Quais pacientes e cirurgias são de alto risco para idosos?

A maioria dos idosos provavelmente vê qualquer cirurgia de emergência com um certo nível de ansiedade.

Agora, um novo estudo procura determinar quem pode estar em maior risco de complicações decorrentes de tais cirurgias – e quais cirurgias são mais propensas a problemas.

Emergiram dois fatores principais: quão frágil era qualquer paciente com mais de 65 anos antes do procedimento de emergência e se a cirurgia foi considerada de alto ou baixo risco.

Muitas vezes, os idosos e os seus médicos podem adiar uma cirurgia necessária – apenas para descobrirem que esta se torna necessária quando ocorre uma crise.

“A mensagem do nosso estudo é que os pacientes idosos devem ser submetidos a tratamento cirúrgico quando apresentam a doença pela primeira vez”, disse o co-autor do estudo, Dr. Raul Coimbra.

“Não deve ser adiado até que as complicações se desenvolvam a ponto de ser necessária uma operação de emergência. Porque essa operação de emergência é o risco mais significativo de mortalidade e complicações”, acrescentou Coimbra, cirurgião-chefe do Sistema de Saúde da Universidade Riverside em Moreno. Valley, Califórnia.

No seu estudo, Coimbra e colegas analisaram dados do American College of Surgeons (ACS).

Eles se concentraram nos registros médicos de quase 57 mil pessoas com mais de 65 anos, classificando-as em três grupos: não frágeis (cerca de 29% dos pacientes), frágeis (cerca de 66%) e gravemente frágeis (4,3%).

Também dividiram os procedimentos em duas categorias: alto ou baixo risco.

Na categoria “baixo risco” estavam cirurgias como apendicectomias ou remoção de cálculos biliares; na categoria “alto risco” estavam procedimentos como cirurgia de cólon, remoção cirúrgica de parte do intestino delgado e reparo de úlceras perfuradas.

Cerca de 25.000 procedimentos foram de baixo risco, enquanto cerca de 35.500 foram de alto risco.

O grau de risco de um procedimento parecia ser mais importante para o risco de complicações e morte, em comparação com o quão frágil era o paciente, descobriu a equipe de pesquisa.

Por exemplo, os pacientes não frágeis submetidos a cirurgias de emergência de alto risco tiveram uma taxa de mortalidade de 7,1%, enquanto a taxa de mortalidade para procedimentos de baixo risco foi de 0,2%, informou o grupo de Coimbra.

Da mesma forma, entre os frágeis e gravemente frágeis, as taxas de mortalidade foram de 11,5% e 25,8%, respectivamente, com um procedimento de alto risco, e de 1,0% e 4,1% com operações de baixo risco.

No geral, a taxa de complicações cirúrgicas quadruplicou para qualquer procedimento de alto risco em comparação com um procedimento de baixo risco, independentemente do nível de fragilidade do paciente, disseram os pesquisadores.

O estudo foi publicado no Journal of the American College of Surgeons.

Muitos pacientes esperam demasiado tempo para serem operados, acredita Coimbra. Muitos adiam os procedimentos até que ocorra uma emergência e podem estar em maior perigo.

“Um número muito significativo de pacientes idosos chega ao pronto-socorro para uma grande operação, com urgência”, disse ele em comunicado à imprensa da ACS. "E a razão é porque os pacientes idosos podem não procurar atendimento cirúrgico precocemente, e os cirurgiões muitas vezes evitam resolver os problemas eletivamente".

“O problema é que as doenças não desaparecem”, acrescentou Coimbra. “Elas ficam e progridem e avançam até que estes doentes vão parar ao serviço de urgência necessitando de uma operação de urgência.”

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Escrito por: Ernie Mundell