Lar para idosos: encontrando o ambiente ideal

Como encontrar um bom lar de idosos

Por Beth Witrogen McLeod

A decisão de Beth Johnson de levar sua mãe, Frieda, para uma casa de repouso foi angustiante.

Frieda sofrera uma série de pequenos derrames e Beth temia que a mãe fosse frágil demais para morar sozinha. Mas depois de se mudar para a casa de Johnson em Southfield, Michigan, os problemas de saúde de Frieda se multiplicaram. Ela sofreu uma série de quedas, muitas vezes chamando por sua filha no meio da noite. Então Frieda caiu e quebrou o ombro, e sua saúde piorou depois disso. Finalmente, um pouco mais de um ano depois, Frieda caiu de novo, desta vez machucando seu rosto.

"Naquele momento, tomei a decisão angustiante de encontrar um lar para minha mãe", diz Johnson, 44 anos. "Eu havia lutado tanto, feito tudo que podia, mas sabia que era a hora. De uma maneira estranha fiquei mesmo aliviada, senti-me sozinha por tanto tempo ".

Talvez a decisão mais difícil que um membro da família possa tomar, que é enviar um ente querido para um lar de idosos. Para muitos cuidadores, parece desistir e abandoná-los, e a culpa é tremenda. Em muitos casos, no entanto, um lar de idosos é a melhor - e às vezes a única - opção para uma pessoa com uma doença grave que precisa de cuidados 24 horas por dia. Às vezes você pode encontrar assessores para ir a sua própria casa, mas se você é incapaz de pagar por isso e não consegue arranjar outros cuidados, uma casa de repouso pode ser a única opção.

Muitas famílias se sentem culpadas ou divididas em enviar seu ente querido para um lar de idosos. Mas quando a saúde de um idoso se deteriora a ponto de o cuidado de enfermagem ser necessário, até mesmo crucial, atrasar o movimento pode ser um erro.

Começar cedo - mesmo meses antes de sua amada precisar estar em uma casa de repouso - pode ajudá-lo a encontrar a melhor casa possível para seu parente. Você pode gastar esse tempo preenchendo inscrições, pesquisando como pagar pelos cuidados e entrando nas listas de espera das instalações.

Robert N. Bua, advogado e autor do livro The Inside Guide to America's Nursing Homes, aconselha os membros da família a procurar primeiro onde você ou seu ente querido mora. 

Procure um bom histórico

Relatos de desnutrição e abuso são apenas algumas das razões pelas quais muitas famílias evitam a ideia de enviar um ente querido para um lar de idosos. Relatórios federais e estaduais mostram que você tem o direito de ser cauteloso. Portanto, antes de se comprometer com uma determinada casa, consulte os relatórios de inspeção e pesquisas conduzidos pelos órgãos reguladores nacionais e estaduais de enfermagem. É possível encontrar um bom lar para o seu ente querido, mas você também deve estar ciente se o local tem um passado marcado. 

Custos devastadores

O custo de um lar de idosos pode ser devastador para uma família, então confira os planos de convênio em seu estado. 

Os idosos e suas famílias geralmente dependem de um seguro de assistência de longo prazo para pagar os custos de um lar de idosos. Preste atenção ao tipo de cobertura para a qual você é elegível e por quanto tempo o período de elegibilidade é: você pode ter que pagar mais pela cobertura após um tempo. Mas obter seguro de longo prazo que minimize suas despesas extras, dizem os especialistas, é preferível àqueles que exigem que você pague pelos seus cuidados nos primeiros três a seis meses. Se o seu ente querido tem doença de Alzheimer ou de Parkinson, por exemplo, as políticas devem incluir cobertura para a demência. Você também pode querer incluir opções que abranjam alternativas para lares de idosos, como a vida assistida ou cuidados em casa.

Depois de decidir, faça uma lista de casas para visitar (pelo menos duas a cinco, aconselha Bua) e uma lista de perguntas para fazer. 

Se o seu ente querido preferir uma casa que seja sensível a uma preferência religiosa, cultural ou alimentar específica, talvez seja necessário restringir sua pesquisa e perguntar se a casa pode atender a essas necessidades ou organizar visitas de capelães ou rabinos.

Em seguida, prepare-se para visitar com frequência, diz Robert Scrivano, consultor independente de planejamento sênior de cuidados com base em Sacramento, Califórnia. Ele aconselha as famílias a visitar uma casa pelo menos cinco ou seis vezes antes de decidir, prestando atenção especial ao pessoal e à maneira como tratam os pacientes. Depois que seu amado foi admitido, você deve visitar pelo menos duas vezes por semana. Quando estiver lá, preste especial atenção a quantas pessoas estão por perto para cuidar de seu ente querido e se elas se lembraram de chamá-lo pelo nome. Scrivano diz que ouvir e observar por pelo menos 10 minutos cada vez que você vai visitar lhe dirá o quão bem um lar de idosos cuida de seus moradores.

