Úlceras de pressão: cuidados com pacientes acamados

Feridas por pressão

Por Chris Woolston

Christopher Reeve, o ator que interpretou o super-herói em quatro filmes, morreu em 2004 de complicações causadas por feridas infectadas que levaram a envenenamento do sangue e insuficiência cardíaca, 10 anos depois de um acidente de equitação o deixou paralisado do pescoço para baixo. (Ele também teve uma reação de choque alérgico ao medicamento usado para tratar a infecção sistêmica das feridas, o que pode ter levado a um ataque cardíaco.) A morte de Reeve ressaltou o perigo de escaras - mais propriamente chamadas úlceras de pressão - uma das complicações mais comuns e mais perigosas que enfrentam pessoas com mobilidade limitada.

Lares e profissionais de saúde reconheceram há muito tempo a importância de prevenir as úlceras por pressão, e agora os cuidadores familiares em todos os lugares estão assumindo a causa. Se você está cuidando de um parente que passa a maior parte do dia na cama ou em uma cadeira de rodas, você também terá que participar da luta.

A palavra "dolorido" dificilmente capta a seriedade do problema. "É uma enorme questão de qualidade de vida", diz Catherine D'Amico, PhD, professora assistente da Escola de Enfermagem Hunter Bellevue, em Nova York. As úlceras de pressão podem transformar uma situação já desagradável em pura agonia, diz ela, e podem danificar permanentemente a pele e os ossos. Como o caso de Christopher Reeve ilustra, eles também podem ser fatais. De acordo com um relatório da Harvard Medical School, vários milhares de americanos morrem a cada ano de complicações associadas a úlceras de pressão.

Pode tomar cuidado para evitar feridas por pressão, diz D'Amico, porque uma pessoa seriamente doente pode desenvolver depressões muito rapidamente. Em outros casos, evitar as feridas é uma tarefa relativamente simples. Mas em todas as situações, um cuidador bem informado e dedicado será a melhor defesa.

O que são feridas por pressão?

O corpo humano não deve ficar parado. Mesmo durante o sono, pessoas saudáveis ​​vão se virar e virar a noite toda, e por um bom motivo. Se uma pessoa permanecer na mesma posição por várias horas, o peso do corpo começará a interromper o suprimento de sangue para áreas da pele. Uma ferida se desenvolve quando o suprimento de sangue para um local específico permanece muito escasso por muito tempo.

As pessoas que passam a maior parte do tempo na cama são especialmente vulneráveis ​​a feridas na região do cóccix (sacro), hipbones ou lombar. As feridas também podem se formar em outros lugares que não têm muita gordura para amortecer, incluindo os calcanhares, as costas e os lados da cabeça, os ombros e as omoplatas, e as costas e os lados dos joelhos, tornozelos e dedos dos pés. Pessoas em cadeiras de rodas também tendem a desenvolver úlceras de pressão onde suas nádegas se encontram com a cadeira.

Nos estágios iniciais, as feridas parecem pequenas manchas de pele descolorida. Podem estar coçando e esquentando ao toque. Em pessoas de pele clara, a marca provavelmente parecerá vermelha. Em pessoas com pele mais escura, feridas recém-formadas podem parecer azuis, roxas escuras ou pálidas.

Se não for tratada imediatamente, a ferida ficará maior e mais profunda. À medida que se move pela camada superior da pele, uma ferida por pressão pode parecer uma bolha que foi esfregada crua. Se nada for feito, a ferida vai se enterrar ainda mais, criando uma ferida aberta que pode facilmente ser infectada. Nos piores casos, as feridas abertas podem ser tão largas quanto pires e podem atingir todo o caminho até o osso. O tecido também pode ficar preto antes de se romper.

