Usando água da torneira para enxaguar o nariz? Cuidado com os perigos da ameba

Pessoas com problemas de sinusite costumam recorrer aos lota ou ao “enxágue nasal” para ajudar a limpar as passagens obstruídas.

Infelizmente, muitos não seguem os conselhos padrão para evitar o uso de água da torneira, e isso está levando a infecções amebianas às vezes fatais, segundo um novo relatório.

“Um estudo recente mostrou que quase dois terços dos adultos dos EUA pensam que a água da torneira é segura para lavagem nasal”, escreveu uma equipa liderada por Julia Haston, dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA.

Mas a água da torneira muitas vezes vem de rios e lagos que podem transportar amebas perigosas como a Acanthamoeba, que “pode causar uma variedade de infecções humanas graves”, alertou o grupo de Haston.

Estes incluem uma forma potencialmente fatal de encefalite chamada encefalite amebiana granulomatosa (GAE), que ataca o sistema nervoso central.

Várias doenças de pele, rinossinusite, doenças pulmonares (pulmonares) e osteomielite (infecções ósseas) também foram associadas à infecção amebiana transmitida pela água.

Os imunocomprometidos correm maior risco de contrair infecções por Acanthamoeba – pessoas como as que têm diabetes, pacientes com cancro em quimioterapia, pessoas que vivem com VIH e receptores de transplantes de órgãos.

Os investigadores sublinharam que, embora muito raras, as infecções por Acanthamoeba são mortais: 82% das pessoas com a doença morrerão.

No novo relatório, a equipa do CDC analisou 10 casos conhecidos de infecções por Acanthamoeba contraídas através de enxaguamento nasal entre 1994 e 2022 (com nove desses casos ocorridos na última década).

Todos os pacientes tinham sistema imunológico comprometido (mais comumente relacionado ao câncer) e tinham em média 60 anos de idade. Em nove pacientes, a infecção afetou os seios da face, mas seis também tiveram infecções cerebrais. Seis tiveram infecções de pele e três apresentaram doenças ósseas devido à infecção por Acanthamoeba. Muitos foram infectados em vários locais do corpo.

Pelo menos metade dos pacientes disse ter usado água da torneira para enxaguar as vias nasais, e a fonte de água para os outros cinco pacientes era desconhecida. A maioria usava enxaguantes nasais regularmente há meses ou anos.

“Três pacientes com GAE confirmado ou suspeito morreram e três sobreviveram”, disse o grupo de Halston.

As descobertas foram publicadas na revista Emerging Infectious Diseases do CDC.

Com base nessas descobertas, a equipe do CDC enfatiza mais uma vez que as lavagens nasais sempre devem ser realizadas com água estéril e não com água da torneira não fervida.

A ameba “poderia teoricamente ser introduzida durante qualquer experiência de lavagem, mas o risco de infecção provavelmente aumenta ao longo do tempo com a exposição contínua”, observaram.

Infelizmente, a desinformação sobre a água da torneira persiste.

Embora Acanthamoeba e outras espécies de amebas tenham sido detectadas em mais da metade das amostras de água da torneira dos EUA, "um estudo recente relatou que 33% dos adultos dos EUA acreditam que a água da torneira é estéril e 62% acreditam que é segura para enxaguar os seios da face, " Haston e seus colegas observaram.

Essa desinformação pode levar à tragédia, por isso "educar contra o uso de água da torneira não fervida para enxaguar o nariz pode ser eficaz na prevenção de infecções invasivas por Acanthamoeba", afirmaram.

Artigos Relacionados:

É alergia ou sinusite? Muitas pessoas são mal diagnosticadas

A sinusite crônica pode afetar a saúde do cérebro?

Confira aqui mais artigos sobre sinusite

Escrito por: Ernie Mundell