Cafeína no dia a dia: atenção ao consumo exagerado

Cafeína

Por Chris Woolston

O que é cafeína?

Se não fosse pela cafeína, muitas pessoas em todo o mundo teriam dificuldade em começar o dia. A cafeína é um estimulante leve que ocorre naturalmente em mais de 60 tipos de plantas, principalmente café, grãos de cacau e folhas de chá. É improvável que cause problemas de saúde a longo prazo, mas os fanáticos do café podem atestar que uma sobrecarga pode deixar a pessoa nervosa e ansiosa por algumas horas.

A cafeína é viciante?

Depende da sua definição de "vício". A cafeína não causa desejos intensos ou dependência psicológica, mas os chamados viciados que de repente desistem podem notar sintomas de abstinência - como irritabilidade, cansaço e dor de cabeça - em 24 horas. Você pode evitar esses problemas cortando gradualmente.

Quanta cafeína existe em várias bebidas, alimentos e drogas?

Em média, uma xícara de café com gotejamento contém cerca de 100 miligramas de cafeína. Tipos instantâneos têm cerca de metade. Uma xícara típica de chá fresco contém cerca de 30 mg, embora algumas marcas sejam muito mais fortes do que outras. Uma lata de cola contém cerca de 35 mg e uma caneca de cacau apenas 5 mg. Muitos medicamentos, incluindo alguns analgésicos e substâncias de alerta, também contêm cafeína.

Um hábito de cafeína pode enfraquecer meus ossos?

A cafeína remove um pouco de cálcio dos seus ossos. Se você já está recebendo muito cálcio a cada dia, pode desfrutar do seu chá e café sem se preocupar. Mas você não quer beber bebidas com cafeína como substituto do leite ou sucos fortificados com cálcio, especialmente se você é uma mulher na pós-menopausa em risco de osteoporose. Um estudo mostrou que mulheres mais velhas que bebiam apenas duas ou três xícaras de café por dia tinham mais perda óssea do que aquelas que bebiam menos ou nenhuma, mas o problema desapareceu em pessoas que tomavam mais de 800 mg de cálcio por dia.

Devo evitar a cafeína se estiver grávida?

Especialistas geralmente concordam que uma xícara de café ou mais a cada dia é segura para mulheres grávidas. Mas ir muito além disso pode ser arriscado para o seu bebê. Um estudo dinamarquês com mais de 86.000 mulheres grávidas encontrou uma ligação entre o consumo anormalmente alto de café e as complicações no parto e nascimento. Entre outras coisas, o estudo descobriu que a morte fetal era duas vezes mais comum se a mãe bebesse oito ou mais xícaras de café todos os dias. Que, pela definição de qualquer um, é muito café.

Como a cafeína afeta o sono?

A cafeína pode ajudá-lo a alimentar-se durante um período de torpor da tarde, mas não substitui a energia e o estado de alerta que você ganha com o sono real. Para garantir que a cafeína não interfira com seu sono noturno, você deve evitar café ou qualquer outra fonte de cafeína por pelo menos quatro horas antes de dormir.

Referências

Center for Addiction and Mental Health. Caffeine. 2010. http://www.camh.net/about_addiction_mental_health/drug_and_addiction_information/caffeine_dyk.html

National Sleep Foundation. Caffeine and sleep. 2010. http://www.sleepfoundation.org/article/sleep-topics/caffeine-and-sleep

Bodil Hammer Bech, Ellen Aagaard Nohr, et al, "Coffee and Fetal Death: A Cohort Study with Prospective Data," American Journal of Epidemiology 2005 Nov 15;162(10):983-90. Epub 2005 Oct 5

Lopez-Garcia E. et al. Coffee Consumption and Coronary Heart Disease in Men and Women. A Prospective Cohort Study. Circulation. 113:2045. April 2006. http://circ.ahajournals.org/cgi/content/abstract/113/17/2045