A descoberta de genes pode significar vidas mais longas para Golden Retrievers, talvez humanos

Uma nova investigação está a esclarecer a razão pela qual um dos melhores amigos do homem – o golden retriever – tem elevadas probabilidades de morte por câncer, embora alguns acabem por viver muito mais tempo do que a média.

Esta popular raça de cães tem até 65% de chance de morrer de câncer.

“Presumimos que a maioria dos Golden Retrievers tem uma predisposição genética para o câncer, mas se alguns deles viverem até os 14, 15 ou 16 anos, pensamos que poderia haver outro fator genético que está ajudando a mitigar os genes ruins, e o O gene que surgiu para nós é o HER4”, disse o co-autor Dr. Robert Rebhun, catedrático de oncologia da Universidade da Califórnia, Escola de Medicina Veterinária Davis.

HER4, também conhecido como ERBB4, pertence à família dos receptores do fator de crescimento epidérmico humano.

É a mesma família de genes humanos que o HER2, que é bem conhecido por fazer as células cancerígenas crescerem rapidamente.

Os cães contraem muitos dos mesmos tipos de câncer que os humanos, então esta pode ser uma descoberta importante para as pessoas e não apenas para seus melhores amigos caninos, disse Rebhun em um comunicado à imprensa da escola.

“Se descobrirmos que esta variante no HER4 é importante na formação ou progressão do câncer em Golden Retrievers, ou se pode realmente modificar o risco nesta população predisposta ao câncer, isso pode ser algo que pode ser usado em futuros estudos sobre o câncer. em humanos”, disse ele.

Os autores incluíram mais de 300 golden retrievers no estudo, comparando o DNA de amostras de sangue de pessoas vivas aos 14 anos com aquelas que morreram antes dos 12 anos. Cães com certas variantes do gene sobreviveram mais tempo, em média 13,5 anos em comparação com 11,6 anos.

“Quase dois anos é uma diferença significativa na vida de um cão”, disse a co-autora Dra. Danika Bannasch, cadeira de genética na Escola de Medicina Veterinária da UC Davis. “Não gostaríamos todos que nossos amados animais de estimação vivessem mais dois anos? Dois anos em Goldens representam um aumento de cerca de 15% a 20% na expectativa de vida, o equivalente a 12 a 14 anos em humanos.”

A descoberta é uma pequena parte das complexas razões pelas quais um golden retriever tem câncer, disse Bannasch.

“Haverá muitos genes envolvidos, mas o facto de o gene associado à longevidade ser também um gene envolvido no cancro foi realmente interessante para nós”, observou Bannasch no comunicado.

Esta variante genética parece ser a mais importante para a longevidade das cadelas, disseram os pesquisadores.

Foi demonstrado que o HER4 interage com hormônios como o estrogênio. Também pode estar envolvido no processamento de toxinas ambientais.

Rebhun disse que gostaria de inscrever uma população maior de golden retrievers em um estudo para ver se os resultados podem ser reproduzidos.

As descobertas foram publicadas na revista GeroScience.

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Escrito por: Cara Murez