Feridas infectadas podem começar a exsudar pus amarelo ou verde espesso. A ferida pode cheirar mal e a pele ao redor fica vermelha, inchada e dolorida. Quando uma ferida profunda é infectada, a infecção pode viajar para a corrente sanguínea, uma complicação potencialmente fatal conhecida como sepse. Infecções graves são especialmente comuns em pessoas com doenças que afetam o controle dos intestinos, porque as bactérias da matéria fecal podem facilmente infectar uma ferida.

Quem está em risco de feridas por pressão?

Qualquer pessoa que passe seus dias na cama ou em uma cadeira de rodas pode desenvolver úlceras de pressão. Algumas pessoas têm condições que tornam as escaras especialmente prováveis.

As pessoas que estão parcialmente ou completamente paralisadas correm maior risco. Diabetes e outras condições que retardam a circulação sanguínea também podem tornar uma pessoa vulnerável a feridas. As feridas são especialmente comuns em pessoas com mais de 70 anos, principalmente porque a pele se afina com a idade.

As pessoas que estão abaixo do peso não têm muito amortecimento natural para se protegerem.

As pessoas que não têm consciência de seu entorno - talvez por causa da doença de Alzheimer ou outras formas de demência - não podem mudar de posição tanto quanto deveriam. A desnutrição pode tornar a pele especialmente frágil e propensa a feridas. Isso é especialmente comum em pessoas com doenças em estágio final desnutridas, cuja dor as faz resistir à mudança de posição ou que preferem descansar em determinada posição.

Como as feridas por pressão podem ser evitadas?

Embora pequenas feridas possam se curar rapidamente, é muito melhor evitá-las em primeiro lugar, diz D'Amico. Se seu parente passar muito tempo na cama, considere investir em um colchão ou colchão projetado especificamente para reduzir a pressão.

Para pessoas com risco relativamente baixo de feridas por pressão , uma almofada de espuma ou uma pele de carneiro em cima de um colchão regular pode oferecer muita proteção. Por um pouco de dinheiro extra, você pode investir em um bloco feito de espuma de memória (o tipo que molda o corpo). Outras almofadas cheias de gel, silicone, água ou contas prometem aliviar a pressão, mas não há muita evidência de que elas realmente funcionem. Almofadas equipadas com bombas de ar que mudam automaticamente a pressão contra o corpo são outra boa opção.

As pessoas que são especialmente vulneráveis ​​às úlceras de pressão podem fazer melhor se o colchão inteiro inflar e esvaziar automaticamente para distribuir a pressão. Esses colchões de ar podem custar de várias centenas de dólares a mais de US $ 1 mil, e nem sempre são cobertos por seguro (no entanto, os programas Medicare e Hospice geralmente cobrem o custo). O médico ou enfermeiro do seu parente deve poder ajudá-lo a escolher um absorvente ou colchão adequado à sua situação. Você também pode querer verificar com um funcionário do hospício ou agência de enfermagem em casa que as pessoas que trabalham com essas organizações são muitas vezes muito bem informados sobre tais questões.

Pessoas em cadeiras de rodas também precisam ser adequadamente protegidas. Almofadas cheias de espuma, gel, ar ou água podem ajudar a prevenir feridas. Almofadas em forma de anel não são recomendadas porque não espalham a pressão uniformemente. Uma cadeira de liberação de pressão que inclina para mudar o peso de uma pessoa pode reduzir muito o risco de feridas.

Mesmo quando o acolchoamento correto estiver no lugar, você pode ter que ajudar suas posições de deslocamento relativas com frequência para evitar feridas. Se ele não puder se mexer por conta própria, você terá que ajudá-lo a se mover pelo menos uma vez a cada duas horas, mesmo durante a noite. Peça ao médico ou enfermeira do seu parente para lhe mostrar a melhor maneira de mudar o corpo dele. Eles também podem mostrar como sustentar as almofadas em volta das costas e pernas para evitar que ele role para a mesma posição. Se é doloroso se mover, o médico pode prescrever analgésicos para ajudá-los a mudar de posição.

