A prescrição incorreta de antibióticos estabelece um padrão perigoso

Por Robert Preidt

A prescrição de antibióticos para infecções respiratórias virais aumenta o risco de infecções futuras e de mais prescrições de antibióticos, alerta um novo estudo.

Os antibióticos são ineficazes contra infecções virais.

Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados de uma seguradora dos EUA em mais de 200.000 visitas iniciais para infecções respiratórias agudas em 736 centros de atendimento de urgência em todo o país e descobriram que as taxas de prescrições de antibióticos variaram de 42% a 80%.

No ano seguinte a uma visita inicial de infecção respiratória aguda, os pacientes atendidos pelos médicos com maior receita receberam quase 15% a mais de antibióticos para infecções respiratórias - três prescrições adicionais de antibióticos por 100 pacientes - do que os pacientes atendidos pelos médicos com menor receita.

O aumento nas prescrições foi em grande parte impulsionado por um maior número de visitas de infecção respiratória aguda (um aumento de cerca de seis visitas por 100 pacientes), em vez de uma taxa mais alta de prescrição de antibióticos, disseram os pesquisadores.

Os pacientes não tinham maior probabilidade de receber antibióticos nas visitas repetidas, mas cada retorno forneceu outra oportunidade para receber antibióticos, explicaram os autores do estudo.

Os resultados do estudo, publicados online recentemente na revista Clinical Infectious Diseases, são alarmantes porque sugerem que dar uma prescrição inadequada de antibióticos para uma infecção viral pode levar ao uso inadequado de antibióticos.

"As escolhas que os médicos fazem sobre a prescrição de antibióticos podem ter efeitos de longo prazo sobre quando os pacientes individuais decidem obter atendimento", disse o autor do estudo Zhuo Shi, estudante da Harvard Medical School do Programa Harvard-MIT em Ciências da Saúde e Tecnologia, em Boston.

"Um médico que prescreve um antibiótico de forma inadequada precisa entender que não é apenas uma pequena prescrição de um antibiótico inofensivo, mas uma porta potencial para um problema muito maior", disse Shi em um comunicado à imprensa de Harvard.

Pacientes com uma doença viral podem erroneamente atribuir aos antibióticos melhorias em seus sintomas, então eles acreditam que precisarão de antibióticos na próxima vez que apresentarem sintomas semelhantes, explicaram os pesquisadores.

Os pesquisadores ainda descobriram que os cônjuges desses pacientes tiveram aumentos semelhantes nas visitas e prescrições de antibióticos para infecções respiratórias agudas.

Estudos anteriores mostraram que quase um quarto das prescrições ambulatoriais de antibióticos são inadequadas, o que resulta em gastos desnecessários, coloca os pacientes em risco de efeitos colaterais sem motivo médico e contribui para o aumento de cepas de bactérias resistentes a antibióticos, os autores do estudo disse.