"Eu não encontrei nenhum atalho para meter o nariz", diz Scrivano, acrescentando que casas de repouso respeitáveis ​​não restringem o horário de visitas. Visite cafeterias, quartos de residentes e áreas de recreação, ele diz, e certifique-se de visitar tarde da noite. "Eles armazenam pessoas no corredor? A equipe parece estar ativa? Você tem que ir em diferentes momentos do dia. Você tem que ir anunciado e sem aviso prévio."

Verifique se os residentes são bem alimentados e arrumados e se as roupas de cama são trocadas regularmente. Se houver um cheiro persistente de urina, comida podre ou lençóis inalterados, você deve visitar novamente para ver se é apenas um problema de uma só vez ou um sinal de que as limpezas não são agendadas regularmente. Se você tiver tempo, demore-se e veja quanto tempo leva para a equipe verificar os pacientes, diz Scrivano. Os membros da família não devem ter vergonha de fazer perguntas pontuais sobre a propriedade do lar de idosos. Pode indicar se uma operação é instável e não confiável.

Outros sinais de alerta a serem observados

Verifique também a proporção entre pacientes e funcionários. Algumas casas têm muito poucos auxiliares de enfermagem para muitos pacientes, especialmente à noite. Você também pode querer saber se a equipe de funcionários de suas instalações é maioritariamente com enfermeiras que têm um grau mais alto de treinamento em saúde, como enfermeiras registradas ou aquelas com muito pouco, como auxiliares de enfermagem certificados.

Finalmente, preste atenção às precauções e diretrizes de segurança. Os banheiros devem ter corrimãos e botões de chamada perto de banheiros e chuveiros. Deve haver alguma privacidade para os moradores, cercas para evitar vagar e áreas onde você pode se encontrar em particular com seu ente querido. Outro especialista sugere perguntar sobre serviços médicos, como médicos que estão disponíveis para emergências, bem como farmacêuticos, dentistas, podólogos e outros especialistas.

Fique atento à evidência de que a equipe incentiva os residentes a dependerem deles para o cuidado e outras tarefas simples. Isso evita que os residentes melhorem. É muito mais rápido e eficiente para a equipe vestir os residentes, em vez de deixá-los fazer isso por conta própria. É mais fácil conseguir que cada morador tenha uma cadeira de rodas, de modo que a ida à sala de jantar seja mais rápida do que permitir que uma pessoa idosa caminhe até lá devagar. Mas, quando deixados em cadeiras de rodas, os idosos frágeis acabam incapazes de andar mais. Isso pode levar apenas um mês e, depois disso, você costuma ver os residentes passando o dia inteiro sentados em cadeiras de rodas. Algumas casas não permitem que os residentes tenham uma cadeira de rodas, a menos que seja para circunstâncias especiais.

Verifique nos programas os planos para seus residentes. Muitas casas trabalham com grupos comunitários externos para vinculá-los a animais de estimação, crianças e voluntários que lerão para os residentes. Algumas casas têm programas adaptados aos interesses e necessidades particulares de um morador. Se uma casa não tiver tais programas ou conexões, procure em outro lugar.

"Um novo começo"

Embora inicialmente o ajuste para a mãe de Beth Johnson tenha sido difícil, ela se instalou confortavelmente dentro da casa e gosta de jogar bingo e ir a shows. A vida de Johnson também melhorou desde que sua mãe se mudou. Depois de sua culpa inicial, ela percebeu que sua mãe está socializando e se tornou parte da cultura em casa.

"Este é um novo começo para minha mãe e para mim", diz Johnson. "É uma chance de estarmos juntos onde eu não estou estressada por cuidar dela o tempo todo. Então, muitos filhos passam por agonia apenas para manter seus pais fora de um lar de idosos. Para nós duas, tudo é muito melhor."

Referências

GAO report on nursing homes, 1999 Federal Document Clearing House, "What to Look for When Choosing a Care Facility for an Elderly Person," California Registry, Senior Housing Locator

GAO report on nursing homes, "Despite Increased Oversight, Challenges Remain in Ensuring High-Quality Care and Resident Safety," http://www.gao.gov/new.items/d06117.pdf

"Nursing Home Admission Contracts," AARP

"Guide to Choosing a Nursing Home," Health Care Financing Administration, U.S. Department of Health and Human Services

"Choosing a Good Nursing Home," AARP

Interviews with Robert Scrivano, long-term care consultant, Sacramento, California; Sarah Greene Burger, National Citizens' Coalition for Nursing Home Reform; and Beth Johnson, caregiver of ailing parent, Southfield, Michigan