Bebês prematuros: dicas e cuidados básicos

Como cuidar de bebês prematuros?

Cuidados com bebês prematuros

Chris Woolston

Terry Sauer, RN, passou sua carreira cercada por bebês prematuros. Como gerente da unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN) da Deaconess Billings Clinic, em Billings, Montana, ela cuida de vários bebês ao mesmo tempo, cada um enfrentando um futuro incerto. A tecnologia salva-vidas melhorou dramaticamente nos 25 anos desde que Sauer entrou pela primeira vez em uma UTIN, mas uma coisa permaneceu constante: os pais de hoje estão mais preocupados do que nunca.

Preparar os pais é uma grande parte do trabalho de Sauer. Antes de qualquer bebê ir para casa, a Sauer dá às mães e aos pais as informações - e a confiança - de que precisam para o trabalho a ser realizado. Se um bebê prematuro (nascido antes de 37 semanas de gravidez) acabou de se juntar à sua família, você não está sozinho - cerca de 13% dos bebês nascem cedo. Os próximos meses serão repletos de desafios e incertezas, mas lembre-se de que toda criança é diferente. Somente seu médico ou enfermeiro pode dizer que tipo de cuidados seu bebê precisa, e ninguém pode dizer com certeza como seu bebê irá responder. Tudo o que você pode fazer é o seu melhor. Aqui estão algumas coisas importantes que você deve ter em mente ao cuidar do seu novo bebê.

Quantos anos o seu bebê tem?

Um bebê prematuro de 3 meses de idade não é desenvolvimentalmente o mesmo que um bebê a termo com 3 meses de idade. Ao observar seu bebê crescer, é útil ter em mente sua "idade gestacional" (o número de semanas desde que ele foi concebido) e a idade ajustada (sua idade menos a quantidade de prematuridade). Um bebê a termo tem 40 semanas de idade ao nascer. Quando esse bebê a termo tem 1 mês de idade, ele terá a mesma idade gestacional que um prematuro de 4 meses que nasceu 3 meses prematuramente. Mesmo que o prematuro esteja fora do útero por mais tempo, ambos os bebês têm uma idade gestacional de 44 semanas e o prematuro terá uma idade ajustada de 1 mês.

A idade gestacional é mais útil quando se fala de bebês com menos de 40 semanas. Depois disso, é mais comum se referir à idade ajustada.

Interagindo na UTIN

Os hospitais manterão um bebê prematuro na UTIN até que esteja estável o suficiente para levar para casa, geralmente com 36 a 38 semanas de idade gestacional. Dependendo de quão cedo seu bebê chegou, é provável que você passe muito tempo na UTIN.

Os prematuros geralmente são muito finos e sua pele pode parecer transparente, com os vasos sanguíneos vermelhos visíveis porque não há muita gordura sob a pele. A princípio, pode ser muito assustador ver seu bebê pequeno em uma incubadora conectada a um suprimento de oxigênio, linhas intravenosas para alimentação ou remédios, ou monitores para verificar a frequência cardíaca e a respiração. Mesmo que você se sinta desamparado quando houver tantas máquinas e barreiras entre você e seu bebê, lembre-se de que seu bebê precisa de você mais do que nunca. Toque e fale com o seu novo bebê o máximo possível. Quando os tubos forem removidos, você poderá segurar seu bebê e ajudá-lo a tomar banho e cuidar.

A maioria das UTINs permite que você leve seu bebê para casa quando ele puder manter uma temperatura corporal constante em um berço, se alimentar bem de mama ou mamadeira e ganhar peso constantemente. Alguns hospitais têm um período de transição antes da alta hospitalar, quando os pais podem ficar juntos com o bebê no hospital até que estejam confiantes em levá-lo para casa.

Complicações comuns entre prematuros

Em geral, quanto mais próximo da data de nascimento do bebê, melhores as chances de ele nascer saudável. Mesmo alguns dias ou semanas podem fazer uma grande diferença: um bebê nascido em 23 semanas tem apenas 10 a 35% de chance de sobreviver e mais de 50% de chance de uma incapacidade a longo prazo. Com apenas 25 semanas, a sobrevida melhora entre 50 e 80%, e as chances de uma deficiência de longo prazo caem para 15 a 25%. Entre 27 e 29 semanas, as taxas de sobrevida estão acima de 90% e as taxas de incapacidade caem para menos de 10%. Entre 34 e 37 semanas, as taxas de sobrevivência são excelentes (superiores a 98%) e as chances de incapacidade a longo prazo são pequenas - menos de 5%.

Certas complicações são muito comuns - quase universais - entre os prematuros. Estes incluem a apnéia do sono (quando a respiração pára durante o sono), dificuldade para comer (por causa de músculos fracos e descoordenados) e icterícia (pele amarelada porque o fígado não está funcionando eficientemente). Outros problemas comuns incluem hérnias abdominais, refluxo ácido, dificuldades respiratórias, regulação anormal de açúcar no sangue e desenvolvimento cardíaco que permanece incompleto.

