COVID-19 grave aumenta em 10x as chances de doenças cardíacas

Por EJ Mundell

Os médicos já observam as ligações entre COVID-19 grave e problemas cardíacos, mas um novo estudo ajuda a quantificar a dimensão do problema.

O estudo de centenas de pacientes hospitalizados descobriu que a parada cardíaca e os distúrbios do ritmo cardíaco são 10 vezes mais comuns entre os pacientes com COVID-19 que necessitam de cuidados intensivos do que entre outros pacientes com COVID-19 hospitalizados.

“O motivo pelo qual o risco sobe na UTI não está claro, mas provavelmente está ligado ao estresse de doenças avançadas, não uma atividade direta do novo coronavírus no coração”, disse o autor sênior do estudo, Dr. Rajat Deo. Ele é eletrofisiologista cardíaco e professor associado de medicina cardiovascular na Faculdade de Medicina da Universidade da Pensilvânia.

"Causas não cardíacas, como infecção sistêmica, inflamação e doença, provavelmente contribuirão mais para a ocorrência de parada cardíaca e arritmias do que as células cardíacas danificadas ou infectadas devido à infecção viral", disse Deo em comunicado à universidade.

Um cardiologista que não fez parte do novo relatório concordou. "Sabemos que pacientes críticos com COVID-19 têm o que chamamos de resposta inflamatória sistêmica, que cria uma tempestade de citocinas”, disse o Dr. Satjit Bhusri, do Hospital Lenox Hill, em Nova York. "Essa resposta imune maciça, ao que parece, é a causa do aumento dos distúrbios do ritmo cardíaco, e não do próprio vírus".

O novo estudo incluiu 700 pacientes COVID-19, com idade média de 50 anos, que foram admitidos no Hospital da Universidade da Pensilvânia entre o início de março e meados de maio. Mais de 70% dos pacientes eram negros.

No geral, nove pacientes sofreram parada cardíaca; 25 desenvolveram batimento cardíaco irregular conhecido como fibrilação atrial; nove apresentaram bradiarritmias clinicamente significativas (ritmo cardíaco lento); e 10 tiveram "eventos de taquicardia ventricular não sustentada" - uma frequência cardíaca rápida que para por si só em 30 segundos.

Dos pacientes do estudo, cerca de 11% foram admitidos na UTI. Os únicos casos de parada cardíaca ocorreram entre pacientes na UTI, de acordo com os resultados publicados em 22 de junho de 2020 na revista Heart Rhythm.

Tudo isso ecoa relatos iniciais que sugeriram que havia uma alta taxa de problemas no ritmo cardíaco entre todos os pacientes com COVID-19, mesmo aqueles que são relativamente jovens.

"Para proteger e tratar melhor os pacientes que desenvolvem COVID-19, é fundamental melhorarmos nosso entendimento de como a doença afeta vários órgãos e vias do corpo - incluindo as anormalidades do ritmo cardíaco", disse Deo.

Dr. Laurence Epstein é diretor do sistema de eletrofisiologia da Northwell Health em Manhasset, Nova York. Lendo as novas descobertas, ele disse que a alta taxa de arritmias cardíacas no COVID-19 "não é surpreendente, dada a gravidade da doença em muitos pacientes hospitalizados com COVID." Ele observou que a taxa de fibrilação atrial descrita no estudo da Pensilvânia (3,6%) é realmente muito menor do que a taxa de 19% que ele testemunhou entre os pacientes da Northwell Health.

E as consequências a longo prazo para os sobreviventes?

"Mais pesquisas são necessárias para avaliar se a presença de arritmias cardíacas tem efeitos a longo prazo na saúde de pacientes hospitalizados pelo COVID-19", disse Deo. "Enquanto isso, é importante que lancemos estudos para avaliar as estratégias mais eficazes e seguras para gerenciamento de longo prazo [anti-coagulação] e ritmo nessa população".