Peixes na dieta podem manter o cérebro ativo

Pessoas mais velhas que comem peixe algumas vezes por semana podem estar fazendo um favor a seus cérebros.

Uma nova pesquisa sugere que os peixes, mesmo em quantidades moderadas, ajudam a evitar doenças vasculares que podem levar à demência.

"Estudos anteriores, incluindo o trabalho de nossa equipe na França e outros nos Estados Unidos, relataram associações protetoras de comer peixe contra o declínio cognitivo e risco de demência na vida adulta", disse a autora principal do estudo, Aline Thomas.

Sua nova investigação descobriu que entre adultos saudáveis ​​com 65 anos ou mais, "duas ou mais porções de peixe por semana podem proteger o cérebro contra lesões vasculares, antes que os sinais óbvios de demência apareçam", disse Thomas.

No entanto, havia uma advertência: um efeito protetor só foi observado entre idosos com menos de 75 anos.

Thomas é aluna de doutorado do Centro de Pesquisa em Saúde da População de Bordeaux na Universidade de Bordeaux, na França.

Na edição de 3 de novembro da Neurology , ela e seus colegas relataram os resultados de varreduras cerebrais conduzidas entre mais de 1.600 homens e mulheres com mais de 65 anos (idade média de 72). Nenhum dos participantes tinha história prévia de demência, acidente vascular cerebral ou doença cardíaca.

As varreduras foram examinadas em busca de três sinais reveladores de doença vascular. As varreduras revelaram que pequenas lesões cerebrais estavam presentes em 2% dos pacientes, cavidades cerebrais em 8% e acúmulo de fluido no tecido cerebral em 6%.

Embora todos os três possam se desenvolver muito antes dos sinais óbvios de demência, todos foram associados a um risco aumentado de demência a longo prazo e a um declínio geral da acuidade mental.

Ao mesmo tempo, os participantes foram questionados sobre suas dietas e quanto peixe - incluindo salmão, atum e / ou sardinha - eles consumiam a cada semana.

Em média, o grupo consumia peixe cerca de duas vezes por semana.

A equipe de pesquisa então comparou o desenvolvimento de lesões cerebrais, cavidades e fluidos aos hábitos de consumo de peixe de cada participante.

O resultado: a doença vascular - que pode afetar o fluxo sanguíneo para o cérebro - foi citada entre apenas 18% dos que comiam peixe quatro vezes por semana e em 23% dos idosos com menos de 75 anos que consumiam peixe três vezes por semana.

Em contraste, quase um terço dos não comedores de peixes desenvolveram marcadores-chave para doenças vasculares.

Os autores do estudo enfatizaram que suas descobertas destacam uma associação e não provam realmente que comer peixe pode prevenir o aparecimento de demência.

Ainda assim, por que essa associação não foi observada entre pessoas com 75 anos ou mais?

"As razões para esta especificidade ainda não são claras", disse Thomas. "Uma hipótese é que o consumo de peixe pode ser mais benéfico nos estágios iniciais do processo da doença, portanto, entre os participantes mais jovens."

Mesmo assim, ela acrescentou, se eles adiarem pesquisas adicionais, as descobertas podem fornecer "uma estratégia preventiva potencialmente simples e barata" para ajudar os idosos a ter uma vantagem inicial na redução do risco de demência.

As descobertas fazem sentido para Lona Sandon, diretora do programa de nutrição clínica na escola de profissões de saúde da UT Southwestern Medical Center, em Dallas.

Isso "não é uma surpresa", disse Sandon.

"O cérebro requer gorduras ômega-3 encontradas no salmão e na sardinha para se desenvolver e se manter saudável ao longo da vida", explicou Sandon, observando que o tecido cerebral é feito dessas gorduras saudáveis. "Os ômega-3 são tão importantes para a saúde do cérebro e promoção de vasos claros no cérebro quanto para a saúde do coração."

Não são apenas os idosos que podem obter um benefício significativo para a saúde, acrescentou Sandon, que enfatizou que "a necessidade de gorduras saudáveis ​​começa na infância para o crescimento e desenvolvimento adequado do cérebro".

Seu conselho para levar para casa: "Não precisa esperar. Comece a comer peixes e outras fontes de ômega-3, como nozes e sementes de linho agora. E para promover a saúde e a longevidade com uma mente sã, comece cedo e coma peixes gordurosos com frequência."

Mais Informações: Há mais informações sobre a ligação entre saúde cerebral e peixes na Academia de Nutrição e Dietética.

FONTES: Aline Thomas, estudante de doutorado, Inserm U1219, Centro de Pesquisa em Saúde da População de Bordéus, Universidade de Bordéus, França; Lona Sandon, PhD, RDN, LD, diretor do programa e professor associado, departamento de nutrição clínica, escola de profissões de saúde, UT Southwestern Medical Center, Dallas; Neurologia , 3 de novembro de 2021

Por: Alan Mozes (jornalista de saúde).