Se o seu bebê tiver alguma dessas condições, os provedores de serviços médicos da UTIN irão tratá-los e ensiná-lo a cuidar do bebê em casa até que tenham resolvido. Estas condições comuns são geralmente complicações a curto prazo. Se o seu bebê foi muito prematuro (antes de 28 semanas) ele ou ela pode ter problemas adicionais que podem ser mais graves ou levar mais tempo para serem superados.

Crescimento e desenvolvimento

Os bebês prematuros geralmente começam a vida apenas um pouco atrás da curva, em comparação com os bebês que nascem no tempo esperado. Eles geralmente são menores e podem crescer mais lentamente no início. A boa notícia é que eles têm muito tempo para recuperar o atraso. Segundo a Academia Americana de Médicos de Família, a maioria das crianças nascidas precocemente chega a um tamanho normal para sua idade em um ano ou dois. Muitos bebês prematuros também atingem grandes marcos no desenvolvimento, segundo Sauer. "Eles podem ser pequenos, mas ainda podem sentar-se aos seis meses", diz ela.

O médico do seu filho ou enfermeiro vai querer verificar seu bebê regularmente para se certificar de que ele está crescendo e se desenvolvendo em um ritmo saudável. Se seu bebê parece estar ficando para trás em seu crescimento, tente não se preocupar muito. Bebês prematuros geralmente crescem em surtos.

Alguns bebês que nasceram prematuramente permanecerão pequenos por toda a vida. De acordo com um relatório da Universidade de Wisconsin, o crescimento retardado é mais comum entre os bebês com menos de 2,5 quilos ao nascer (que é considerado baixo a extremamente baixo peso ao nascer), que eram pequenos para a idade gestacional no nascimento, que sofreram uma doença longa, ou que demoraram a ganhar peso no berçário do hospital.

Alimentação e nutrição

Como regra geral, os bebês prematuros precisam de mais do que apenas leite materno ou fórmula padrão para prosperar. Seu bebê pode ser prescrito gotas de ferro, suplementos vitamínicos ou, se o seu bebê for mamadeira, uma fórmula especial rica em nutrientes.

O médico do seu bebê também pode ajudá-lo a planejar um horário de alimentação. Segundo a Academia Americana de Médicos de Família, a maioria dos bebês prematuros precisa comer oito a dez vezes por dia. Se passarem mais de quatro horas entre as mamadas, elas podem facilmente ficar desidratadas. Não é incomum as crianças cuspirem regularmente, mas verifique com seu médico se o seu bebê tem problemas freqüentes em manter os alimentos em baixo da alimentação.

Bebês prematuros geralmente têm problemas para engolir durante os primeiros meses, então não há pressa em introduzir alimentos sólidos. Seu médico provavelmente recomendará esperar cerca de seis meses após a data de vencimento original (não o aniversário dele). Comece com cereais de arroz enriquecidos com ferro e passe para outros alimentos somente se o seu bebê não tiver nenhum problema.

Prevenção de infecções

Os germes que apenas deixam outros bebês infelizes podem ser uma séria ameaça para o seu bebê. Você nunca pode proteger completamente seu filho da exposição a germes, mas pode tomar medidas para mantê-lo o mais saudável possível.

Primeiro, não desista da amamentação. Isso pode ser difícil para as mulheres com prematuros, já que muitas vezes são separadas enquanto o bebê está no hospital. No entanto, você pode começar a bombear seus seios para estabelecer um bom suprimento de leite, e os berçários muitas vezes o alimentarão com o bebê enquanto ele estiver no hospital após a semana 32 a 34. Pode até ser possível amamentar seu prematuro o hospital em algumas circunstâncias.

Tente manter seu filho longe de lugares onde pessoas - e germes - tendem a se reunir. "Nós sempre dizemos aos nossos pais para evitar levar seus filhos para creches (centros), shoppings, igrejas e lugares semelhantes", diz Sauer. "Isso realmente ajuda a reduzir infecções". De acordo com a Universidade de Wisconsin, a maioria dos bebês pode começar a se misturar com multidões depois de ficar em casa por três meses.

Por mais difícil que seja, você também pode ter que manter alguns visitantes longe durante os primeiros três meses do bebê. Ninguém com um resfriado ou gripe deve entrar pela porta a menos que seja absolutamente necessário. Qualquer membro da família que se sentir mal deve lavar as mãos antes de tocar no bebê.

