Poder do cão: as ondas cerebrais de relaxamento começam quando as pessoas brincam com cães

Brincar de buscar ou cuidar do Fido não é bom apenas para o seu precioso cãozinho - também beneficia o seu cérebro.

Tais interações parecem fortalecer as ondas cerebrais associadas ao descanso e ao relaxamento, relatam pesquisadores sul-coreanos na edição da revista PLOS One. Seu pequeno estudo comparou o humor ou os níveis hormonais das pessoas antes e depois de passar bons momentos com um canino disposto.

Para o estudo, Onyoo Yoo, estudante de doutorado na Universidade Konkuk, em Seul, pediu a 30 voluntários que participassem de uma série de atividades com sua bem treinada poodle fêmea de 4 anos. Depois de conhecê-la, os voluntários alimentaram, massagearam, cuidaram, fotografaram, abraçaram, passearam e brincaram com a cachorrinha.

Durante cada atividade, os testes de EEG mediram as ondas cerebrais durante três minutos. Os participantes também responderam perguntas sobre seus estados emocionais após cada atividade.

O estudo revelou que diferentes atividades tiveram efeitos variados nas ondas cerebrais dos participantes.

Brincar e passear com o cachorro aumentou a força das ondas alfa, uma indicação geral de estabilidade e relaxamento, informou a CNN. O estudo observou que a atividade das ondas alfa está ligada a menor estresse mental e melhor memória.

Enquanto isso, escovar, brincar e massagear suavemente o cão fortaleceu as ondas beta – evidência de maior atenção e concentração.

Os voluntários também relataram sentir-se menos estressados, cansados e deprimidos após a brincadeira do poodle.

Muitos estudos neste campo têm sido anedóticos ou subjetivos, de acordo com um investigador canadiano que acolheu favoravelmente os conhecimentos oferecidos por estas experiências.

“É muito emocionante” que a pesquisa de Yoo forneça mais informações sobre como os benefícios conhecidos das interações humano-animal podem estar ocorrendo, disse a Dra. Colleen Dell à CNN. Ela é cadeira de pesquisa em One Health & Wellness na Universidade de Saskatchewan.

“Estudar a área de diversas maneiras – como o EEG e as escalas subjetivas – é realmente importante”, disse ela.

Mas um professor de neurologia da Universidade de Michigan disse que o estudo tinha algumas deficiências – nomeadamente um baixo número de participantes e a falta de um grupo de controlo para ver se as ações teriam benefícios semelhantes se fossem realizadas com um ser humano em vez de um cão.

“Este estudo não foi projetado para determinar quais mecanismos podem vincular as interações dos animais de estimação às mudanças observadas na atividade cerebral”, disse a Dra. Tiffany Braley à CNN.

O pesquisador Yoo admitiu que mais estudos são necessários para confirmar as descobertas. Ele disse que os resultados também podem ter sido influenciados pelo gosto dos participantes pelos animais, porque eles foram recrutados em salões de animais de estimação e em escolas de cuidados com cães.

Mas, concluiu, uma coisa parece clara: “A terapia assistida por animais pode ser muito benéfica para pessoas que gostam de estar perto de animais”.

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Escrito por: Carole Tanzer Miller