Yoga pode proporcionar alívio da enxaqueca

Por Amy Norton

Pessoas que sofrem de enxaqueca regular, além dos medicamentos, podem considerar a possibilidade de investir em um tapete de ioga.

Isso está de acordo com um novo estudo que testou os efeitos de uma prática suave de ioga - com posturas físicas de ritmo lento, exercícios respiratórios e relaxamento. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que adicionaram a prática à medicação habitual para enxaqueca sofreram cerca da metade dos ataques de dor de cabeça do que normalmente.

Por outro lado, os pacientes do estudo que usaram medicamentos apenas observaram apenas um pequeno declínio nas crises de enxaqueca.

Os resultados aparecem na edição on-line de 6 de maio de 2020 da revista Neurology.

Em todo o mundo, cerca de 1 bilhão de pessoas têm enxaqueca, de acordo com a Migraine Research Foundation. Para pessoas que sofrem episódios frequentes, existem medicamentos que podem ajudar a evitá-los. Mas pode não ser suficiente.

"A boa notícia é que praticar algo tão simples e acessível como a ioga pode ajudar muito mais do que apenas medicamentos", disse o pesquisador principal Rohit Bhatia, neurologista do Instituto de Ciências Médicas All India, em Nova Délhi, na Índia em comunicado a imprensa. "E tudo que você precisa é de um tapete".

A instrução também ajuda, no entanto. Neste estudo, os pacientes com enxaqueca tiveram aulas com um professor de ioga três vezes por semana durante um mês. Depois disso, eles praticaram em casa com um manual por mais dois meses.

Naquela marca de três meses, a frequência média de dores de cabeça havia caído. Eles também sentiram que suas enxaquecas eram menos prejudiciais para suas vidas diárias, com base em uma escala de classificação padrão.

A enxaqueca causa episódios de intensa dor de cabeça, juntamente com sintomas como náusea, distúrbios visuais e sensibilidade à luz e ao som. Algumas pessoas precisam tomar medicação preventiva, mas as escolhas de estilo de vida - incluindo sono suficiente, refeições regulares e exercícios - são sempre fundamentais, disseram especialistas.

"O exercício físico é uma parte importante do tratamento da enxaqueca", disse Rachel Colman, professora assistente de neurologia da Escola de Medicina Icahn do Monte Sinai, na cidade de Nova York.

Mas um problema para algumas pessoas é que exercícios de maior impacto, como correr, podem ser um gatilho para a enxaqueca, disse Colman, que não participou do estudo.

Portanto, o yoga pode oferecer uma maneira de baixo impacto para ser ativo, ela disse.

Além do exercício físico, o yoga inclui outras maneiras de praticar a atenção plena - como práticas de respiração, técnicas de relaxamento e meditação.

E pesquisas mostram que, em geral, as práticas de atenção plena podem apoiar o sistema nervoso parassimpático, disse a Dra. Cynthia Armand, neurologista do Montefiore Headache Center, em Nova York.

Esse é o braço de "descanso e digestão" do sistema nervoso, explicou Armand, que não estava envolvido no estudo. Ele freia o sistema nervoso simpático - que governa a "luta ou fuga" e seu aumento nos hormônios do estresse.

Para o estudo, a equipe de Bhatia recrutou 160 pacientes adultos na Índia com enxaqueca episódica - ou seja, entre quatro e 14 por mês. A maioria estava tomando medicação preventiva, principalmente certos medicamentos para pressão arterial ou antidepressivos.
Os pesquisadores designaram aleatoriamente metade para adicionar yoga aos seus medicamentos habituais; todos os pacientes receberam orientação sobre o estilo de vida.

Depois de três meses, as pessoas do grupo de ioga tiveram 48% menos episódios de enxaqueca - passando de uma média de nove por mês para pouco menos de cinco. Houve pouca mudança no grupo de comparação, que passou de uma média de pouco menos de oito enxaquecas por mês para apenas sete.

Armand e Colman consideraram os resultados promissores.
"Acho que as pessoas podem ser encorajadas com isso e consideram adicionar ioga ao tratamento padrão", disse Colman.

Um ponto importante, disse Armand, é que parecia seguro. Nenhum participante do estudo relatou sofrer dores de cabeça ou náusea durante a prática de ioga.
Um cuidado, porém, é que o yoga existe em muitos estilos diferentes. A prática neste estudo consistiu em poses mais suaves e muito trabalho e relaxamento da respiração - não nos estilos de ritmo acelerado e árduo oferecidos em muitas aulas do mundo real.

Colman recomendou que as pessoas com enxaqueca evitem o "yoga quente", praticado em salas aquecidas, uma vez que a desidratação é o principal fator de dor de cabeça.

Armand concordou com esse ponto e disse que, em geral, é aconselhável saber em que tipo de ioga você está se metendo antes.

"Você quer ter certeza de que está no lugar certo, com as instruções certas", disse ela.