Instrutores de aeróbica: esgotamento profissional

Instrutores de aeróbica

Rotinas de dança de até 6 horas por dia podem resultar em quase euforia. Mas o que acontece quando o seu corpo não consegue acompanhar?

Por: Kathryn Olney

A professora de aeróbica Debra Lanham sabia que não deveria pular no trabalho, mas ela fez assim mesmo. Ela amava seu trabalho ensinando aeróbica em várias academias de ginástica em São Francisco, tanto que uma vez na frente de uma classe, ela mal tinha conhecimento da dor causada pela síndrome do calcanhar e fasceíte plantar. E a música de alta energia que ela tocou durante a aula fez com que ela esquecesse seus ferimentos também. "Eu aumentaria a música, realmente entraria nela e começaria a pular", diz ela.

E isso não foi bom. Saltar é uma palavra suja no mundo do exercício aeróbico, especialmente entre os que trabalham. Isso tornava-a regular no consultório de seu podólogo, onde soube que os pés desgastados por aeróbica haviam começado a se pronunciar, achatando os arcos e contribuindo para a dor no calcanhar e no pé. Além de estar preparada para corrigir problemas chamados órteses, ela aprendeu a prevenir a dor esticando seus tornozelos e tendões mais profundamente antes de treinar, e substituindo seus calçados esportivos antes que eles estivessem muito desgastados. Na verdade, ela coleciona sapatos novos de forma tão compulsiva quanto algumas adolescentes compram roupas, jogando pares perfeitamente bons em caixas de doação de lojas de artigos de segunda mão.

"Eu dou esses sapatos para a Goodwill, e eles me olham como 'Esses são novos'", diz Lanham. "Mas eu aprendi quando eles se dobram ou ficam um pouco moles, é hora de um novo par."

As pessoas que se exercitam esporadicamente não imaginam os horários cansativos que os instrutores de aeróbica enfrentam durante uma semana típica de trabalho. Embora os entusiastas adorem a camaradagem de aeróbica em grupo, e os instrutores adoram a adrenalina de conduzir aulas de alta energia, muitos instrutores correm risco de sofrerem lesões repetitivas e uso excessivo, além de esgotamento profissional, distúrbios alimentares e perda auditiva.

Existem inúmeros instrutores de aeróbica nos Estados Unidos, e os problemas de saúde que eles enfrentam refletem a evolução dessa jovem profissão. Eles passaram de pisar e performar nos anos 80 para treinar em máquinas nos anos 90 para aulas mais criativas como kickboxing e piyoga (pilates mais yoga) no novo milênio. Embora o tipo de ferimentos continue evoluindo com o que está em voga, há riscos ocupacionais recorrentes em um trabalho em que os movimentos repetitivos são uma constante ameaça aos músculos, tendões e ossos, principalmente nos joelhos e nos pés.

"Parte do trabalho de um professor de aeróbica é empurrar a classe, e no processo eles estão se esforçando, muitas vezes uma dúzia de vezes por semana", diz o médico de medicina esportiva Dr. Jordan Metzl do Hospital for Special Surgery de Nova York. "O que eu mais vejo são problemas de uso excessivo de ossos e músculos: fraturas por estresse, dores nas canelas e tendinite. Há uma natureza repetitiva em muitos movimentos, portanto, se as rotinas não forem suficientemente variadas - mesmo se os instrutores fizerem um impacto baixo aeróbica - vemos problemas ".

E ensinar aeróbica de alto impacto por um longo período de tempo parece uma receita virtual para lesões no trabalho. Um estudo de 1985 feito no auge dos treinos de alto impacto descobriu que 76% dos professores de aeróbica estavam sofrendo de algum tipo de lesão, geralmente nas canelas, nos joelhos ou nas costas. Lesões podem ser uma das razões pelas quais essas classes estão diminuindo. Em 1999, cerca de 6,2 milhões de pessoas nos Estados Unidos tiveram pelo menos uma classe de alto impacto, cerca de metade do número que as levaram em 1987, segundo a empresa de pesquisa American Sports Data Inc. No mesmo ano, cerca de 11,6 milhões de praticantes optaram por classes de impacto.

Mesmo que seus ferimentos não sejam debilitantes, muitos instrutores optaram por reduzir ou eliminar suas classes de alto impacto. Apesar de suas precauções, por exemplo, Lanham teve que reduzir o ensino de aulas de aeróbica que envolvem muito salto. Atualmente, apenas uma das 16 a 17 aulas que Lanham leciona a cada semana é de alto impacto. Mas sua carga de trabalho ainda é maior do que o ideal da indústria, que não passa de 10 a 12 aulas por semana.

