Quer se sentir menos solitário? Gaste dinheiro em experiências, não em coisas

O materialismo pode estar a alimentar a epidemia de solidão e isolamento na América, afirma um novo estudo.

As pessoas que gastam o seu dinheiro em experiências tendem a ter sentimentos mais fortes de ligação social com outras pessoas do que aquelas que compram bens, revelou uma série de experiências psicológicas.

Por exemplo, as pessoas tendem a sentir mais ligação e afinidade com pessoas que partilharam uma experiência – um concerto ou um evento desportivo – do que com aquelas que compraram o mesmo tipo de bem material, como sapatos.

“Você sente uma sensação de conexão significativamente mais forte quando descobre que acabou de ver a mesma banda em um show do que quando descobre que tem os mesmos sapatos que outra pessoa”, disse o pesquisador Amit Kumar, professor assistente de marketing e psicologia do Universidade do Texas em Austin.

Para testar como os padrões de gastos afetam o sentimento de pertencimento de uma pessoa, Kumar e colegas conduziram uma série de sete experiências envolvendo mais de 1.400 participantes.

Os resultados mostraram que as experiências estão mais ligadas à identidade de uma pessoa do que aos bens materiais.

As descobertas foram publicadas no Journal of Behavioral Decision Making.

“Todos os nossos hábitos de compra são, até certo ponto, parte de quem somos e podem nos conectar a outras pessoas”, disse Kumar em comunicado à imprensa da universidade. “Mas é muito mais provável que isso se aplique às experiências que compramos do que aos itens materiais que compramos.”

As experiências também estão menos ligadas à inveja, descobriram.

Duas pessoas distintas terão um maior sentimento de conexão em relação a uma experiência compartilhada, mesmo que uma delas tenha conseguido comprar uma versão superior da experiência, mostram os resultados.

Por exemplo, uma pessoa sentada na seção de sangramento nasal ainda sentirá uma conexão mais forte com uma pessoa em um camarote privado em relação ao jogo de beisebol que ambos assistiram do que se percebesse que estava usando o mesmo tipo de calçado, disse Kumar.

Os eventos partilhados aumentam os sentimentos de ligação não apenas entre amigos que os frequentam juntos, mas entre as pessoas em geral, mostram os resultados.

As empresas que comercializam produtos para venda devem considerar destacar as experiências que uma pessoa pode ter com esses produtos, disse Kumar.

“Isso provavelmente aumentaria os sentimentos de conexão social dos consumidores e geraria satisfação a longo prazo”, disse ele. “Isso pode ser importante para coisas como retenção de clientes e fidelidade à marca.”

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Escrito por: Dennis Thompson