Além das vacinas recomendadas de costume, seu filho pode precisar receber doses extras para evitar infecções. Uma vacina contra a gripe aos seis meses de idade pode ajudar a prevenir uma doença grave na estrada. Se os pulmões de seu bebê ainda não estiverem completamente formados, seu médico também pode sugerir que seu bebê seja tratado com palivizumab, um anticorpo de camundongo que pode proteger seu bebê contra o vírus respiratório sincicial (RSV). O RSV é uma infecção muito comum que faz as rondas a cada estação do resfriado e da gripe. Os bebês prematuros que recebem palivizumab ainda podem pegar o vírus do RSV, mas têm menor probabilidade de adoecer gravemente.

Mesmo que você tenha feito todo o possível para proteger seu bebê, fique alerta para sinais de infecção:

• Febre ou calafrios
• Cor da pele pobre
• Problema incomum mantendo comida
• Dificuldade incomum para respirar ou aumento da apnéia
• Lentidão incomum

Adormecido

Primeiro, a boa notícia: bebês prematuros tendem a dormir mais horas por dia do que bebês nascidos a termo. No lado negativo, eles também acordam com mais frequência. Esteja preparado para confortar seu bebê várias vezes durante a noite. Certifique-se de colocar o bebê na cama de costas e não no estômago.

Diversão, jogos e afeto

Como qualquer outro bebê, bebês prematuros prosperam com amor e atenção. Segure-o de perto, cante uma canção, mostre-lhe um livro ilustrado e segure-o um pouco mais. Basta lembrar que os bebês prematuros também precisam de muito descanso. Se o seu bebê se afasta de você, chora ou geralmente age irritado ou distraído, ele pode precisar de algum tempo de silêncio.

Necessidades especiais

Bebês prematuros geralmente precisam de cuidados especiais quando chegam em casa. Por exemplo, embora seja incomum, pode ser necessário fornecer oxigênio suplementar a um bebê por alguns meses enquanto os pulmões se desenvolvem se o seu médico o recomendar. O médico do seu bebê lhe dará instruções completas para lidar com qualquer equipamento ou medicamentos antes de levar seu bebê para casa. O médico também pode sugerir que você aprenda a realizar a ressuscitação cardiopulmonar (RCP) infantil.

Tenha em mente que, mesmo quando seu bebê estiver fora da floresta, talvez seja necessário levá-lo para consultar especialistas por vários meses, até anos, para monitorar seu desenvolvimento. Esses especialistas podem incluir neurologistas, oftalmologistas ou fisioterapeutas.

Cuidar de um bebê recém-nascido é bastante difícil, mas cuidar de um bebê prematuro com necessidades especiais pode parecer difícil no começo. Não tenha medo de pedir ajuda e lembre-se de aproveitar o tempo para aliviar o estresse e recarregar suas forças. Por tudo isso, lembre-se de nunca perder de vista o quadro geral: apesar de todos os problemas em potencial, a maioria dos bebês prematuros nascidos nos Estados Unidos atualmente se torna um adulto saudável.

"Encorajamos os pais a manter as coisas o mais normal possível", diz Sauer, enfermeira da UTIN. "Em algum momento, eles têm que olhar por todos esses monitores e ver a criança."

Veja mais artigos relacionados

Entenda Os Benefícios Das Sonecas Para As Crianças

Cuidando Do Seu Bebê - Escolhendo a Chupeta

Meu Bebê Está Com Cólica?

Referências

Entrevista com Terry Sauer, RN, gerente da Unidade de Terapia Intensiva Neonatal da Deaconess Billings Clinic.

Nascimento prematuro. Clínica Mayo. 14 de janeiro de 2004.

Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. Centro Nacional de Estatísticas de Saúde. Peso ao Nascer e Gestação. http://www.cdc.gov/nchs/fastats/birthwt.htm

Academia Americana de Médicos de Família. Bebês prematuros: Cuidando do seu bebê. Outubro de 2000.

Cuidados com o Prematuro Infantil: Parte I. Monitoramento do Crescimento e Desenvolvimento por David E. Trachtenbarg, MD, e Thomas B. Golemon, MD Médico da Família Americana, 1º de maio de 1998 http://www.aafp.org/afp/980501ap/ trachten.html

Hospital Meriter. Compreender e Parenting seu Preemie. http://www.meriter.com/content/?cm_id=580

Doenças Infecciosas em Crianças. Ainda longo caminho à frente no desenvolvimento de profilaxia de RSV. 11 de abril de 2003.

Seu mais de 35 semanas de gravidez por semana guia por Kelly Shanahan, MD. Primeira edição, 2000, Prima Publishing, Roseville, Califórnia.

O Primeiro Ano do seu Preemie por Amy Tracy http://www.babiestoday.com/articles/breastfeeding/a-preemie-s-first-year-188/

Fundação Nemours, KidsHealth.org. Tomando seu Preemie Home. http://kidshealth.org/parent/pregnancy_center/newborn_care/preemie_home.html