"Não dê um soco no ar"

Se você é um instrutor de aeróbica, você pode ter ouvido falar de exercícios e equipamentos potencialmente perigosos enquanto obtém sua certificação. A maioria dos instrutores do país fez um programa de treinamento de seis meses porque os principais ginásios e centros de treinamento geralmente exigem isso. Espera-se que os professores mantenham suas habilidades atualizadas e sejam certificados a cada dois anos. (Se você começar com outro curso de formação ou um BA em educação física, o tempo de treinamento pode ser reduzido.)

Os quatro maiores programas também oferecem educação continuada, que permite que os instrutores participem de treinamento pessoal e outras áreas de especialidade que pagam melhores salários. Apesar das oportunidades oferecidas pela educação continuada, ter que dominar programas cada vez mais exigentes - como kickboxing - pode criar problemas a menos que os instrutores aprendam a se proteger.

"Ainda veremos os professores perfurando o ar 60 vezes de maneira balística", diz Meg Jordan, autora do The Fitness Instinct e editora da American Fitness, a revista da Associação de Aeróbica e Fitness da América (AFAA). "Isso realmente não faz mais do que sobrecarregar os ligamentos e os tendões do ombro. Para tentar proteger o corpo, publicamos padrões e diretrizes como: 'Não perfure o ar, não repita um movimento mais do que 16 vezes'. “

Além disso, uma variedade de riscos ocupacionais mais sutis - incluindo o estresse - podem não ser examinados. "O esgotamento psicológico é um problema grande e grande", lamenta Jordan, observando que os instrutores presos em uma academia sem janelas e com lâmpadas fluorescentes fazendo a mesma rotina por horas por dia, além do tempo de preparação, são os principais candidatos. "Isso não é suficiente. Essa é uma profissão difícil de se avançar. Para obter economias suficientes para se aposentar ou mesmo diminuir a velocidade, os instrutores dependem completamente das horas em que se mudam."

Especialistas em medicina esportiva dizem que os transtornos alimentares são outro problema generalizado, ainda que oculto. Na pesquisa de 1988, realizada por Jordan, ela descobriu que os instrutores são duas vezes mais vulneráveis a distúrbios alimentares do que o público em geral. Cerca de 80% dos instrutores da AFAA são mulheres, e "essas mulheres são consideradas modelo, mas eu ouço todas essas declarações tristes de instrutores de que elas se sentem gordas quando sua gordura corporal é de 13%, muito abaixo da média de 26%". diz Jordan. Ela afirma que uma gordura corporal de 22% a 24% é ideal. "Então, estamos falando de alguém que tem uma imagem corporal muito desordenada; eles não podem ficar em forma suficiente. Eles perdem seus períodos menstruais e correm um risco maior de desenvolver osteoporose."

Jordan diz que, às vezes, essa imagem corporal distorcida se traduz em uma forma de "bulimia do exercício", na qual os instrutores se punem por excesso de exercício. "Nós encontramos 340 professores de aeróbica de um grupo com algum tipo de distúrbio alimentar, e acho que é ainda pior agora. É outra razão pela qual as pessoas ensinam muitas aulas".

Muitos instrutores também sofrem perda auditiva da batida pulsante da música que troveja durante a maioria das aulas. "Eu estava visitando uma de minhas aulas e gritei para o instrutor que não podia ouvir seus comandos", diz Liz Neporent, que dirige mais de uma dúzia de academias na cidade de Nova York. "Em vez de recusar a música, ela começou a usar sinais de mão!" Muitos clubes agora oferecem microfones aos instrutores porque reclamam de danos nas cordas vocais e perda auditiva. É aconselhável incluir testes auditivos regulares com exames físicos anuais.

Para um novo tipo de aeróbica

O popular exercício de dança de Ritmo e Movimento de Consuelo Faust pode ser o melhor exemplo de como os instrutores podem combinar a diversão de se movimentar com boa saúde esportiva. Ela descobriu por tentativa e erro que um tema de dança significa instrutores mais saudáveis. "Quando começamos, estávamos todos pulando o mais alto que podíamos. Tivemos muito mais lesões. Nós tentamos step (aeróbica) e achamos chato. Naquela época, percebemos que o que realmente amamos era dançar, então começamos para estruturar nossas aulas em torno de um tema de dança. Tivemos notavelmente poucas lesões desde então. "

Peggy Jordan acredita que mais instrutores devem seguir o exemplo. "Eu prefiro dançar mais do que fazer movimentos para cima e para baixo ou pular", diz ela. "As pessoas no clube eu vou sempre dizer: 'Dê-nos mais dança', e eu acho que a indústria está ficando para trás."

