Muitos pais preparam refeições especiais para comedores pouco exigentes: enquete

Os pais muitas vezes agitam a bandeira branca quando se trata de jovens comedores exigentes, segundo uma nova pesquisa.

Três em cada cinco pais dizem que estão dispostos a bancar o chef pessoal e preparar uma refeição separada para uma criança que recusa o jantar em família, de acordo com uma pesquisa nacional da Universidade de Michigan.

Isso geralmente faz com que as crianças comam algo menos saudável, disse a Dra. Susan Woolford, pediatra do Hospital Infantil CS Mott da Universidade de Michigan.

Os pais deveriam, em vez disso, saudar tal obstinação com um encolher de ombros, disse Woolford.

“Em vez de permitir que a criança escolha um menu alternativo, os pais devem fornecer uma refeição equilibrada com pelo menos uma opção que o seu filho normalmente esteja disposto a comer”, disse Woolford num comunicado de imprensa do hospital.

“Então, se o seu filho decidir não comer, os pais não devem se preocupar, pois isso não causará nenhum dano às crianças saudáveis e será mais provável que comam as opções apresentadas na próxima refeição”, acrescentou Woolford.

O maior desafio dos pais na hora das refeições é conseguir uma dieta saudável para um comedor exigente, de acordo com os resultados da Pesquisa Nacional sobre Saúde Infantil do Hospital Infantil CS Mott da Universidade de Michigan.

Mas o desejo de garantir que uma criança em idade pré-escolar ou do ensino fundamental tenha uma dieta nutritiva e balanceada muitas vezes leva a estratégias que saem pela culatra, sugerem os resultados das pesquisas.

“A idade pré-escolar e primária é um momento importante para estabelecer padrões alimentares saudáveis”, disse Woolford, que co-dirige a pesquisa. “No entanto, a preocupação dos pais sobre se os seus filhos estão a comer o suficiente ou se estão a obter os nutrientes de que necessitam pode levá-los a adoptar práticas que na verdade sabotam os seus esforços para que as crianças tenham hábitos alimentares saudáveis a curto e a longo prazo. ”

Por exemplo, um em cada oito pais segue o caminho oposto e exige que os filhos comam tudo o que têm no prato, concluiu a sondagem.

Outra metade diz que seus filhos devem experimentar um pouco de tudo, e um pouco menos de um terço recusa a sobremesa se a refeição não terminar.

Essas táticas podem encorajar as crianças a se empanturrarem em vez de comerem até ficarem confortavelmente saciadas, disse Woolford.

“Exigir que as crianças comam tudo o que estão no prato, ou recusar a sobremesa a menos que todos os outros alimentos sejam consumidos, pode levar ao consumo excessivo, especialmente se o tamanho das porções for demasiado grande para a idade da criança”, disse Woolford.

O tamanho da porção é fundamental para reduzir o risco de obesidade infantil, mas é difícil para os pais “dimensionar corretamente” a porção de uma criança, mostram os resultados da pesquisa.

Quase 70% dos pais entrevistados dão aos seus filhos uma porção um pouco menor que a dos adultos, enquanto menos deixam que os filhos escolham quanto querem, usam porções pré-determinadas da embalagem ou dão-lhes a mesma porção que os adultos.

Woolford recomenda uma abordagem “os pais fornecem e a criança decide”. Os pais são responsáveis por fornecer opções saudáveis e, em seguida, os filhos selecionam quais alimentos irão comer e a quantidade que desejam consumir.

Existem também outras fontes, como o guia “MyPlate” oferecido pelo Departamento de Agricultura dos EUA, que pode ajudar os pais a equilibrar os principais grupos alimentares e estimar o tamanho adequado das porções para toda a família, disse Woolford.

Apenas um terço dos pais entrevistados pensa que a dieta americana padrão é saudável, em comparação com metade que classifica a dieta mediterrânica com maior valor nutricional.

No entanto, poucos tentaram dietas alternativas para os seus filhos, concluiu a sondagem.

“Os pais podem reconhecer que a dieta padrão nos EUA inclui grandes quantidades de gorduras saturadas, açúcares adicionados, sódio e hidratos de carbono refinados, o que pode gerar uma ingestão excessiva de calorias para além das necessidades nutricionais e contribuir para problemas de saúde”, disse Woolford.

“No entanto, apesar deste reconhecimento e das evidências que sugerem que outras opções de dieta podem ajudar a evitar muitas doenças, apenas cerca de 9% experimentaram a dieta mediterrânica para os seus filhos e menos tentaram dar aos seus filhos uma dieta vegetariana”, disse Woolford.

Quase todos os pais disseram que tentaram pelo menos uma estratégia para fazer com que seus filhos comessem vegetais como parte de uma dieta saudável.

Essas táticas variam desde servir vegetais todos os dias, preparar vegetais como o filho prefere, experimentar vegetais que a criança nunca comeu antes ou deixar o filho escolher vegetais no supermercado.

“Os pais devem tentar incluir as crianças nas decisões sobre as refeições, evitar pressionar o consumo de alimentos e fornecer uma variedade de opções saudáveis em cada refeição para que as crianças tenham mais controlo”, disse Woolford.

A maioria dos pais está tentando comprar alimentos saudáveis para seus filhos, descobriu a pesquisa. Mais da metade disse limitar alimentos com adição de açúcar e alimentos processados.

Mas é difícil identificar alimentos não saudáveis, disse Woolford. Os alimentos comercializados ou embalados como saudáveis ainda podem conter adição de açúcares ou níveis prejudiciais de sal e gordura.

Na verdade, incluir crianças neste trabalho de detetive de supermercado pode prepará-las para serem comedoras saudáveis no futuro, disse Woolford.

“Peça-lhes ajuda no processo de escolha das opções mais saudáveis, não aquelas que necessariamente anunciam diretamente às crianças, mas sim alimentos que estão dispostos a experimentar e com baixo teor de açúcar, gordura e sal”, disse Woolford.

“Passe a maior parte do tempo na seção de produtos hortifrutigranjeiros e tente torná-la divertida, talvez selecionando novas opções de diferentes partes do mundo que eles nunca experimentaram antes”, acrescentou ela.

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Escrito por: Dennis Thompson