Uma única dose da vacina contra o HPV poderia ser suficiente?

Mulheres sendo vacinadas contra o papilomavírus humano (HPV), que causa câncer, agora precisam de duas ou três injeções, mas um ensaio clínico africano sugere que uma única dose é igualmente eficaz.

A descoberta pode acelerar o processo de imunização em países em desenvolvimento com altos níveis de cânceres relacionados ao HPV e proteger muito mais mulheres mais rapidamente.

"Essas descobertas são um trocador de jogo que pode reduzir substancialmente a incidência de câncer cervical atribuível ao HPV e posiciona a vacinação de dose única contra o HPV como uma intervenção de saúde pública de alto valor e alto impacto que está ao nosso alcance", disse Sam Kariuki, diretor geral interino do Instituto de Pesquisa Médica do Quênia, em Nairóbi.

O estudo incluiu 2.275 mulheres sexualmente ativas no Quênia entre 15 e 20 anos de idade. As mulheres receberam uma terapia de vacina aleatoriamente e foram acompanhadas de dezembro de 2018 a junho de 2021. Para participar, elas precisavam ter no máximo cinco parceiros sexuais ao longo da vida, não estar vacinadas para HPV e ser HIV-negativas.

Ao todo, 760 participantes receberam a chamada vacina bivalente que cobriu duas cepas de HPV (16/18). Um número semelhante recebeu uma vacina não valente que cobriu sete cepas de HPV (16/18/31/33/45/52/58). O restante recebeu uma vacina que protege contra a meningite meningocócica.

Após 18 meses, ambas as vacinas contra o HPV foram 97,5% eficazes contra o HPV 16 e 18. (Sete em 10 casos de HPV envolvem essas duas cepas).

A vacina não valente também foi 89% eficaz contra outras cinco cepas. Mesmo que as mulheres apresentassem resultados positivos para uma cepa de HPV, a vacina as protegia de outras cepas do vírus.

"A vacina de dose única foi altamente eficaz aos 18 meses para a vacinação contra o HPV", disse o co-líder do estudo, Ruanne Barnabas, professora de saúde global da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em Seattle. “A eficácia da dose única foi a mesma que a das doses múltiplas”.

Sua equipe disse que mais estudos precisam ser feitos para descobrir quanto tempo dura a proteção.

De acordo com o co-líder do estudo, Dr. Nelly Mugo, "Este estudo traz uma nova energia para a eliminação do câncer cervical. Traz grande esperança para as mulheres que vivem em países como o Quênia, que têm um alto fardo da doença." Mugo é um professor de pesquisa associado da Universidade de Washington e um cientista sênior do Instituto de Pesquisa Médica do Quênia.

Em todo o mundo, o câncer cervical mata uma mulher a cada dois minutos e a África carrega 80% do fardo.

Barnabas disse que o ensaio pode ajudar a Organização Mundial da Saúde a alcançar sua meta de vacinar 90% das meninas de 15 anos contra o HPV até 2030. Uma vacina em dose única simplificaria a logística e reduziria os custos, observou ela, acrescentando que as mulheres foram vacinadas administradas doses múltiplas da vacina devido a lacunas nas evidências da eficácia de uma vacina de dose única.

O HPV é um vírus comum transmitido por contato íntimo. A maioria dos homens e mulheres sexualmente ativos serão infectados pelo HPV durante suas vidas. Para a maioria, a infecção desaparece por conta própria. Mas para outros, o vírus pode causar câncer reprodutivo, mais comumente câncer cervical.

A Food and Drug Administration dos EUA aprovou a primeira vacina contra o HPV há 15 anos e outras duas foram introduzidas desde então. A vacina Gardasil-9 é recomendada para meninos e meninas de 11 e 12 anos de idade, embora possa ser administrada até os 45 anos.

Mas o uso tem sido baixo em áreas como o Quênia, com altas taxas de câncer cervical.

As descobertas foram apresentadas recentemente na Conferência Internacional de Papilomavírus em Toronto. Pesquisas apresentadas em reuniões devem ser consideradas preliminares até serem publicadas em um periódico revisado por pares.

Mais Informações: Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA fornecem mais informações sobre o papilomavírus humano.

FONTE: University of Washington School of Medicine, comunicado à imprensa, 17 de novembro de 2021

Por: Cara Murez (jornalista de saúde).