Herpes genital: o que é, sintomas, tratamento e muito mais

Herpes genital. É uma doença sexualmente transmissível embaraçosa que ninguém quer ser diagnosticado, mas milhões são.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, as doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) estão em uma escalada íngreme e constante. E o herpes não é exceção: estima-se que 13% da população mundial o tenha, diz a Organização Mundial da Saúde.

A maioria das DSTs se espalha através da troca de fluidos corporais, mas algumas, incluindo o vírus herpes simplex, podem se espalhar pelo contato pele a pele, de acordo com a National Library of Medicine.

O que é herpes genital?

O herpes genital é mais frequentemente causado pelo vírus herpes simplex-2 (HSV-2). Mas a Associação Americana de Saúde Sexual (ASHA) observa que também pode ser causada pelo HSV-1, mais comumente conhecido como a causa do herpes oral ou herpes labial. Como você pega herpes genital? O vírus é facilmente transmitido através do sexo vaginal, anal e oral. Mas, de acordo com a ASHA, o vírus pode permanecer adormecido no corpo por dias, semanas ou até anos, só vindo à tona quando desencadeado por algo mais acontecendo no corpo. Essa latência não apenas dificulta a detecção, mas também a identificação de onde e quando foi contraída.

Sintomas de herpes genital

Ao contrário de outras DSTs, em que os pacientes geralmente apresentam poucos ou nenhum sintoma óbvio, o herpes genital pode aparecer como bolhas pequenas, vermelhas e dolorosas que podem aparecer em qualquer lugar da área genital, observa a ASHA. Isso inclui o pênis, vulva, ânus e coxas. As bolhas irão estourar, deixando feridas abertas que acabarão por cicatrizar.

As verrugas genitais são semelhantes às lesões de herpes, pois ambas se originam de uma infecção sexualmente transmissível. No entanto, as verrugas genitais são causadas pelo papilomavírus humano (HPV). Eles também são semelhantes, pois ambos podem ser transmitidos pelo contato pele a pele. A principal diferença entre as duas condições, de acordo com o CDC, é que as verrugas genitais geralmente são indolores e que a infecção por esse vírus pode ser evitada com uma vacina contra o HPV aplicada em uma idade jovem.

De acordo com o CDC, muitas pessoas não apresentam sintomas ou passam despercebidas ou são confundidas com outra coisa. Por causa disso, a ASHA estima que 90% das pessoas infectadas nem sabem que estão infectadas.

Os sintomas do herpes genital podem variar, dependendo do indivíduo e da gravidade da infecção. Jeffery Cohen, especialista em infecção por herpes do Instituto Nacional de Saúde dos EUA, afirmou que "é o primeiro episódio que é particularmente importante tratar". Isso porque o primeiro surto costuma ser o mais grave. Além das feridas, você pode sentir febre e dores no corpo, enquanto os gânglios linfáticos próximos podem estar inchados e doloridos.

A principal diferença entre herpes genital em mulheres e herpes genital em homens é a diferença nas partes genitais. Eles têm as mesmas feridas, mas em diferentes partes do corpo.

A Clínica Mayo lista os sintomas da seguinte forma:

Nas mulheres, as bolhas ou feridas causadas pelo herpes genital podem aparecer na vulva, vagina e colo do útero. Nos homens, as bolhas aparecerão no pênis e no escroto.

Ambos os sexos podem ver feridas no ânus, nádegas ou coxas.

Tratamento herpes genital

Embora a infecção com o vírus do herpes seja vitalícia, os medicamentos para herpes genital a tornam mais suportável.

A Mayo Clinic explica que os antivirais são o principal tratamento para o herpes genital. Esses medicamentos podem ajudar a reduzir a gravidade e a duração dos surtos e também reduzir o risco de transmissão do vírus para outras pessoas. Aciclovir, famciclovir e valaciclovir são os três principais medicamentos utilizados. Eles são tomados diariamente e prescritos com base na gravidade do vírus, no tipo de infecção por herpes e nos hábitos sexuais do paciente.

Enquanto isso, Cohen e sua equipe estão trabalhando no desenvolvimento de vacinas contra herpes, e vários estudos analisaram diferentes candidatos a vacinas contra herpes.

"Existem dois tipos diferentes de vacinas sendo desenvolvidas para o vírus do herpes", explicou Cohen. "Uma delas é uma vacina que preveniria a infecção em pessoas que não foram infectadas com o vírus." A equipe de Cohen está trabalhando neste tipo de vacina.

"O outro tipo de vacina é para pessoas que já estão infectadas", acrescentou. "A ideia é que possamos fortalecer seu sistema imunológico para que tenham menos recorrências".

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Escrito por: Melissa Renae