Antibióticos podem ser problema para infecção urinária

As infecções do trato urinário (IU) são comuns e muitas vezes facilmente administradas, mas algumas mulheres são incomodadas por uma infecção após outra. Agora, um novo estudo dá pistas a um culpado: os antibióticos usados para tratá-las.

As IU podem afetar qualquer pessoa, mas são particularmente prevalecentes entre as mulheres. Estudos sugerem que até 80% das mulheres desenvolvem uma IU em algum momento, e cerca de um quarto delas têm recorrências freqüentes.

O motivo exato pelo qual essas mulheres sofrem repetidas crises não tem sido claro.

O novo estudo, publicado no dia 2 de maio na revista Nature Microbiology, oferece evidências iniciais de uma razão potencial: Os antibióticos usados para tratar as IU podem preparar o terreno para infecções repetidas, esgotando o microbioma intestinal das bactérias benéficas.

O microbioma se refere à vasta gama de bactérias que habitam naturalmente no corpo, em grande parte o intestino, e ajudam a manter as funções vitais funcionando sem problemas - incluindo a resposta imunológica.

A composição dessas bactérias está sempre em fluxo, sendo influenciada por vários fatores, desde a dieta até o uso de antibióticos. Qualquer pessoa que já tenha tido problemas digestivos após um curso de antibióticos já sentiu esses efeitos.

O intestino também é conhecido como um "reservatório" para certas bactérias que causam a maioria das Infecções Urinárias - as chamadas E coli uropatogênicas. Na verdade, as IU muitas vezes surgem da "ascensão" dessas bactérias do intestino ao trato urinário, explicou Scott Hultgren, um dos pesquisadores seniores do novo estudo.

Em teoria, o delicado equilíbrio entre as bactérias "boas" e "más" do intestino poderia predispor algumas mulheres a IU recorrentes.

Mas até agora, os estudos não aprofundaram a questão, disse Hultgren, um professor de microbiologia molecular da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis.

Assim, ele e seus colegas recrutaram 31 mulheres de 18 a 45 anos. Quinze delas tiveram IU recorrentes - três ou mais no ano passado. Durante o ano seguinte, os pesquisadores coletaram amostras de sangue e urina, mais amostras mensais de fezes, das mulheres. Durante esse tempo, havia mais 24 Infecções do Trato Urinário no grupo de estudo, todas entre as mulheres que tinham sofrido episódios recorrentes, e elas eram geralmente tratadas com antibióticos.

No geral, os pesquisadores descobriram que as mulheres com IU recorrentes tinham um microbioma intestinal que parecia diferente do de outras mulheres. Elas tinham muito menos diversidade em suas boas bactérias, e menos micróbios que produzem butirato - um ácido graxo que ajuda a controlar a inflamação.

Enquanto isso, as mulheres do grupo de comparação tinham a mesma probabilidade de mostrar E coli causadora de IU em suas entranhas, e ele às vezes viajavam para suas bexigas. A diferença era que essas mulheres não desenvolviam IU.

De acordo com os pesquisadores, tudo isso sugere que aquelas mulheres sem UTI foram capazes de controlar os bactérias ruins, enquanto as mulheres com UTIs recorrentes não foram - possivelmente devido aos distúrbios em suas bactérias intestinais.

Uma grande incógnita é como tudo é jogado fora em primeiro lugar, disse Ashlee Earl, co-pesquisadora sênior do estudo. Foi o tratamento antibiótico para a primeira IU? Ou houve um distúrbio microbiológico intestinal, seja qual for o motivo, que criou uma mulher para o primeiro IU e o antibiótico piorou a situação?

"A ser determinado", disse Earl, do Broad Institute of MIT e Harvard em Cambridge, Mass.

Um ponto maior, ela observou, é que este estudo lança água fria sobre a noção tradicional de que as IU recorrentes são uma questão de "higiene".

"Pode haver um estigma em torno das IU recorrentes", disse Earl. "Mas isto não tem a ver com higiene. Há algo mais acontecendo dentro do corpo".

A Dra. Karyn Eilber, uma urologista que não estava envolvida no estudo, disse que as descobertas fazem sentido e se encaixam na preocupação de longa data de que os antibióticos provavelmente são usados em excesso para as Infecções Urinárias.

Há certamente momentos em que um antibiótico é necessário, inclusive quando um IU envolve febre, disse Eilber, que está baseado no Centro Médico Cedars-Sinai em Los Angeles.

"Mas se seu médico recomenda um antibiótico", disse ela, "você pode se sentir livre para perguntar se é necessário".

Às vezes é possível tratar simplesmente os sintomas, como o uso de analgésicos comuns para controlar o desconforto abdominal. Outra alternativa para as IU recorrentes, disse Eilber, é um medicamento chamado metenamina. Ela funciona tornando a urina mais ácida e interrompendo o crescimento bacteriano, e estudos têm demonstrado que ela pode prevenir as IU recorrentes.

Outra opção para algumas mulheres, disse Eilber, é o estrogênio vaginal: Após a menopausa, o revestimento vaginal se afina, o que pode promover o crescimento de bactérias ruins lá, e às vezes leva a IUs. O estrogênio vaginal contagia e pode prevenir infecções uterinas recorrentes em algumas mulheres.

A esperança é que opções de tratamento adicionais estejam disponíveis no futuro próximo.

"Estamos tentando desenvolver novos compostos para esgotar seletivamente a E coli uropatogênica, mantendo o microbioma intestinal intacto", disse Hultgren.

Um desses compostos, baseado no manosídeo do açúcar, está sendo testado atualmente em um ensaio clínico.

Por enquanto, disseram os pesquisadores, não se sabe se alguma mudança de dieta ou probióticos pode ajudar a prevenir infecções uropatogênicas recorrentes.

Referências

Escrito por Amy Norton

O Escritório de Saúde da Mulher dos Estados Unidos tem mais sobre infecções do trato urinário.

FONTES: Ashlee Earl, PhD, líder sênior do grupo, Bacterial Genomics Group, Broad Institute of MIT e Harvard, Cambridge, Mass; Scott Hultgren, PhD, Helen L. Stoever professora, microbiologia molecular, Washington University School of Medicine, St. Louis; Karyn Eilber, MD, urologista, Medicina Pélvica Feminina e Cirurgia Reconstrutiva, Cedars-Sinai Medical Center, Los Angeles; Nature Microbiology, 2 de maio de 2022, online