Mochilas e Crianças

Mochilas e Crianças

Entenda os problemas que ela pode causar 

Por Chris Woolston, M.S.

Lynn White, professora assistente de pesquisa na Faculdade de Medicina da Northeast Ohio University, recentemente teve uma surpresa quando tentou pegar a mochila do ensino médio de seu filho. A mochila não parecia estranhamente cheia, mas pesava em algum lugar entre uma sacola de boliche e um saco de tijolos. "Eu pensei 'Oh meu Deus, eu não posso nem colocar isso na mesa'", diz ela.

Mochilas modernas são projetadas para transportar cargas pesadas e as crianças aproveitam ao máximo. Eles enchem seus pacotes com livros didáticos, cadernos, projetos científicos (intencionais ou não), videogames, almoço, lanches, garrafas de água e praticamente qualquer outra coisa útil. É o suficiente para deixar os pais ansiosos pelos velhos tempos, quando as mochilas eram pequenas e os livros raramente saíam da sala de aula. Também é suficiente para os pais se preocuparem com as costas de seus filhos.

Nova pesquisa em mochilas

Nos últimos anos, a segurança nas mochilas tornou-se uma questão importante. Mães e pais preocupados pressionaram as escolas para reduzir o dever de casa, e algumas escolas começaram a emitir livros didáticos duplicados - um para casa, outro para a escola. Mas as mochilas sobrecarregadas são realmente um perigo? Um estudo sugere que alguns dos medos podem ser extraviados. Cargas pesadas de livros podem ser volumosas e desconfortáveis, mas, de acordo com esta pesquisa, elas provavelmente não forçarão as costas dos jovens.

Pesquisadores do Sistema de Saúde da Universidade de Michigan pediram às escolas de ensino fundamental e médio da 184 para descrever o uso de mochilas e para relacionar qualquer problema com dor nas costas. Em uma data posterior, os pesquisadores pesaram as crianças e suas mochilas. Mais de um terço dos alunos reclamaram de dor nas costas, mas, em média, suas mochilas não eram mais pesadas do que as mochilas carregadas por crianças que estavam livres de dor. Os pesquisadores concluíram que as mochilas podem estar tendo uma má reputação.

"Possivelmente, para as crianças que sofrem de dor nas costas, o uso de uma mochila pode tornar a dor contínua mais desconfortável", disse o pesquisador Andrew Haig, médico, em um comunicado à imprensa da Universidade de Michigan. "Mas não há provas de que as mochilas causem mais do que desconforto temporário."

Haig especulou que as altas taxas de dor nas costas podem ter mais a ver com o peso das crianças do que o peso das mochilas. Os alunos do ensino médio tinham três vezes mais probabilidade de relatar dores nas costas do que os alunos do ensino fundamental, e as crianças mais velhas também eram muito mais propensas a estar acima do peso e inativas. "Francamente, acho que isso pode ser mais um fator de dor nas costas do que as mochilas", diz Haig.

Alunos ou Sherpas?

Ninguém está negando que as crianças de hoje são forçadas a carregar cargas espantosas. Pesquisadores da Universidade de Michigan descobriram que, em média, os estudantes do ensino médio estavam carregando cerca de 11% do peso corporal. Em sua própria pesquisa de escolas secundárias e escolas de ensino médio nas proximidades, Lynn White descobriu que a bolsa média dava as balanças em quase 14 quilos, ou cerca de 15% do peso médio dos alunos. Vinte e três por cento das crianças carregavam maços com pelo menos 20% do peso corporal. "Isso é como adultos carregando pequenas geladeiras nas costas", diz White.

Aliviando a carga

Pode não haver provas concretas de que pesadas mochilas causem dor nas costas, mas as crianças ainda têm motivos para reclamar. White acredita que os pais devem trabalhar com os professores para aliviar as cargas de seus filhos, dor nas costas ou não. A American Occupational Therapy Association recomenda limitar o peso da mochila a não mais do que 15% do peso da criança. As crianças também devem sempre usar as duas alças para evitar colocar muito peso em um dos lados, fazendo com que elas se inclinem, o que pode levar à dor.

Alguns professores podem ser persuadidos a alternar assuntos de casa - matemática uma noite, estudos sociais no próximo, etc. Os passos mais importantes acontecerão em casa, diz White. Os pais devem verificar os pacotes de seus filhos regularmente para se certificar de que não estão cheios de lixo extra. Eles também devem incentivar seus filhos a pensar cuidadosamente sobre o que eles realmente precisam levar para casa. Muitas crianças enchem seus pacotes por hábito, diz ela.

Lesões serias

Os pais também devem estar cientes dos outros riscos potenciais das mochilas. Em um estudo publicado na revista Pediatrics, os pesquisadores identificaram 247 crianças que tiveram sérios ferimentos relacionados à mochila. A ladainha das lesões incluía todo tipo de entorse, tensões e ossos quebrados. Algumas crianças se machucaram enquanto usavam suas mochilas, mas estavam em desvantagem em relação às crianças que tropeçavam nas mochilas que estavam no chão.

Para os pais, a mensagem é clara: pegue as mochilas antes que alguém se machuque. Apenas lembre-se de levantar com as pernas, não as costas.

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Referências 

A Associação Americana de Terapia Ocupacional. Consciência da dor nas costas: uma das muitas maneiras pelas quais os terapeutas ocupacionais atendem os alunos. 16 de outubro de 2008. 

Entrevista com Lynn White, MS, professora assistente de pesquisa na Faculdade de Medicina da Northeast Ohio University. 

Wiersema, B.M. et al. Lesões de mochila agudas em crianças. Pediatria. Janeiro de 2003. 111 (1): 163-166. 

Negrini, S. e R. Carabalona. Mochilas em! Percepção de carga de escolares, associações com dor nas costas e fatores determinantes da carga. Coluna vertebral. 15 de janeiro de 2002. 27 (2): 187-195. 

White, L.J. et al. Peso das mochilas transportadas pelas crianças da escola: estudantes ou sherpas? (resumo) Medicina de Emergência Acadêmica. Maio 2000. 7 (5): 487. 

Associação Americana de Terapia Ocupacional. Mochila estratégias para pais e alunos. Embale leve, use-o direito. 12 de dezembro de 2001 

Sistema de Saúde da Universidade de Michigan. Comunicado de imprensa. Mochilas para crianças não podem causar dor nas costas depois de tudo. 21 de maio de 2003.