Técnica de Tai Chi e artrite:conheça os benefícios

Tai Chi e Artrite

Por Laurie Udesky

Nove pessoas caminham em círculo, obedecendo aos comandos da instrutora Nancy Kieffer. "Imagine um copo de água no alto da cabeça", ela grita. A diretiva pode parecer algo saído de um guia da escola de charme dos anos 50 para uma postura perfeita, mas para esse exercício de aquecimento específico, o equilíbrio é o elemento-chave. A aula é de Tai Chi, e os alunos estão praticando a antiga arte marcial chinesa para obter alívio da artrite.

"Tudo bem, vamos fazer a passarela", instrui Kieffer, abrindo e fechando as mãos como as patas de um felino, enquanto coloca cuidadosamente um pé na frente do outro. Após o aquecimento, ela lidera o grupo através de uma série de movimentos lentos e fluidos.

Uma atividade antiga

Os especialistas concordam que, na maioria dos casos, o exercício e o alongamento são a melhor maneira de reduzir a dor da artrite e manter a força. A arte do Tai Chi tem sido usada para melhorar a saúde por centenas de anos no Oriente. Agora está ganhando popularidade como uma forma de combater a dor incapacitante da artrite e aumentar a flexibilidade e a força sem esticar as articulações.

Observando Barbara Diskowski, de 62 anos, realizar os movimentos de dança, é difícil acreditar que, fora da sala de aula, ela use uma bengala ou andador. Rigidez, dor artrítica severa e medo de cair fizeram com que ela confiasse nas ajudas de caminhada no último ano. Antes do Tai Chi, ela costumava olhar melancolicamente para o seu jardim, desejando poder descer na terra e cuidar das plantas. "Aparar as rosas era impossível porque eu tenho osteoartrite nos joelhos e no quadril", explica ela. "Eu senti como se não pudesse fazer nada."

Mas a aula de Tai Chi, que ela tem há um mês, já a ajudou a fazer coisas que costumavam ser muito difíceis, incluindo a poda de flores. "Eu me sinto mais flexível. No geral, me sinto melhor e tenho mais energia", diz ela.

Tai Chi pode certamente ser agradável. Para alguns, simplesmente fornece alívio. Para outros, a prática regular ajudou-os a sair de um ciclo de dor crônica e habilidades diminuídas.

Antes de tomar Tai Chi, Homing Cheung, 61 anos, diz que não conseguia mover o ombro esquerdo artrítico. "Agora eu posso fazer isso", diz ele, radiante, enquanto dispara seu braço todo o caminho no ar.

Como funciona

Vários pequenos estudos mostram que o Tai Chi ajuda as pessoas a realizar os movimentos necessários para realizar atividades diárias. Em um estudo, 33 pessoas com artrite em uma ou mais articulações afetadas nos quadris ou nas pernas praticaram o Tai Chi duas horas por semana durante três meses. No final desse período, eles relataram "melhora na velocidade da caminhada, capacidade de flexão, função do braço, atividades de autocuidado e tarefas domésticas", de acordo com o estudo, publicado no Journal of the American Geriatric Society.

Uma revisão sistemática de estudos sobre Tai Chi e osteoartrite descobriu que "há algumas evidências encorajadoras sugerindo que o Tai Vhi pode ser eficaz para o controle da dor em pacientes com OA do joelho". No entanto, os autores do estudo disseram que estudos mais controlados eram necessários para verificar se havia evidências convincentes de redução da dor ou melhora da capacidade física.

E de acordo com a Colaboração Cochrane, que analisa os tratamentos para evidências de segurança e eficácia, há também evidências do nível "prata" de que o Tai Chi melhora a amplitude de movimento do tornozelo, quadril e joelho em pessoas com artrite reumatóide. melhorar a capacidade das pessoas de fazerem tarefas domésticas, ternura nas articulações, força de preensão ou número de articulações inchadas, nem aumentar os sintomas de artrite reumatoide. Mas as pessoas achavam que melhoravam ao fazer Tai Chi e gostavam disso. "

Embora não tenha havido grandes estudos de longo prazo sobre o quanto a disciplina antiga ajuda as pessoas com dor nas articulações, o testemunho de pessoas com artrite que fizeram Tai Chi foi suficiente para convencer a Fundação de Artrite a começar a oferecê-la em todo o país.

O programa consiste em 12 movimentos básicos escolhidos do estilo do sol de Tai Chi e foi projetado especialmente para pessoas com artrite. Foi adaptado de um programa semelhante criado pelo treinador de Nancy Kieffer, Dr. Paul Lam, um médico australiano e mestre de Tai Chi.

Um estudo dos exercícios de Tai Chi utilizados nas aulas da fundação revelou que 22 participantes com artrite experimentaram "significativamente menos dor e rigidez nas articulações" do que 22 pacientes que não praticavam artrite. Por 12 semanas, o grupo de Tai Chi passou 20 minutos por dia, quatro vezes por semana executando os movimentos, de acordo com o estudo, que foi apresentado em uma reunião anual do American College of Rheumatology.

O que torna a aula de Tai Chi especialmente projetada mais fácil para quem sofre de artrite, explica Kieffer, é que os movimentos são de baixo impacto e não incluem muitas das posturas de flexão e baixa típicas de outras formas de tai-chi.

Além dos movimentos definidos, Kieffer garante que os alunos encontrem suas próprias zonas de conforto e permaneçam lá. Isso significa não se "esticar em dor". Há também a regra das duas horas: se você ainda estiver sofrendo algumas horas após o término da aula, precisará modificar seu exercício. Se isso não funcionar, Kieffer aconselha os alunos a consultar seu médico.

Para Cristal Delgado, o Tai Chi tem sido um verdadeiro analgésico. A cabeleireira de 42 anos sofreu uma dor tão extrema no pescoço e nos braços devido a artrite e nervos apertados que mal conseguia se mexer, nunca saiu e desejou que seus braços simplesmente desaparecessem.

Nos últimos três meses, ela praticou Tai Chi diariamente e se surpreende com o quanto isso ajuda. "Uma coisa que aprendi com essa aula é que, se você se movimenta e se alonga, fica com menos dor", diz ela. "Basicamente eu estou fazendo o que toda pessoa normal faz agora e isso é bom. E só para se sentir bem consigo mesma, tudo fica bem."

Referências

Observation of Nancy Kieffer's Tai Chi class and interviews with Kieffer and her students.

Interview with Barbara Diskowski.

Lee MS et al. "Tai Chi for Osteoarthritis: A Systematic Review." Clin Rheumatol. 2008 Feb;27(2):211-8

Han A, Judd M, Welch V, Wu T, Tugwell P, Wells GA. "Tai Chi for Treating Rheumatoid Arthritis," Cochrane Collaboration, 2004.

Hartman, Katherine A., Manos, Tina M, et al, "Effects of T'ai Chi Training on Function and Quality of Life Indicators in Older Adults with Osteoarthritis," J Am Geriatr Soc; 48 (12):1553-9.

Interview with Homing Cheung.
Unpublished paper from the National Arthritis Foundation, presented in a workshop at the American College of Rheumatology Scientific Meeting.