Circuncidar Ou Não?

Circumcision

Por Chris Woolston, M.S. e Laurie Udesky

A circuncisão masculina é talvez a operação mais antiga do mundo. É retratado em túmulos egípcios antigos, e é mencionado - na verdade, comandado - no livro de Gênesis na Bíblia. Ao longo dos anos, foi prescrito como uma cura para epilepsia, asma, alcoolismo, insanidade e outras doenças. Hoje, os médicos percebem que a única coisa que realmente elimina é o prepúcio.

Os dias de cortar os prepúcios para preservar a sanidade desapareceram há muito tempo, mas muitos equívocos permanecem. Se você está tentando decidir se quer ou não ter seu filho circuncidado, você terá que olhar além da retórica e considerar os fatos básicos. Mas mesmo depois de pesar todos os prós e contras, você ainda pode ter problemas para se decidir.

Simplificando, a circuncisão tem alguns benefícios e alguns riscos, e até os médicos não podem concordar que uma opção é claramente melhor que a outra. Já em 1999, a Academia Americana de Pediatria revisou sua posição oficial sobre a circuncisão. Depois de promover a operação por muitos anos, a academia decidiu se tornar neutra.

"Agora dizemos aos pais que não há motivo médico convincente para que seus filhos sejam circuncidados", diz Jack Swanson, um pediatra de Ames, Iowa, que ajudou a orientar a mudança de política da academia. Quando visto nesse contexto, é basicamente um procedimento cosmético. Swanson também não exorta os pais a abandonarem a circuncisão. A decisão depende inteiramente dos pais, diz ele. E muitos decidem ter seus filhos circuncidados "A maioria dos pais que eu vejo já se decidiram muito antes do tempo", diz ele.

Uma tradição dos Estados Unidos

A maioria dos homens em todo o mundo não é circuncidada, mas a operação ainda é muito comum nos Estados Unidos. Como relatado recentemente no Journal of Urology, quase 80% dos homens nascidos nos Estados Unidos foram circuncidados, quase sempre na infância. A maioria dos judeus e muitos homens muçulmanos nascidos nos EUA são circuncidados, mas para o resto do país, a prática geralmente não é feita por motivos religiosos. Muitos pais simplesmente sentem que um pênis circuncidado é mais saudável, mais limpo e mais "normal" que o modelo intacto.

Mas hoje em dia, mesmo para alguns pais judeus, a questão não é tão clara. Dan Pine, que é judeu, tinha sentimentos mistos sobre circuncidar seu filho. "Minha esposa e eu lemos a literatura contra ela, e isso fazia sentido para nós", disse o jornalista de 49 anos. Embora ele não fosse religioso na época do nascimento de seu filho e sua esposa não fosse judia, ele queria fazer isso por uma questão de tradição. Então ele entrou em contato com um "moyel", um termo iídiche para uma pessoa que realiza circuncisões. "Todas as moedas são ortodoxas, e como minha esposa não era judia, elas não tocariam em nosso caso, então descartamos a ideia", explica Pine.

Enquanto o filho de Pine era um bebê, não havia problema, mas quando o menino completou 11 anos, ele exigiu ser circuncidado. "Não tinha nada a ver com o judaísmo. Ele não gostou do jeito que parecia", diz o pai. "Ninguém em sua aula de ginástica tinha prepúcio, e achou embaraçoso."

Então, o garoto de 11 anos teve uma circuncisão em um hospital. "Ele conseguiu o que queria e, de certa forma, conseguimos o que queríamos", diz Pine, que se envolveu mais com práticas judias vários anos após o nascimento de seu filho.

A circuncisão pode ser a norma neste país, mas tem muitos oponentes. Uma pesquisa rápida na Internet revelará muitos sites dedicados a interromper o que alguns consideram uma prática "bárbara". Várias organizações de anticircuncisão se formaram nos últimos anos, incluindo a Organização Nacional para Suspender o Abuso e a Mutilação de Rotina de Homens (NOHARMM).

Prós e contras

Então você deveria ter seu filho circuncidado? Aqui estão algumas coisas importantes que você deve ter em mente ao tomar a decisão sobre a circuncisão:

Higiene

A idéia de que a circuncisão faz um pênis "mais limpo" remonta há séculos, e é uma crença comum hoje em dia. A realidade é que pênis incircuncisos podem ser mantidos limpos com muito pouco esforço. "Eu tranquilizo os pais de que não é um grande problema", diz Swanson. Para os primeiros anos de vida do menino, a cabeça do pênis provavelmente ficará escondida sob o prepúcio. Nessa idade, banhos regulares ajudarão a manter o pênis limpo. Quando o prepúcio se abre, os pais simplesmente precisam ensinar seus filhos a lavar a cabeça do pênis e as dobras internas do prepúcio com sabão e água.

Infecção do trato urinário

Mesmo com a devida higiene, as bactérias podem prosperar dentro das dobras do prepúcio, especialmente nos primeiros seis meses de vida do menino. Estudos recentes mostram que meninos não circuncisados têm até 10 vezes mais probabilidade de desenvolver uma infecção do trato urinário antes do primeiro ano de vida do que os outros meninos. As infecções ainda são raras - apenas cerca de um em cada 100 meninos não circuncidados terão ITU - e a maioria é leve e facilmente tratada com antibióticos simples.

