Dieta Keto pode transformar seu intestino

Por Alan Mozes

Diz-se que a agora moderna dieta ceto transforma gordura em combustível. Mas um recente e pequeno estudo diz que também pode alterar a vasta gama de micróbios que residem no seu intestino (o microbioma).

Isso pode ser uma coisa boa, já que essas mudanças podem fortalecer o sistema imunológico ao reduzir a inflamação, dizem os pesquisadores.

A dieta ceto, que restringe severamente os carboidratos e enfatiza as gorduras e as proteínas, tem sido apontada como uma maneira de controlar a epilepsia, o diabetes e a expansão da cintura. No entanto, apesar da crescente popularidade, permanece controverso e muito se sabe sobre seu verdadeiro impacto na saúde. A nova descoberta segue um estudo de dois meses que rastreou mudanças relacionadas à dieta no conteúdo de microbiomas entre 17 homens com sobrepeso ou obesidade, com testes de acompanhamento em ratos.

"Houve muito trabalho sobre dietas cetogênicas", observou o autor do estudo Peter Turnbaugh, professor associado de microbiologia e imunologia da Universidade da Califórnia, em São Francisco. "Mas não sabíamos muito sobre como essas dietas diferem de outras dietas ricas em gordura, como exatamente elas afetam os micróbios, ou se essas alterações induzidas pela dieta nos micróbios intestinais são importantes", disse ele.

Para descobrir, Turnbaugh e seus colegas colocaram metade dos homens em uma dieta ocidental "padrão" de um mês, composta por 50% de carboidratos, 15% de proteínas e 35% de gordura.

A outra metade começou com uma dieta ceto composta por 5% de carboidratos, 15% de proteína e 80% de gordura. Depois de um mês, os dois grupos mudaram. As análises das amostras de fezes revelaram que, quando os participantes mudaram para uma dieta cetônica, eles experimentaram "mudanças significativas" nos níveis de 19 "famílias" bacterianas.

Os pesquisadores então extraíram amostras microbianas das tripas do grupo ceto e as inseriram nas tripas dos ratos. O resultado: uma queda nos níveis de uma célula crítica de combate à infecção que também é conhecida por promover a inflamação em doenças autoimunes.

Os ratos foram então expostos a opções de dieta com baixo teor de gordura, alto teor de gordura e baixo teor de carboidratos, com o teor de gordura subindo de 12% para 75% a 90%, respectivamente. E esses resultados foram surpreendentes em vários níveis, disse Turnbaugh. Por um lado, os níveis de micróbios intestinais impulsionados por uma dieta relativamente rica em gorduras foram realmente reduzidos pela dieta com baixo teor de carboidratos ceto, e vice-versa.

Isso sugere que o microbioma responde de maneira diferente à medida que a gordura da dieta aumenta para níveis que promovem cetonas quando os carboidratos são restritos. E enquanto os ratos das dietas com alto teor de gordura e ceto ganhavam mais peso corporal do que aqueles com dieta com baixo teor de gordura, os ratos com dieta com ceto ganhavam "significativamente menos" peso.

A outra surpresa, disse Turnbaugh, foi o papel dos chamados ‘corpos cetônicos’, que “são substâncias químicas produzidas em nosso corpo quando nossas células não têm acesso aos carboidratos da dieta, como quando seguimos uma dieta cetônica. Isso força o corpo a usar reservas de gordura para energia, em vez de carboidratos. E os cientistas sabem que o subproduto dessa mudança é um aumento constante na produção de cetona”, explicou.

Mas Turnbaugh e seus colegas descobriram que, em camundongos, um aumento gradual nos níveis de cetona (desencadeado por uma dieta ceto) foi acompanhado por uma mudança gradual na composição intestinal.

E isso gerou a pergunta: aumentar os níveis de cetona sozinho - independentemente da dieta - também poderia alterar a composição intestinal? Mais pesquisas com ratos, disse Turnbaugh, sugeriram que a resposta é sim: "Os corpos cetônicos podem afetar diretamente as bactérias intestinais, mesmo na ausência de uma dieta completa".

Ainda assim, Turnbaugh alertou que o esforço atual é "provavelmente a ponta do iceberg" quando se trata de entender melhor a complexa interação entre uma dieta cetônica, corpos cetônicos, o microbioma e o risco de doenças. O estudo foi pequeno e são necessárias mais pesquisas.

Uma nota semelhante de cautela foi atingida por Lona Sandon, que revisou os resultados. Ela é professora assistente de nutrição clínica no Centro Médico Sudoeste da Universidade do Texas, em Dallas.

"Estou surpreso que a dieta ceto tenha mostrado efeitos potenciais no microbioma intestinal que levariam à redução da inflamação nos ratos", disse Sandon. Ela acrescentou que pesquisas anteriores realmente sugerem que dietas ricas em gorduras / proteínas são prejudiciais ao microbioma e aumentam a inflamação.

Sandon enfatizou que uma dieta cetológica tem desvantagens. Por um lado, embora populares porque "podem ajudar a controlar o apetite", as pessoas devem saber que "os benefícios vistos inicialmente diminuem com o tempo", disse ela. E, ela alertou, os pacientes que prescrevem ceto para resolver outros problemas médicos "geralmente acabam com sobrepeso e com aumento dos fatores de risco cardiovascular".

O estudo foi publicado na revista Cell.

Mais Informações
Há mais sobre a dieta ceto na Academia de Nutrição e Dietética.