De fato, as classes da Rhythm and Motion oferecem mais variedade e segurança em seus movimentos. Em vez de pisar e pular (repetitivamente), os instrutores combinam elementos de tudo, desde dança africana a salsa, jazz, hip hop e boogie, e enfatizam manter um centro de gravidade baixo e corrigir o alinhamento do corpo.

Os instrutores de dança dos estúdios Rhythm and Motion também decidiram que medidas radicais eram necessárias para combater o risco de ruídos. "Agora temos um medidor que mantemos em um determinado número para garantir que não superamos o recomendado nível de decibéis", diz o proprietário e fundador Consuelo Faust. "Além disso, colocamos um pedaço de fita adesiva no controle de volume do aparelho de som" para mantê-lo em um nível baixo.

Resfriados freqüentes um sinal de esforço excessivo?

Outra precaução que os instrutores podem tomar é recusar-se a ensinar quando tiverem um resfriado. Alguns especialistas afirmam que os vírus do resfriado e outros germes podem se espalhar nas proximidades de um ginásio. Metzl, o médico de medicina esportiva, aconselha os instrutores doentes a ensinar apenas se não estiverem com febre e não estiverem espirrando com frequência. Além de ser contagioso para os outros, resfriados frequentes podem ser um sinal de que o instrutor está sofrendo de esforço excessivo.

Para instrutores como Lanham que foram para a profissão porque gostam de se movimentar, Peggy Jordan acha que a chave para se manter saudável é encontrar um mentor e desenvolver conexões próximas com outros professores. "Todo mundo deve procurar um instrutor mais experiente para ressaltar as coisas, e as pessoas devem se conectar com os colegas professores para que eles possam substituir uns aos outros quando estão doentes ou sentindo um pouco de dor", diz ela. "Dessa forma, eles não ensinam quando não deveriam."

Neporent aconselha os instrutores a sempre lembrar que estão ensinando aos outros. "Eu digo aos instrutores que parem, caminhem pela sala, verifiquem seus alunos e corrijam sua técnica. Isso dá um tempo aos seus corpos", diz ela.

Subindo a escada da carreira pode fornecer outro alívio para corpos doloridos e evitar o esgotamento também. Trabalhos de instrutor de aeróbica são cargos de nível de entrada, e certificando-se como um personal trainer, um instrutor pode dobrar sua taxa horária ao dar seu corpo uma pausa. Para professores interessados em medicina esportiva, há também uma certificação top de linha para "praticantes de fitness", que lhes permite trabalhar em clínicas de medicina esportiva e clínicas de reabilitação. Alguns especialistas prevêem que os praticantes de fitness crescerão em demanda, à medida que os baby-boomers ativos começarem a enfrentar os limites de seus corpos esportivos.

Tais alternativas podem ser especialmente úteis hoje, já que os instrutores estão envelhecendo junto com seus alunos: Atualmente, a idade média de um instrutor AFAA é 38, em comparação com 26,8 anos atrás em 1983. Lanham, por exemplo, aprendeu a prevenir lesões quando foi certificada. para ser um personal trainer, mas achou mais interessante dar aulas. Recentemente, ela decidiu voltar para a escola para se tornar uma psicóloga forense clínica. Mas, acrescenta: "Há tantas coisas que adoro no ensino de aeróbica - a adrenalina, a coreografia. Sempre ensino pelo menos quatro ou cinco aulas por semana, mesmo quando terminar meu doutorado."

Referências

Associação de Aeróbica e Fitness da América 

Fundado em 1983, este grupo certificou cerca de 155.000 instrutores em 73 países. Ele produz materiais educativos para a indústria de fitness, incluindo um livro didático chamado Fitness Theory and Practice. Para os consumidores, a associação oferece um conjunto de cartões chamado "Fitness Gets Personal". 

800 / 446-2322 

http://www.afaa.com  

Aulas de voz. Revista Hazards, edição 112, de outubro de 2010. 

Formadores de fitness e instrutores de aeróbica na Califórnia, Occupational Summary Guide, Estado da Califórnia, 2010. 

Julsrud ME Osteonecrose dos sesamoides tibial e fibular em um instrutor de aeróbica. J Foot Ankle Surg, 36 (1): 31-5.

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