Uso de heroína dos EUA quase dobrou em duas décadas

Por Serena Gordon

Quase duas vezes mais pessoas nos Estados Unidos usaram heroína em 2018 do que em 2002, mostra um novo estudo do governo.

"Eu acho que o aumento no uso de heroína é provavelmente precipitado pelo abuso de opióides prescritos. As pessoas tendem a passar de opióides prescritos para heroína porque é mais barato e fácil de obter", disse o Dr. Lawrence Brown Jr., especialista em tratamento de dependência. Ele é CEO dos Centros de Tratamento e Recuperação START na cidade de Nova York e não participou do novo estudo.

Durante o mesmo período, as mortes por overdose de heroína também aumentaram, passando de pouco menos de 2.100 mortes em 2002 para mais de 15.000 mortes em 2018, de acordo com informações do estudo.

A heroína é um opioide ilegal e altamente viciante, de acordo com os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. O CDC relatou que aqueles com maior risco de dependência de heroína incluem pessoas viciadas em opióides prescritos, pessoas viciadas em cocaína, maconha ou álcool, homens, pessoas brancas, pessoas de 18 a 25 anos e pessoas que vivem em áreas urbanas.

As pessoas viciadas em opióides prescritos podem recorrer à heroína como medicamento substituto se tiverem dificuldade em obter suas prescrições, disse Brown. As pessoas geralmente começam fumando heroína, depois a cheiram, e finalmente a injetam para aumentar a quantidade.

Todos os dias, uma média de 130 americanos morre devido a uma overdose de opióides (incluindo heroína), disse o CDC.

Os dados do último estudo vieram de uma pesquisa nacional de adultos com 18 anos ou mais. Mais de 800.000 pessoas responderam durante o estudo de 17 anos.

Os pesquisadores descobriram que:

• O uso de heroína aumentou de 0,17% em 2002 para 0,32% em 2018.
  
  
• As injeções de heroína aumentaram de 0,09% em 2002 para 0,17% em 2018.
  
  
• O distúrbio do uso de heroína saltou de 0,10% em 2002 para 0,21% em 2018.
  
  

Um possível ponto positivo: os pesquisadores observaram que o aumento no uso de heroína pareceu platô entre 2016 e 2018.

Os resultados foram publicados no Journal of the American Medical Association.

De acordo com o Dr. Soteri Polydorou, diretor médico de serviços de toxicodependência da Northwell Health em New Hyde Park, Nova York, "descobertas como essas continuam a apoiar a importância de garantir o acesso a medicamentos baseados em evidências utilizados para tratar o distúrbio do uso de opióides".

Polydorou, que não participou do novo estudo, observou que existem terapias eficazes, incluindo medicamentos para tratar pessoas com dependência de heroína ou outros distúrbios opióides.

"Os pacientes abertos a considerar o tratamento para um distúrbio do uso de opióides devem ter acesso imediato ao início e ao tratamento com o uso de medicamentos em vários ambientes clínicos, como ambulatórios, pronto-socorro, unidades de internação, bem como quando procuram tratamento para dependências especializadas. serviços", aconselhou Polydorou.

Brown disse que precisa haver maior disponibilidade de medicamentos para tratar a dependência de opióides, bem como os medicamentos para tratar a overdose.

"Não chegamos tão longe no fornecimento de tratamento quanto precisamos. Nem sempre é fácil encontrar um programa credenciado em sua área. Está mudando, mas não é rápido o suficiente", disse Brown.

Os pesquisadores - da Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias dos EUA (SAMHSA) e dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA - disseram que os resultados apontam para a necessidade de maior acesso ao teste e tratamento para HIV e hepatite, bem como para programas que forneça agulhas estéreis gratuitas. Esses vírus podem se espalhar quando as pessoas compartilham agulhas.

Os medicamentos que podem tratar o distúrbio do uso de opióides também precisam ser disponibilizados, disseram Beth Han, da SAMHSA, e seus colegas. E os esforços para impedir o uso indevido e abuso de opióides também precisam ser intensificados.

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