Os genes condenam algumas crianças à obesidade? Provavelmente não, concluiu estudo.

Por Cara Munez

Embora a obesidade infantil seja um desafio significativo, pesquisadores alemães descobriram algumas notícias promissoras enquanto investigavam o impacto dos genes. Embora alguns "genes da obesidade" tenham um papel menor no sucesso das intervenções para perda de peso, fatores ambientais, sociais e comportamentais fazem a maior diferença, de acordo com um novo estudo da Universidade Técnica de Munique.

Esses são muito mais importantes a serem considerados nas estratégias de tratamento da obesidade em crianças, sugeriram os pesquisadores. "Distinguir indivíduos com maior probabilidade ou probabilidade de responder ao tratamento da obesidade com base em sua predisposição genética pode não levar necessariamente a um melhor sucesso do tratamento", disse a autora do estudo, Melanie Heitkamp.

É pesquisadora do departamento de prevenção, reabilitação e medicina esportiva da universidade. Mesmo os indivíduos que carregam variantes de risco de genes relacionados à obesidade se beneficiarão de um estilo de vida saudável, incluindo uma dieta balanceada em calorias e atividade física regular, disse Heitkamp. O estudo incluiu mais de 1.400 jovens, com idades entre 6 e 19 anos, que estavam com sobrepeso ou obesos. Eles foram inscritos em um programa de quatro a seis semanas que incluía atividade física diária, dieta com restrição calórica e terapia comportamental. Os pesquisadores também estudaram os genes de cerca de 1.200 participantes.

Heitkamp disse que algumas pessoas têm uma forma rara de obesidade causada por defeitos de um único gene, mas na maioria das pessoas nenhum gene pode ser identificado como a causa. A complexa interação entre genética e estilo de vida pouco saudável contribui para a obesidade, disse ela. Estudos identificaram mais de 900 variantes genéticas associadas à obesidade, disse Heitkamp. No momento da análise estatística de sua equipe, os estudos do genoma identificaram 97 locais, ou loci, em cromossomos humanos relacionados à obesidade, disse Heitkamp. Um estudo mais aprofundado reduziu esses para 56. "A descoberta mais significativa é que as variantes genéticas relacionadas à obesidade conhecidas parecem desempenhar apenas um papel menor na redução de peso a curto prazo em crianças com sobrepeso e obesidade", disse Heitkamp. Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que três das cinco variantes do gene estatisticamente significativas foram associadas a uma maior perda de peso durante a intervenção do estudo. Isso significa que os portadores dos genes de maior risco perderam ainda mais peso do que o esperado com essas mudanças no estilo de vida. As descobertas foram publicadas online em 14 de dezembro na JAMA Pediatrics.

Mais pesquisas são necessárias para determinar se outros genes não relacionados à obesidade também podem afetar a perda de peso, de acordo com o estudo. Em países de alta renda, quase 25% dos meninos e meninas estão com sobrepeso ou obesos, observaram os autores do estudo. A Dra. Marie-France Hivert, professora associada da Harvard Medical School em Boston, co-escreveu um editorial que acompanhou as descobertas. "A obesidade infantil é uma das condições crônicas mais comuns que afetam nossos filhos", disse ela.

"Também é muito importante porque crianças com excesso de peso têm maior probabilidade de manter esse excesso de peso e desenvolver complicações cardiovasculares e cardiometabólicas, como diabetes tipo 2, mais cedo na vida. E as condições precoces, como diabetes tipo 2, acontecem em nosso curso de vida, o mais provável é que desenvolvamos complicações de diabetes tipo 2 na meia-idade. "

A obesidade infantil deve ser tratada de várias maneiras, disse ela. Embora a genética faça parte disso, o meio ambiente é um grande componente que precisa ser tratado com medidas sociais, individuais, familiares e escolares, disse Hivert. Em nível populacional, isso poderia incluir incentivar as pessoas a adotarem um estilo de vida mais saudável, com mais alimentos integrais e mais atividades na vida diária, como subir escadas em vez de elevador. "No geral, se adotarmos um estilo de vida mais saudável, é possível amortecer ou reduzir a tendência de nossa carga genética para um nível mais baixo", disse Hivert.

"O que digo a meus pacientes é que não estamos condenados por nossos genes. Ainda temos um impacto muito alto por nossas escolhas e nosso estilo de vida, mas alguns de nossos comportamentos não são apenas determinados por nós, mas muito por nossos ambientes." Mais Informações Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA oferecem dicas para ajudar as crianças a manter um peso saudável.