Pessoas em cadeiras de rodas também precisam se movimentar regularmente, especialmente se não tiverem uma cadeira de liberação de pressão. Incentive seu parente a regularmente mudar seu peso, se possível. Se ele não pode se mover sozinho, você pode tentar mudá-lo a cada 15 a 30 minutos. Se o seu parente tiver uma cadeira de liberação de pressão, talvez não seja necessário deslocá-lo com frequência. Ainda assim, é uma boa ideia verificar regularmente se há sinais de úlceras de pressão.

Se uma pessoa pode ou não se mover por conta própria, o posicionamento adequado é importante. Tente impedir que seu parente repouse diretamente sobre os ossos do quadril. Se ele estiver deitado de costas, ele deve ter um travesseiro ou almofada para apoiar as pernas. Seus joelhos e tornozelos não devem se tocar, e a cabeceira da cama não deve ser elevada mais de 30 graus.

Se o seu parente não está comendo bem, melhorar sua dieta também pode lhe dar proteção extra contra feridas. Proteína é especialmente importante. Se o seu parente não sentir vontade de comer carne ou queijo, experimente alternativas como ovos ou manteiga de amendoim. Se ele perdeu o apetite, tente alimentá-lo com várias pequenas refeições em vez de algumas grandes.

Você ou o cuidador principal também deve inspecionar o corpo do seu ente querido para o início das úlceras de pressão pelo menos duas vezes por dia, talvez durante um banho de esponja.

Como as feridas de pressão são tratadas?

Se você notar uma pressão dolorida no início, pode dar uma chance de cicatrizar, certificando-se de que o local receba um amortecimento suficiente. Se você ainda não tentou colocar uma almofada extra no colchão, agora é a hora de comprar uma. Se você já tiver um protetor de colchão, pode ser necessário colocar outra pequena almofada ou uma pequena fatia de espuma sob a ferida até que ela tenha a chance de cicatrizar. Enquanto isso, mantenha a área limpa com água e sabão neutro.

Se a pele estiver quebrada ou se houver uma ferida aberta, entre em contato imediatamente com seu médico - isso não é mais um trabalho que você pode resolver sozinho. E se você vir sinais de infecção - incluindo pus, inchaço ou odor desagradável - faça o tratamento de emergência relativo.

O médico limpará a ferida e, se necessário, cortará o tecido morto. Você aprenderá como limpar e vestir a ferida em casa. Em casos graves, a cirurgia pode ser necessária para fechar a ferida e evitar mais danos. Não espere um procedimento menor: o tratamento para uma única ferida grave pode ser difícil e muito caro.

Com tanta coisa em jogo, não é de admirar que as úlceras de pressão se tenham tornado uma das principais preocupações em lares de idosos e outras instituições de cuidados prolongados. Na verdade, o Medicaid e o Medicare classificam os lares de idosos, em grande parte, em suas taxas de feridas por pressão. "As taxas de feridas são um sinal claro da qualidade do atendimento", diz D'Amico. No entanto, em ambientes de atendimento domiciliar, surgem escaras de tempos em tempos; as famílias não devem se repreender se, por algum motivo, isso acontecer. A chave é ser o mais diligente possível para evitar que as feridas se desenvolvam em primeiro lugar, mas se uma aparecer, a detecção imediata e o tratamento são a melhor coisa a seguir.

É verdade em um lar de idosos. E é verdade em sua própria casa também.

Referências

Interview with Catherine D'Amico, RN, PhD

Mayo Clinic. Bedsores (pressure sores). 2009. http://www.mayoclinic.com/health/bedsores

American Academy of Family Physicians. Pressure sores. http://familydoctor.org/online/famdocen/home/seniors/endoflife/039.html

British Medical Journal. Best Practices. http://www.besttreatments.co.uk/btuk/conditions/1000525664.html

John A. Hartford Foundation. Institute for Geriatric Nursing. Pressure ulcers in older adults.