Riscos da cirurgia

Embora nenhuma operação seja isenta de riscos, a circuncisão geralmente é um procedimento muito seguro. O sangramento grave é a complicação mais comum, mas ocorre em apenas uma em cada 1.000 operações. Ainda menos frequentemente, o local da cirurgia pode ser infectado. Em casos extremamente raros, uma cirurgia mal feita pode remover a cabeça do pênis ou levar à morte do tecido peniano. As complicações são mais prováveis quando o médico é inexperiente, por isso é uma boa ideia encontrar um médico que tenha realizado muitas circuncisões.

Dor

Não muito tempo atrás, a maioria dos médicos não se preocupou muito com a dor da circuncisão, diz Swanson. Afinal, o pensamento era de que os bebês são jovens demais para se lembrar da dor, então por que tentar evitar isso? Felizmente, essa atitude está mudando. A maioria dos médicos usa agora algum tipo de analgesia (analgésico) ao realizar a circuncisão, diz Swanson. "A operação não é traumática, desde que eles usem analgesia", diz ele. "Eu recomendo fortemente que os pais procurem um médico que irá usá-lo."

A combinação de um anestésico local - injetando medicamento anestésico na base do pênis - e permitindo que o bebê chupe água com açúcar durante o procedimento parece diminuir a dor significativamente. Os médicos observaram que, com anestesia tópica e injeção de medicação anestesiante, a maioria dos bebês chora muito pouco e parece não exibir sinais de dor significativa depois.

Função sexual

Grupos anticircuncisão frequentemente afirmam que o prepúcio é uma parte vital do equipamento sexual de um homem. Mas não há nenhuma evidência real de que homens adultos que foram circuncidados gostem de sexo menos do que homens que nunca foram circuncidados, diz Kenneth Fink, um urologista e pesquisador da Agência de Pesquisa e Qualidade da Saúde.

Fink e outros estudaram como a circuncisão de adultos afeta o funcionamento sexual e os resultados foram mistos. Alguns homens dizem que a cabeça de seu pênis se sente menos sensível durante o sexo, mas outros não relatam mudanças. Alguns homens realmente apreciaram uma pequena perda de sensibilidade porque permitiu que eles durassem mais durante o sexo, diz Fink. Ele enfatiza que os estudos em adultos podem não ter muita relevância para os meninos que foram circuncidados logo após o nascimento. "Você se acostuma com o que tem", diz ele.

Doenças sexualmente transmissíveis

Como o interior do prepúcio pode ser um lugar convidativo para os germes, alguns estudos sugerem que os homens não circuncidados têm uma probabilidade um pouco maior do que os outros homens de contrair uma doença sexualmente transmissível (DST). De acordo com um relatório publicado na edição de 26 de março de 2009 do New England Journal of Medicine, homens adultos que foram circuncidados tiveram um risco menor de herpes e HIV. No entanto, o risco geral de um homem tem muito mais a ver com suas práticas sexuais do que com seu prepúcio. Qualquer homem que tenha relações sexuais desprotegidas com muitos parceiros corre um risco elevado de contrair uma DST, seja ou não circuncidado. Da mesma forma, um homem que pratica sexo seguro terá um risco baixo.

Câncer

Ser incircunciso parece aumentar ligeiramente o risco de câncer de pênis, mas a condição ainda é extremamente rara. Uma preocupação mais séria é a ameaça ao parceiro de um homem. Um estudo publicado no New England Journal of Medicine descobriu que os homens não circuncidados são mais propensos a abrigar o papilomavírus humano (HPV), um vírus sexualmente transmissível que pode causar câncer cervical em mulheres. E parecia haver um risco acrescido para a mulher se o seu parceiro não circuncidado tivesse seis ou mais parceiros sexuais anteriores. Um estudo de 285 homens com mais de 18 meses relatado na edição de 1 de fevereiro de 2009 do Journal of Infectious Diseases descobriu que a circuncisão parece proteger os homens de infecções persistentes por HPV, permitindo que seus corpos se livrem do vírus mais facilmente do que os homens não circuncidados. posso. Tal como acontece com as doenças sexualmente transmissíveis, o risco global tem tanto ou mais a ver com práticas sexuais do que a circuncisão.

Coloque todas as informações científicas juntas e a circuncisão não parece ser medicamente necessária. Mas, nas mãos de um cirurgião treinado que dá ao bebê alguma forma de alívio da dor, também não é especialmente perigoso ou traumático. A escolha é sua.

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Referências

Entrevista com Jack Swanson, MD, um pediatra em Ames, Iowa.

Entrevista com Richard Stevens, MD, um pediatra em Billings, Montana.

Entrevista com Kenneth Fink, MD, urologista e pesquisador da Agência de Pesquisa e Qualidade em Assistência à Saúde.

Entrevista com Dan Pine, pai de um menino não circuncidado que decidiu mais tarde sobre a circuncisão.

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