Grupo de pediatras alerta contra dieta cetogênica para crianças com diabetes

As dietas com baixo teor de carboidratos podem estar na moda, mas não são para crianças com diabetes, de acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP).

Num novo relatório, a AAP afirma que dietas pobres em hidratos de carbono não podem ser recomendadas para crianças ou adolescentes com diabetes tipo 1 ou tipo 2. Isso ocorre porque há poucas evidências de que sejam úteis, mas há preocupações em restringir a dieta das crianças nesse grau.

Em vez disso, a AAP incentiva as famílias a se concentrarem em cortar carboidratos “ruins”: bebidas açucaradas, doces e outros alimentos processados com baixo teor de nutrientes. Tão importante quanto, as crianças devem ingerir carboidratos saudáveis em quantidade suficiente, incluindo vegetais, feijões e grãos ricos em fibras.

A dieta “ceto” e outras similares, populares entre os adultos, podem impor limites muito rígidos aos carboidratos, com um limite máximo de 20 gramas por dia – o equivalente a meia xícara de arroz branco.

Uma grande preocupação é que as dietas com baixo teor de carboidratos prejudiquem as crianças em nutrientes durante períodos críticos de desenvolvimento, disse Amy Reed, nutricionista pediátrica do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati.

Reed, que não esteve envolvida no relatório da AAP, disse que concorda com as suas recomendações.

“O foco deveria estar na alimentação saudável, e não na restrição”, disse Reed, que também é porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética.

O diabetes existe em diferentes formas: O diabetes tipo 1 surge de um ataque do sistema imunológico às células pancreáticas que produzem insulina, um hormônio que regula o açúcar no sangue. No diabetes tipo 2, frequentemente associado à obesidade, o corpo perde a capacidade de usar a insulina de maneira adequada.

Como resultado, os níveis de açúcar no sangue disparam. Crianças com tipo 1 precisam tomar injeções diárias de insulina ou usar uma bomba de insulina. Aqueles com tipo 2 podem precisar de medicação ou ajuda para perder peso. Em ambos os casos, a atenção à dieta é fundamental.

Alguns médicos recomendam dietas com baixo teor de carboidratos para adultos com diabetes, enquanto muitas dietas populares – e celebridades – promovem o corte de carboidratos para perda de peso.

Portanto, alguns pais podem estar interessados em consumir pouco carboidrato para controlar o diabetes de seus filhos, disse a Dra. Tamara Hannon, uma das autoras do relatório da AAP.

“Mas não precisa ser extremo, apenas precisa ser razoável”, disse Hannon, endocrinologista pediátrico da Riley Children’s Health, em Indianápolis. "Sempre que puder, diminua os alimentos açucarados."

Eliminar bebidas adoçadas com açúcar, incluindo sucos, é uma ótima maneira de começar, disse Hannon.

“Pode ser difícil para as famílias comerem bem com um orçamento limitado”, observou ela. "Mas cortar bebidas açucaradas não custa nada."

Nem traz os riscos potenciais de dietas com baixo teor de carboidratos para crianças. De acordo com a AAP, isso inclui deficiências nutricionais, crescimento atrofiado ou desenvolvimento ósseo e imersão das crianças na “cultura dietética” que pode levar à insatisfação corporal e distúrbios alimentares.

Se os pais, no entanto, quiserem experimentar uma dieta baixa em carboidratos para controlar o diabetes de seus filhos, a AAP os incentiva a trabalhar com seus prestadores de cuidados de saúde. O grupo recomenda monitoramento extra do crescimento, saúde óssea, estado nutricional das crianças e muito mais.

Porém, nem todas as famílias dos EUA têm acesso a esses cuidados “padrão ouro”, disse Hannon, especialmente em partes do país onde os especialistas são escassos.

Em geral, a AAP recomenda que crianças com diabetes ou “pré-diabetes” – níveis anormais de açúcar no sangue que podem preceder o diabetes tipo 2 – sigam as mesmas diretrizes de dieta em vigor para todas as crianças de 4 a 18 anos:

• Cerca de 10% a 30% das calorias diárias devem vir de proteínas.
• Outros 25% a 35% devem vir da gordura – principalmente gorduras insaturadas de fontes como óleos vegetais e nozes.
• Os 45% a 65% restantes devem provir de carboidratos, principalmente frutas, vegetais, feijões, laticínios e grãos ricos em fibras.

Reed destacou que a típica criança americana não está ingerindo fibras suficientes e que uma dieta baixa em carboidratos tornaria isso ainda pior.

As fibras, disse ela, podem ser úteis no controle dos níveis de açúcar no sangue, pois retardam a digestão.

Para as famílias com orçamento limitado, Reed observou que os vegetais congelados ou enlatados não são apenas bons, mas em alguns casos podem ser ainda mais ricos em nutrientes do que os seus equivalentes frescos. Existem também maneiras adequadas para crianças de consumir carboidratos mais saudáveis, disse ela – como fazer tacos com carne, feijão e vegetais.

Mas a dieta das crianças não é responsabilidade apenas dos pais, enfatizou Hannon. A sociedade americana, disse ela, torna mais fáceis as escolhas nutricionalmente duvidosas e as saudáveis, mais difíceis – especialmente para as famílias de baixos rendimentos.

Uma forma de os pediatras ajudarem, diz a AAP, é incentivando as famílias que se qualificam para assistência nutricional federal a se inscreverem.

O relatório foi publicado online na revista Pediatrics da AAP.

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Escrito por: Amy Norton