Comer fora: um prato cheio para refeições sem valor nutricional

Por Serena Gordon

Para quem está na rua,um restaurante casual de fast-food ou sentado em um restaurante com serviço completo, comer fora é uma maneira fácil de se alimentar quando você está com fome. Mas essas refeições podem não oferecer muito valor nutricional, sugere um novo estudo.

Os pesquisadores descobriram que 70% das refeições de fast-food consumidas nos Estados Unidos eram de baixo valor nutricional e para restaurantes com serviço completo, este número cai para 50%.

Menos de 0,1% das refeições do restaurante analisadas durante todo o período do estudo - 2003 a 2016 - foram consideradas de qualidade nutricional ideal.

"Em qualquer dia, quase um terço dos adultos americanos comem em um restaurante com serviço completo e quase metade em um restaurante de fast-food. A qualidade nutricional da maioria dessas refeições é ruim e quase nenhuma é ideal, e isso é verdadeiro para restaurantes de serviço rápido e serviço completo", disse o autor sênior do estudo, Dariush Mozaffarian. Ele é decano da Escola Friedman de Ciência e Política Nutricional da Universidade Tufts, em Boston.
"Hoje, mais adultos americanos estão doentes do que saudáveis, e muito disso se deve a doenças relacionadas à dieta. Procurar opções mais saudáveis ​​de restaurantes deve ser uma prioridade para todos os americanos", acrescentou.

O estudo também apontou que nos últimos 30 anos, as refeições americanas mudaram amplamente de refeições preparadas em casa para refeições em restaurantes. 

Outros estudos descobriram relação entre alimentos de restaurante e um maior risco de maus resultados para a saúde, como o diabetes tipo 2, disseram os pesquisadores. Mas houve pouca pesquisa sobre a qualidade nutricional de refeições individuais de restaurantes.

O último estudo incluiu informações de uma amostra nacionalmente representativa de mais de 35.000 adultos americanos. Todos eles forneceram informações alimentares por um período de 24 horas.

Os pesquisadores classificaram o valor nutricional dos alimentos usando um escore de dieta da American Heart Association.

As refeições de fast food representaram 12% de todas as calorias ingeridas. As refeições em restaurantes com serviço completo representam 9% de todas as calorias consumidas. Durante o período do estudo, o café da manhã de fast-food passou de cerca de 4% das calorias ingeridas para 8%.

O estudo encontrou algumas disparidades no que diz respeito à nutrição nas refeições do restaurante. A qualidade das refeições de fast-food para brancos e mexicanos-americanos melhorou durante o período do estudo. Mas não houve mudança semelhante na qualidade das refeições de fast-food comidas pelos americanos negros.

Para as pessoas com formação superior, as refeições de baixa qualidade dos restaurantes de fast food caíram de 74% para 60% durante o estudo. Para as pessoas sem um diploma do ensino médio, 76% das refeições de fast-food eram de baixo valor nutricional.

"Os restaurantes desenvolvem e promovem agressivamente opções não saudáveis ​​para comunidades marginalizadas e de baixa renda, e as opções de restaurantes nessas comunidades tendem a ser menos saudáveis. É um ciclo vicioso e que precisa ser quebrado", disse Mozaffarian.

Os restaurantes precisam adicionar mais grãos integrais, nozes, legumes, peixe, legumes e frutas às refeições para aumentar o valor nutricional, disseram os pesquisadores. A quantidade de sal nos alimentos também deve ser reduzida, eles observaram.

Mozaffarian disse para escolher seltzer ou chá sem açúcar em vez de refrigerante, e para minimizar a quantidade de carnes processadas que você come.

Ele disse que as pessoas não precisam necessariamente comer fora com menos frequência, mas quando comem fora (mesmo que seja fast food), elas podem escolher opções mais saudáveis ​​no menu.

A nutricionista Audrey Koltun, do Centro Médico Infantil Cohen em Lake Success, NY, disse: "A maioria dos restaurantes - mas não todos - tem opções saudáveis, ou pelo menos um pouco melhores, se alguém escolher. Houve tendências focadas em refeições saudáveis ​​para crianças. , grãos integrais e opções vegetarianas, mas as pessoas querem comer o que querem ao comer fora ou levar comida para fora ".

Ela disse que mesmo as pessoas que estão atentas à nutrição quando preparam comida em casa podem ver a comida fora como um dia de "trapaça", para que não prestem atenção à qualidade nutricional de suas refeições.

Koltun observou que o custo é um grande fator nas escolhas alimentares. Muitos locais de fast-food têm um cardápio mais barato, e ela observou que esses alimentos provavelmente têm menor qualidade e valor nutricional.

O estudo foi publicado em 29 de janeiro no The Journal of Nutrition.