Monitores de glicose contínuos ajudam com diabetes tipo 1 em qualquer idade

Por Serena Gordon

Novas pesquisas afirmam que a tecnologia facilita o gerenciamento da saúde, principalmente no caso de pessoas com diabetes tipo 1.

Monitores de glicose contínuos - dispositivos que aproximam os níveis de açúcar no sangue a cada poucos minutos - podem ajudar adolescentes e adultos a gerenciar melhor seu diabetes. Eles também podem ajudar os idosos a evitar níveis perigosamente baixos de açúcar no sangue (hipoglicemia), de acordo com dois novos estudos.

"O advento da tecnologia de monitoramento contínuo da glicose (CGM) revolucionou o atendimento ambulatorial ao diabetes na década passada", relatam os autores de um editorial que acompanhava, Dr. Shivani Agarwal e Dra. Anne Cappola da Faculdade de Medicina Albert Einstein, em Nova York.

Os monitores contínuos de glicose medem a quantidade de açúcar (glicose) no líquido intersticial. Esse fluido envolve as células do corpo. Os dispositivos podem rastrear tendências nos níveis de glicose e fornecer alarmes quando os níveis de açúcar estão subindo ou diminuindo muito rapidamente ou se estão fora de uma faixa aceitável.

Essas informações permitem que as pessoas com diabetes ajustem a dose de insulina ou façam um lanche para evitar hipoglicemia quando os níveis de glicose estão caindo rapidamente.

O dispositivo consiste em um sensor muito fino inserido sob a pele para medir alterações na glicose e um transmissor que se conecta ao sensor. O transmissor é mantido na pele por um adesivo. O transmissor envia informações do sensor sem fio para um receptor, smartphone, tablet ou certas bombas de insulina.

Um dos novos estudos analisou especificamente o quão bem os CGMs poderiam prevenir a hipoglicemia em idosos com diabetes tipo 1. Pessoas com diabetes tipo 1 produzem pouca ou nenhuma insulina e devem tomar injeções de insulina ou receber insulina através de uma bomba de insulina para compensar a falta de insulina.

Mas substituir a quantidade certa de insulina pode ser complicado. Pouca insulina e os níveis de açúcar no sangue podem permanecer altos demais. Com o tempo, isso pode levar a complicações do diabetes, como problemas de visão, doença renal, condições nervosas e doenças cardíacas. Mas muita insulina pode causar hipoglicemia, que inicialmente causa sintomas desconfortáveis, mas pode levar à inconsciência, convulsões e até a morte se não for tratada.

À medida que as pessoas envelhecem, elas podem não percebem os sintomas de hipoglicemia precoce, como tremores e batimentos cardíacos acelerados. Alguns desenvolvem uma condição chamada desconhecimento da hipoglicemia.

O estudo incluiu mais de 200 pessoas com mais de 60 anos de idade com diabetes tipo 1. Metade recebeu um CGM para monitorar seus níveis de glicose, enquanto a outra metade verificou o açúcar no sangue com um medidor padrão de açúcar no sangue (usando uma gota de sangue picada no dedo).

As pessoas na CGM apresentaram taxas mais baixas de hipoglicemia. O grupo CGM apresentava níveis de glicose inferiores a 70 miligramas por decilitro, o limiar para baixo nível de açúcar no sangue, 5% do tempo antes do início do estudo (cerca de 73 minutos por dia) e menos de 3% do tempo durante o período do estudo de um mês (cerca de 39 minutos por dia).
Aqueles que verificaram o açúcar no sangue com um medidor padrão tiveram baixa glicose 4,7% das vezes no início do estudo (68 minutos por dia) e uma média de 4,9% das vezes durante o estudo (70 minutos por dia).

"Houve uma redução significativa na hipoglicemia para pessoas randomizadas para a CGM. Houve também uma redução no inconsciente, convulsões e necessidade de atendimento médico. Houve também uma melhora no controle geral [do açúcar no sangue]", disse o principal autor do estudo, Dr. Richard Pratley, diretor médico do Instituto AdventHealth Diabetes em Orlando, Flórida. "Aprendemos que indivíduos mais velhos podem usar a tecnologia para prevenir a hipoglicemia e melhorar sua segurança sem comprometer seu controle [do açúcar no sangue]. Acho que os CGMs devem ser o padrão de atendimento", disse ele.

O Medicare começou a oferecer cobertura dos dispositivos em 2017.

O outro estudo incluiu mais de 150 jovens com diabetes tipo 1, com idades entre 14 e 24 anos. Eles foram aleatoriamente designados para CGM ou um medidor de açúcar no sangue padrão. Os pesquisadores, liderados pela Dra. Lori Laffel, do Joslin Diabetes Center, em Boston, queriam saber se a CGM poderia ajudar os jovens a gerenciar melhor seu diabetes.

O estudo de 26 semanas mostrou uma melhora pequena, mas estatisticamente significativa, no controle do açúcar no sangue.

O Dr. Gerald Bernstein é coordenador do programa no Instituto Friedman Diabetes no Hospital Lenox Hill, em Nova York. Ele disse: "O uso da CGM tem aumentado, mas não chega nem perto do seu potencial".

Bernstein acrescentou que “ambos os estudos mostraram um pequeno benefício estatístico da CGM", mas ele disse que esperava que os resultados fossem mais dramáticos. "Meu sentimento é que as pessoas que usam insulina multidose devem usá-la juntamente com um forte programa educacional", afirmou ele.

No entanto, Bernstein observou que às vezes pode haver barreiras ao uso da CGM, como questões de seguro e custos diretos.

Os estudos e o editorial foram publicados em 16 de junho de 2020 no Journal of the American Medical Association.