Alimentos ultraprocessados são extremamente ruins para o seu coração

Por Cara Murez e Ernie Mundell

Mais da metade dos alimentos que os americanos comem é "ultraprocessado" - e está deixando-os doentes. O maior consumo desses alimentos altamente processados está associado a um risco aumentado de doença cardiovascular e morte, de acordo com um novo estudo, e ainda assim eles respondem por 58% das calorias em uma dieta dos EUA. Cada porção adicional aumentava o risco. Você pode nem perceber que um alimento que está comendo é ultraprocessado.

"Alimentos ultraprocessados são onipresentes e incluem muitos alimentos comercializados como saudáveis, como barras de proteína, cereais matinais e a maioria dos pães produzidos industrialmente", observou Filippa Juul, professora da Escola de Saúde Pública da Universidade de Nova York e autora principal do estudo.

Como as pessoas podem facilmente abandonar esses alimentos açucarados ou gordurosos, os alimentos altamente processados "representam um alvo crítico nos esforços de prevenção" para manter os americanos mais saudáveis, acrescentou ela. Uma nutricionista concordou. "Consumir alimentos ricos em sal, gorduras saturadas / trans, açúcares refinados e alimentos processados pode aumentar nosso risco de doenças cardiovasculares", observou Nicole Roach, nutricionista cardíaca do Hospital Lenox Hill na cidade de Nova York.

O que exatamente é um alimento ultraprocessado? "Este estudo definiu alimentos ultraprocessados como 'formulações industriais feitas com nenhum ou um mínimo de alimentos inteiros e produzidos com aditivos como aromatizantes ou conservantes'", disse Roach. Como observou a equipe de Juul, o processamento de alimentos em fábricas pode remover nutrientes benéficos enquanto adiciona os que não são, e também muda a estrutura física dos alimentos.

Comer esses alimentos está relacionado ao excesso de peso / obesidade, pressão alta, síndrome metabólica e diabetes tipo 2. Em seu estudo, o grupo de Juul analisou dados de um estudo de longa duração nos EUA que incluiu mais de 3.000 adultos de meia-idade. Eles tinham em média pouco mais de 53 anos de idade e um terço tinha educação de nível universitário. Cerca de um quinto do grupo tinha pressão alta e quase 6% tinha diabetes. Dois terços eram ex-fumantes ou fumantes atuais, e a maioria era branca.

Os pesquisadores avaliaram suas dietas com um questionário perguntando sobre o consumo de certos alimentos no ano anterior. Durante uma média de 18 anos de acompanhamento, os participantes do estudo tiveram um total de 648 eventos cardiovasculares, incluindo 251 casos de doença cardiovascular grave e 163 casos de doença coronariana dura, e 713 participantes morreram, incluindo 108 mortes por doença cardiovascular. Os participantes com maior ingestão de alimentos ultraprocessados tiveram uma incidência maior de "eventos cardiovasculares", como doenças cardíacas e mortes por causas cardiovasculares.

E parecia haver uma relação entre a quantidade de alimentos processados ingeridos a cada dia e o risco cardíaco de um indivíduo, descobriu o estudo. Por exemplo, para cada porção diária de alimentos ultraprocessados, houve um aumento de 7% no risco de doenças cardiovasculares "graves" (envolvendo um evento como um ataque cardíaco), um aumento de 5% nas doenças cardiovasculares em geral e 9 % aumentou o risco de morte por doença cardiovascular.

O estudo também dividiu os riscos de alimentos processados específicos, incluindo pão, carne ultraprocessada, salgadinhos salgados e refrigerantes de baixa caloria, que parecem ajudar a aumentar os riscos cardíacos. Então, o que pode e deve ser feito? De acordo com os autores, “estratégias para toda a população, como tributação sobre bebidas adoçadas com açúcar e outros alimentos ultraprocessados, e recomendações sobre os níveis de processamento nas diretrizes dietéticas nacionais são necessárias para reduzir a ingestão de alimentos ultraprocessados”.

Stephanie Schiff é uma nutricionista registrada no Hospital Huntington da Northwell Health em Huntington, N.Y. Lendo as descobertas, ela disse que, nas últimas décadas, os americanos se distanciaram cada vez mais dos alimentos "reais". “Nos tornamos uma sociedade que aceita aditivos alimentares que não podemos pronunciar ou explicar, alimentos que imitam outros alimentos, alimentos que são reduzidos a uma sombra do produto original. Não questionamos, apenas agarramos a facilidade de recebendo nossa próxima refeição ", disse Schiff. E embora esses alimentos sejam, sem dúvida, menos saudáveis, "muitos estudos mostraram os benefícios do consumo de alimentos que estão o mais próximo possível de sua forma natural", disse ela. De acordo com Schiff, um dos aspectos positivos dos bloqueios de pandemia pode ter sido o ressurgimento da refeição familiar e um retorno de muitos à comida caseira usando ingredientes alimentares integrais. “Podemos tirar uma lição desses tempos, em que somos forçados a ficar por dentro e contemplar nossos hábitos alimentares sem tantas distrações externas”, acredita Schiff. "Onde até as redes sociais nos tentam a assar nosso próprio pão, assar nossos próprios vegetais, preparar nosso próprio café."

Como essa mudança saudável pode continuar mesmo depois que a crise atual diminuir? Roach disse que etapas simples podem ajudar. “Uma ótima dica na hora de comprar alimentos é fazer compras no perímetro do supermercado”, disse ela. "Normalmente localizados nos corredores centrais estarão alimentos enlatados, embalados e processados, enquanto o perímetro externo tende a ter alimentos frescos." Outra dica: "Ler o rótulo dos alimentos também é importante ao fazer compras", disse Roach.

"Ao olhar o rótulo do alimento, a lista de ingredientes dirá exatamente o que está no item que você está consumindo. A lista de ingredientes é escrita na ordem da maior quantidade para a menor quantidade de ingrediente. Ao ler a lista, se um item é feito com muitos ingredientes / nutrientes não benéficos, açúcares processados / refinados e aditivos alimentares, pode não ser a melhor opção ", explicou Roach. "Por vezes, temos de recuar para avançar", acrescentou Schiff. “Precisamos voltar aos dias de nossos pais e avós e bisavós.

Precisamos priorizar e colocar nossa saúde em primeiro lugar. Precisamos tornar o consumo de alimentos integrais um prazer e uma atividade divertida, ao invés de uma tarefa ", disse Schiff. "Precisamos perceber que não perdemos nada com uma alimentação saudável, mas sucumbir à tentação de alimentos ultraprocessados pode levar a consequências das quais talvez não possamos nos recuperar", disse ela. Os resultados foram publicados em 22 de março no Journal of the American College of Cardiology.

Mais Informações O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA oferece uma "lista de compras" de alimentos saudáveis para o coração.