Mulheres jovens muitas vezes demoram a analisar os sintomas da mama

Mulheres jovens que encontram um caroço ou outros sinais potenciais de câncer de mama muitas vezes demoram semanas antes de finalmente consultarem um médico, mostra um novo estudo.

Em média, as mulheres jovens esperaram duas semanas antes de consultar um médico sobre sintomas preocupantes nos seios, descobriram os pesquisadores. Um terço dos pacientes jovens com câncer de mama esperaram mais de um mês para procurar atendimento.

Esses atrasos podem ser perigosos, disse a pesquisadora principal, Dra. Katherine Fleshner, médica da Universidade de Calgary, no Canadá.

“Como as mulheres jovens normalmente não são submetidas à mamografia de rastreio regular e porque a doença é rara nesta população, os pacientes são geralmente diagnosticados numa fase mais tardia do que os pacientes mais velhos”, disse Fleshner. “Eles podem ignorar ou descartar suas preocupações desde o início.”

“No entanto, seus cânceres também costumam ser mais agressivos, por isso é importante procurar atendimento médico”, acrescentou Fleshner.
Para este estudo, os pesquisadores analisaram pesquisas coletadas de 1.148 pacientes entre 2015 e 2022 como parte do projeto Redução da Carga do Câncer de Mama em Mulheres Jovens (RUBY).

O estudo RUBY envolve pacientes jovens com câncer de mama diagnosticados antes de completarem 41 anos. A idade média dos participantes era de 37 anos.

Quase nove em cada 10 pacientes (89%) neste estudo apresentaram sintomas de câncer de mama. Destes, 77% tinham um caroço que podiam sentir no seio.

Outros sintomas podem incluir inchaço da mama, ondulações na pele, dor nos seios ou nos mamilos, retração do mamilo, secreção mamilar e inchaço das notas linfáticas sob o braço ou perto da clavícula, de acordo com a American Cancer Society.

Os pacientes disseram que adiaram a consulta médica devido à falta de preocupação, à espera do próximo ciclo menstrual, à garantia de outro profissional de saúde, à dificuldade de acesso aos cuidados ou a demasiadas prioridades concorrentes nas suas vidas.

A garantia do profissional incluiu conselhos informais de familiares ou amigos na área de saúde, ou uma consulta médica regular que não diagnosticou o problema, disseram os pesquisadores.

“Alguns médicos de cuidados primários podem ter dificuldade em identificar quais sintomas realmente precisam de uma investigação, em parte porque a maioria dos pacientes jovens apresenta queixas benignas”, disse Fleshner. “Além disso, potencialmente alguns tipos de câncer em estágio inicial podem ser mal diagnosticados, ou os pacientes que acreditam ter sido mal diagnosticados podem, na verdade, ter experimentado um problema benigno e um câncer não relacionado se desenvolver mais tarde”.

As mulheres jovens eram mais propensas a adiar a consulta médica se tivessem um nódulo doloroso ou se tivessem um parente próximo que tivesse tido cancro da mama, mostram os resultados.

Nesses casos, o medo ou a negação podem levar os pacientes a adiar o tratamento, disseram os pesquisadores.

No entanto, há boas notícias: assim que um sintoma preocupante foi reconhecido por um médico, apenas 10% dos pacientes sofreram mais atrasos no atendimento.

As descobertas foram apresentadas esta semana na reunião anual da Sociedade Americana de Cirurgiões de Mama, em Orlando, Flórida. As descobertas apresentadas nas reuniões médicas devem ser consideradas preliminares até serem publicadas em um periódico revisado por pares.

Fleshner enfatizou que as mulheres devem procurar atendimento de acompanhamento para quaisquer sintomas mamários que persistam.

“Mesmo que você tenha consultado um médico, não descarte uma anormalidade contínua”, disse Fleshner em um comunicado à imprensa sobre a reunião. “Defenda-se para garantir que receberá a ajuda de que precisa.”

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Escrito por: Dennis Thompson