco.
"Nós não vimos que os sintomas depressivos maternos previam mais problemas de comportamento das crianças ao longo do tempo, e isso foi muito interessante para nós, especialmente em famílias com crianças com autismo", observou Roubinov.
"E a razão para isso é porque as mães - todos os pais, mas as mães em particular - de crianças com autismo podem carregar muita culpa, culpa e estigma em torno do diagnóstico de seus filhos", explicou ela. "Muitas preocupações de 'O que eu fiz para causar isso? Qual é o meu papel nisso?' E então nós realmente queríamos destacar aqui que, sim, a saúde mental materna e infantil está relacionada uma com a outra, mas mesmo nesses contextos familiares de alto estresse, ter uma mãe que está lutando contra a depressão, isso não necessariamente contribui para mais comportamento problemas ao longo do tempo."
Ainda assim, as taxas de depressão materna eram altas: enquanto 50% das mães de crianças com autismo apresentavam níveis elevados de sintomas depressivos durante um período de 18 meses, esse número estava entre 6% e 13% para mães cujos filhos não tinham autismo.
Os resultados destacam a necessidade de pensar na saúde mental e bem-estar dos pais, mesmo quando é a criança que é o paciente que está sendo apoiado, disse Roubinov.
"Muitos de nossos tratamentos ou intervenções para problemas de comportamento infantil são focados na criança ou na paternidade, ambos certamente muito importantes. profissionais que realmente precisamos estar pensando em saúde mental no nível da família. Como estamos apoiando todos na família?" ela disse.
Mesmo em avaliações padrão, qualquer histórico de problemas de saúde mental em uma família é considerado, disse Roubinov, mas o tratamento nem sempre segue.
“Precisamos não apenas pensar nisso como parte da avaliação, mas também pensar nisso como parte do plano de tratamento”, sugeriu ela.
Para avaliar os sintomas depressivos, os pesquisadores usaram uma medida chamada Inventário de Sintomas Depressivos, que as próprias mães preencheram. As mães também relataram os comportamentos das crianças usando a Escala de Comportamento Desafiador da Criança. A equipe trabalhou com 86 pares mãe-filho, metade dos quais incluía crianças com autismo e metade com crianças neurotípicas. Cerca de 75% das crianças incluídas no estudo tinham idade escolar primária ou menos, embora algumas tivessem até 16 anos.
Os resultados foram publicados na revista Family Process.
"Isso indica que é algo que podemos usar para tranquilizar as mães, em essência, que ter problemas de saúde mental não está piorando o comportamento de seus filhos", disse a Dra. Ludmila De Faria. Ela é presidente do Comitê de Saúde Mental da Mulher da Associação Psiquiátrica Americana e professora associada de psiquiatria na Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida, em Gainesville. "É definitivamente uma coisa positiva."
Embora saber que seu estado mental não está necessariamente piorando a condição de seu filho pode ser um alívio, pode não aliviar a depressão, de acordo com De Faria, que não esteve envolvido no estudo.
"As mudanças hormonais nas mulheres contribuem para a depressão, por exemplo", disse De Faria. "Existem fatores genéticos. A predisposição genética pode ser um fator contribuinte. Eventos adversos na infância para as mães quando elas estavam crescendo, fatores ambientais como determinantes sociais da saúde, viver na pobreza, não ter acesso a cuidados de saúde, não ter acesso a recursos para seu filho, incluindo cuidados temporários. Tudo isso, que pode se enquadrar nos determinantes sociais da saúde, pode contribuir para o desenvolvimento da depressão."
Mas apenas contar a seus médicos de cuidados primários sobre seus sentimentos pode ajudar as mulheres a obter referências para tratamento, observou ela.
“Do ponto de vista da saúde mental das mulheres, acho ótimo que as pessoas estejam abordando isso”, disse De Faria. "E acho ótimo que agora a pesquisa esteja chegando e esteja realmente separando e analisando a causalidade e em que direção as coisas estão, e realmente mostrando às mães que, se você tiver acesso ao suporte apropriado, não importa se você está deprimido ou se você tem um diagnóstico de depressão ou não, essa não é necessariamente a causa final dos problemas de seus filhos".
Artigos Relacionados:
Medicamentos diurético pode ajudar a aliviar os sintomas do autismo
Ondas cerebrais oferecem insights sobre lutas relacionadas ao autismo