O cheiro das lágrimas de uma mulher pode diminuir os níveis de raiva nos homens

Um homem que fica incrivelmente desconfortável quando uma mulher começa a chorar – a ponto de fazer qualquer coisa para fazê-la parar – é um velhote confiável na TV e no cinema.

Mas parece haver uma verdade bioquímica nesse clichê, relata um novo estudo.

As lágrimas das mulheres contêm substâncias químicas perfumadas que bloqueiam a agressão nos homens, de acordo com uma pesquisa publicada na revista PLOS Biology.

Cheirar essas lágrimas leva à redução da atividade cerebral relacionada à agressão, o que resulta em comportamento menos agressivo, disseram os pesquisadores.

Pesquisas anteriores mostraram que a agressão masculina em ratos de laboratório pode ser bloqueada pelo cheiro das lágrimas femininas. Esse tipo de comunicação baseada em aromas é chamada de “quimiossinalização social”.

Para ver se o mesmo se aplica aos seres humanos, os investigadores conceberam uma experiência em que dois homens jogariam um jogo destinado a provocar um comportamento agressivo.

Um jogador foi levado a acreditar que o outro estava trapaceando e teve a oportunidade de se vingar, fazendo-o perder dinheiro, disseram os pesquisadores.

Durante esses cenários, os homens foram expostos aleatoriamente às lágrimas emocionais de uma mulher ou a uma dose placebo de solução salina. Os homens não sabiam o que estavam cheirando, pois tanto as lágrimas quanto o soro fisiológico são inodoros.

O comportamento agressivo em busca de vingança caiu mais de 40% quando os homens cheiraram lágrimas femininas, em comparação com solução salina.

“Descobrimos que, tal como nos ratos, as lágrimas humanas contêm um sinal químico que bloqueia a agressão masculina específica”, escreveram os investigadores liderados por Shani Agron, membro do Departamento de Ciências do Cérebro do Instituto Weizmann de Ciência em Rehovot, Israel. “Isso vai contra a noção de que as lágrimas emocionais são exclusivamente humanas.”

Os pesquisadores repetiram o experimento em um scanner cerebral de ressonância magnética e descobriram que duas regiões cerebrais relacionadas à agressão tornaram-se mais ativas quando os homens foram provocados durante o jogo.

Mas essas mesmas regiões – o córtex pré-frontal e a ínsula anterior – não se tornaram tão ativas se os homens cheirassem as lágrimas das mulheres.

Quanto maior a diferença nessa atividade cerebral, menos frequentemente o jogador se vingava durante o jogo, descobriram os pesquisadores.

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Escrito por: Dennis Thompson