Fumar é perigoso para sua saúde digestiva

Por Chris Woolston

Fumantes com problemas digestivos freqüentemente culpam sua dieta, estresse, má sorte - tudo menos seus cigarros. Afinal, o estômago está muito longe dos pulmões. Ou assim parece. Você não vai ler sobre o aviso do Surgeon General, mas o fato permanece: fumar é perigoso para todo o seu sistema digestivo.

Se você é fumante, pense nessa dor no estômago ou na queimação no peito como um sinal de alerta. Chutar o vício pode ser a chave para colocar seu sistema de volta nos trilhos.

Aqui está uma análise mais detalhada dos problemas digestivos associados ao tabagismo.

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Azia

Uma pequena válvula na parte superior do estômago é a única coisa que o impede de causar azia. Quando está funcionando corretamente, a válvula impede que o ácido do estômago espirre para o esôfago. Infelizmente, fumar pode enfraquecer a barreira, permitindo que o ácido escape. Por esse motivo, os fumantes são os principais alvos da azia e da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Fumar também pode danificar o revestimento do esôfago, tornando-o extra-sensível ao ácido, de acordo com o National Digestive Disorders Information Clearinghouse.

A boa notícia é que a válvula recupera sua força logo após sua última tragada. Se você conseguir parar de fumar por completo, sua azia deve se tornar menos frequente e severa. Você não apenas economizará dinheiro com cigarros, mas também consumirá muito menos antiácidos.

Úlceras

Os fumantes têm duas vezes mais chances do que os não fumantes de desenvolver úlceras, feridas abertas e dolorosas que se formam no estômago ou duodeno (parte superior do intestino delgado). Fumar não causa úlceras diretamente. Em vez disso, torna o estômago e o duodeno vulneráveis ​​a outras ameaças. Por exemplo, a fumaça bloqueia a produção de bicarbonato, um tampão natural que protege o revestimento do duodeno do ácido. Fumar também parece encorajar infecções por Helicobacter pylori, a principal causa de úlceras, de acordo com a edição de agosto de 2000 do European Journal of Gastroenterology and Hepatology .

Tudo se soma a isso: os fumantes têm maior probabilidade de ter úlceras, suas úlceras cicatrizam mais lentamente e, a menos que abandonem o hábito, é mais provável que as úlceras voltem. Se você já teve uma úlcera no passado, ou se apenas tem aversão a fortes dores de estômago, tem um excelente incentivo para parar de fumar.

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Câncer

Os cigarros estão cheios de produtos químicos tóxicos, incluindo muitos compostos cancerígenos extremamente potentes. Como resultado, o câncer pode atingir muitas partes do corpo que encontram a fumaça, incluindo boca, garganta e esôfago.

Mas a ameaça não pára por aí. Estudos sugerem que fumar também aumenta o risco de câncer colorretal, a segunda principal causa de morte por câncer no país. (O câncer de pulmão é o número um, mais uma vez, graças aos cigarros.) Um estudo com mais de 17.000 gêmeos suecos, publicado no International Journal of Cancer, descobriu que fumantes de longa data tinham três vezes mais probabilidade do que não fumantes de desenvolver o câncer. Em 2007, um estudo envolvendo mais de 146.000 participantes da Iniciativa de Saúde da Mulher também descobriu que fumar é um fator de risco para câncer retal.

Doença de crohn

A doença de Crohn - uma condição inflamatória do trato digestivo - é especialmente comum em fumantes e ex-fumantes. Se você já tem a doença de Crohn, fumar pode piorar seus sintomas e estimular ataques futuros. Os casos mais graves da doença de Crohn podem levá-lo ao hospital para cirurgia. Se os medicamentos para tratar a doença de Crohn não funcionarem mais, pode ser necessário remover cirurgicamente uma seção do intestino ou reto.

Parar de fumar pode parecer uma das coisas mais difíceis que você fará, mas é muito mais fácil do que uma cirurgia de cólon.

Referências

Câmara Nacional de Informações sobre Doenças Digestivas. Fumar e seu sistema digestivo. Fevereiro de 2006.

Instituto Nacional do Câncer. Perguntas e respostas sobre tabagismo e câncer. Agosto de 2007.

National Heartburn Alliance. Fumar e azia.

Paskett, et al. Associação entre tabagismo e câncer colorretal na Women's Health Initiative. Jornal do Instituto Nacional do Câncer. Novembro de 2007; 99 (22): 1729-1735.