Seu relógio biológico sabe quando é hora de jantar

Você já se perguntou por que normalmente sente fome na hora do jantar?

Os pesquisadores dizem que não é apenas um hábito, mas um impulso fisiológico, com o corpo humano capaz de prever o horário das refeições regulares.

"Muitas vezes sentimos fome na mesma hora todos os dias, mas não sabemos até que ponto nossa biologia pode antecipar as refeições. corpos estão melhor adaptados para lidar com eles", disse o autor do estudo, Jonathan Johnston. Ele é professor de cronobiologia e fisiologia integrativa na Universidade de Surrey, no Reino Unido.

Para investigar se o sistema circadiano humano antecipa as refeições, os pesquisadores trabalharam com 24 homens em um estudo de laboratório de oito dias com horários rígidos de sono e vigília.

Durante seis dias, 12 participantes consumiram pequenas refeições de hora em hora durante o período de vigília. Os outros 12 participantes comeram duas grandes refeições diárias às 7,5 e 14,5 horas após acordar.

Após esses seis dias, todos os participantes receberam o mesmo horário de alimentação por 37 horas. Eles receberam pequenas refeições a cada hora em um procedimento conhecido por revelar os ritmos circadianos internos. Os pesquisadores mediram a glicose (açúcar no sangue) dos participantes a cada 15 minutos durante o estudo.

Os participantes compartilharam seus níveis de fome por hora durante as horas de vigília nos dias dois, quatro e seis no primeiro estágio do estudo, e depois por hora nas últimas 37 horas.

Os pesquisadores descobriram que a concentração de glicose dos participantes do grupo de pequenas refeições aumentou ao acordar. Esses resultados permaneceram elevados ao longo do dia antes de diminuir após a última refeição.

No grupo de grande refeição, os pesquisadores observaram um aumento semelhante na concentração de glicose ao acordar. Esses participantes tiveram um declínio gradual antes da primeira refeição.

Durante as 37 horas finais, como os dois grupos comeram as mesmas refeições ao mesmo tempo, todos os participantes tiveram um aumento inicial na concentração de glicose quando acordaram.

No entanto, naqueles que já haviam recebido duas grandes refeições, os níveis de glicose começaram a diminuir antes da grande refeição antecipada - uma refeição que eles não receberam.

Nos participantes que sempre consumiram pequenas refeições a cada hora, seus níveis de glicose continuaram a subir como visto anteriormente.

O grupo de grandes refeições também teve um aumento na fome antes das refeições projetadas. Essa fome diminuiu drasticamente depois que a hora prevista da refeição passou.

"O que descobrimos é que o corpo humano é ritmicamente programado para antecipar as refeições, especialmente quando a comida não está prontamente disponível", disse Johnston em um comunicado à imprensa da universidade. “Isso sugere que há um impulso fisiológico para algumas pessoas comerem em determinados momentos, pois seu corpo foi treinado para esperar comida, em vez de ser apenas um hábito psicológico”.

As descobertas foram publicadas online recentemente na revista Current Biology.

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Escrito por: Cara Murez