O Coronavírus se espalha em casa com facilidade?
Por Robert Preidt
O COVID-19 se espalha facilmente entre pessoas que vivem junta, mesmo antes de uma pessoa infectada apresentar algum sintoma, mostra uma nova pesquisa.
O estudo - publicado em 17 de junho de 2020 na revista The Lancet Infectious Diseases - também afirmou que o novo coronavírus se espalha entre os membros da família mais facilmente do que a síndrome respiratória aguda grave (SARS) ou a síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS).
Essas conclusões surgiram de uma análise de dados de rastreamento de contratos de 349 pacientes COVID-19 e 1.964 de seus contatos próximos em Guangzhou, China. A análise descobriu que as pessoas com COVID-19 eram tão infecciosas antes de desenvolverem sintomas quanto durante a doença real.
Os contatos próximos incluíram pessoas na mesma família e membros da família que não moram juntos, além de amigos e colegas de trabalho.
Outra descoberta importante: pessoas com 60 anos ou mais eram mais suscetíveis à infecção por COVID-19.
"Nossas análises sugerem que a infecciosidade de indivíduos com COVID-19 antes que eles apresentem sintomas é alta e pode aumentar substancialmente a dificuldade de conter a pandemia em andamento", disse o co-líder do estudo Yang Yang, professor associado da Faculdade de Saúde Pública e Profissões de Saúde da Universidade da Flórida.
Os pesquisadores disseram que suas estimativas são as primeiras a quantificar a transmissão sem sintomas do novo coronavírus. Os resultados sugerem que interromper a cadeia de transmissão dentro das famílias e famílias pode reduzir significativamente o número de casos de COVID-19. Fazer isso exigirá identificar e isolar pessoas infectadas e, em seguida, rastrear e colocar em quarentena seus contatos próximos, disseram os pesquisadores.
"A localização ativa e o isolamento de casos, juntamente com o rastreamento abrangente de quarentena e contato, serão fundamentais para impedir que os contatos infectados espalhem o vírus durante os períodos de incubação, o que será crucial para aliviar as restrições de movimentação e mistura", disse Yang a um jornal.
Acredita-se que a transmissão domiciliar seja um fator importante nas infecções por COVID-19 na China após a imposição de bloqueios, mas a pesquisa sobre a disseminação da doença nas residências foi limitada.
Este estudo estimou que a taxa de ataque secundário (a probabilidade de uma pessoa infectada transmitir a doença a outra pessoa) foi de 2,4% entre os contatos que não pertencem ao mesmo domicílio. No entanto, os pesquisadores estimaram a taxa de 1 em 6 (17%) para pessoas na mesma casa e 1 em 8 (12,4%) entre os membros da família que não moram juntos.
"Os membros da família, como pais e filhos mais velhos, podem não estar morando no mesmo endereço, o que pode explicar por que eles apresentam menos risco de infecções secundárias do que aqueles que vivem na mesma casa que o caso COVID-19", disse o co-autor do estudo. Natalie Dean, professora assistente de bioestatística na UF.
"Embora a probabilidade de transmissão de COVID-19 em domicílios possa parecer bastante baixa, é cerca de duas vezes o que foi estimado para SARS [4,6% -8%] e três vezes maior que para MERS [4% -5%], embora esses os dados são baseados apenas em um pequeno número de estudos", disse Dean no comunicado.
O estudo também descobriu que o risco de infecção doméstica é maior entre os adultos com 60 anos ou mais - uma taxa de ataque de 28% (mais de 1 em 4) das pessoas que moram juntas e 18,4% (1 em 5) dos outros membros da família. O risco é menor entre os 20 e os mais jovens, de acordo com o estudo. Naqueles que vivem juntos, a taxa de ataque é de 6,4% (1 em 15) e de 5,2% (1 em 20) para outros membros da família.
Virginia Pitzer, professora associada de epidemiologia na Escola de Saúde Pública de Yale, escreveu um editorial que acompanhava as descobertas.
"Este estudo demonstra o valor dos dados de rastreamento de contatos cuidadosamente coletados para entender os fatores de risco para transmissão e suscetibilidade", ela escreveu. "Os resultados confirmam a importância relativa da transmissão pré-sintomática e a relação entre idade avançada e suscetibilidade, insights importantes que devem informar o desenho de estratégias de intervenção".