Narcóticos: entenda mais sobre essas drogas

Entenda Mais Sobre Narcóticos

Narcóticos

De Paige Bierma

Dorothy e Toto entraram em sono profundo quando atravessaram um campo de papoulas vermelhas no Mágico de Oz. Aqueles que entram no reino das drogas derivadas do ópio fora de Oz, no entanto, provavelmente enfrentarão demônios mais perigosos que a sonolência e os macacos voadores.

Quando usado para fins médicos, os opiáceos são analgésicos extremamente potentes e eficazes. Mas o ópio e seus derivados - heroína, fentanil, hidrocodona, morfina, oxicodona e codeína - também são drogas extremamente viciantes, com efeitos colaterais potencialmente perigosos. Essas drogas podem causar sérios problemas de saúde, como veias colapsadas, abscessos na pele e cicatrizes maciças (quando injetadas), sintomas dolorosos de abstinência e até a morte.

O que são opiáceos?

O termo narcótico vem da palavra grega "narkotikos", que significa "tornar dormente", e é o nome do grupo de drogas que inclui o ópio e seus derivados. As referências ao ópio remontam a 3.000 a.C. e sua popularidade, tanto para o uso medicinal quanto para o uso recreativo, criou um comércio movimentado entre o Oriente e o Ocidente. Ele desempenhou um papel importante nas chamadas Guerras do Ópio na China em 1839.

Certas variedades de plantas de papoula contêm ópio, um narcótico bruto extraído da planta em forma líquida e depois processado em um pó acastanhado conhecido como ópio refinado. É então vendido a fabricantes de medicamentos para fazer morfina e codeína; os fabricantes do mercado negro alteram a morfina para produzir heroína. Levados para o corpo, os opiáceos ligam-se aos receptores de endorfina no cérebro, onde imitam as proteínas naturais do corpo que ajudam a regular a dor, o prazer e a emoção. Lá, narcóticos retardam o sistema nervoso central e freqüentemente produzem uma curta mas poderosa sensação de euforia e bem-estar.

Quais são os usos médicos dos narcóticos?

Na medicina, os opiáceos têm sido usados há muito tempo para matar e controlar a dor, além de suprimir a tosse terrível, induzir o sono e prevenir a diarréia.

Os médicos prescreveram amplamente a codeína derivada do ópio como um analgésico para a dor e a tosse ao longo dos anos, embora seu uso como inibidor de tosse tenha diminuído diante de drogas novas e menos viciantes.

Hoje, a crescente epidemia de opiáceos nos Estados Unidos deixou muitos preocupados. Muitas pessoas são viciadas em opiáceos OxyContin (oxicodona) e Vicodin (hidrocodona) comumente prescritos para o tratamento da dor crônica. Semelhante à morfina, a oxicodona pode ser viciante se não for tomada como indicado.

Historicamente, o mais conhecido opiáceo da medicina é a morfina, que é 10 vezes mais forte que a codeína. As incríveis qualidades analgésicas da morfina a tornam inestimável nos hospitais e no tratamento da dor crônica. É uma situação complicada, no entanto - a dependência ocorre tão facilmente que o vício causado pelo tratamento médico é muito comum, de acordo com a Dra. Amanda Gruber, psiquiatra do Hospital McLean, afiliada a Harvard, e especialista em vício. Quase todos os pacientes em morfina, codeína ou outros opiáceos prescritos desenvolvem dependência e passam por algum nível de abstinência ao interromper o uso.

Sintomas de abstinência relativamente pequenos podem incluir coriza, sudorese e ansiedade. Os efeitos colaterais da morfina também podem incluir incoerência, vômitos e supressão do sistema imunológico, juntamente com respiração irregular ou superficial. A insuficiência respiratória é, por vezes, a causa da morte em overdoses de morfina.

Juntamente com as suas qualidades analgésicas, os opiáceos são também o tipo mais bem-sucedido de droga para o tratamento da diarreia grave. O popular medicamento de venda livre Imodium (loperamida), por exemplo, é um opiáceo, mas, como nunca entra no sistema nervoso central, não causa nenhum dos sintomas que a morfina causa.

Quais opiáceos são mais propensos a serem abusados?

O abuso de drogas pode se enquadrar em duas categorias: medicamentos prescritos e drogas de rua. As prescrições mais comuns de opiáceos que podem ser abusadas incluem oxicodona, codeína, fentanil e hidrocodona. Embora eles venham em forma de pílula, eles podem ser esmagados e engolidos, inalados ou injetados.

Por volta de 2000, os usuários de drogas recreativas descobriram que os comprimidos de prescrição OxyContin podem ser esmagados e depois injetados ou cheirados, o que produz uma euforia e uma alta dose de heroína. (A capacidade de ficar nervoso esmagando a pílula foi anunciada como um "aviso" no rótulo da droga.) Essa prática rapidamente transformou a medicação em uma droga altamente viciante.

Usuários viciados muitas vezes procuravam médicos que escreviam oxicodona ou hidrocodona sem checar completamente suas histórias médicas. Eles procuraram a droga nas ruas, roubaram cabines de verão e até invadiram gabinetes de remédios ou roubaram medicamentos prescritos das farmácias. No entanto, sob pressão de agências federais, o fabricante mudou a formulação em 2000, de modo que esmagar as pílulas não produziria uma alta eufórica, e muitos usuários viciados passaram a usar a heroína, de acordo com o Science Daily.

Fentanyl - conhecido por seus nomes de rua China White, Apache ou TNT - é uma forma sintética de heroína que é drasticamente mais potente. Originalmente desenvolvido como um anestésico em 1968 e usado por médicos para controlar a dor severa, o fentanil apareceu na rua quando os laboratórios ilícitos começaram a produzi-lo nos anos 80. Outro derivado sintético da heroína intimamente relacionado ao fentanil é a meperidina, mais conhecida pelo seu nome comercial Demerol; uma variação química ilegal de Demerol apareceu na rua como MPPP. Todas essas formas sintéticas de heroína geralmente são injetadas, mas também podem ser inaladas ou tomadas por via oral.

Drogas de rua

Heroína

A heroína, também chamada "smack", "H" ou "junk", é o mais notório dos medicamentos injetáveis, e é ilegal nos Estados Unidos (embora ainda seja legal para uso médico na Grã-Bretanha, Canadá e vários outros países). É tipicamente vendido como pó branco ou acastanhado, ou como substância negra pegajosa conhecida nas ruas como heroína do alcatrão negro. Ambos os tipos de heroína são geralmente injetados, cheirados ou fumados. A injecção intravenosa ("tiro", "fixação" ou "mainlining") provoca o início mais intenso e rápido (cerca de sete segundos) de euforia. A injeção intramuscular ("muscling") produz um início mais lento (cinco a oito minutos). Fumar e cheirar heroína produzem reações relativamente menos intensas e lentas ao medicamento. Enquanto algumas pessoas acreditam que você está seguro, desde que você não o injetar, os pesquisadores descobriram que o beijo é altamente viciante de qualquer maneira que você tome.

Quais são os riscos de tomar heroína ou outros opiáceos?

Os perigos incluem:

Doença. O uso de agulhas traz muitos riscos à saúde, especialmente se as agulhas forem compartilhadas e / ou reutilizadas. Veias colapsadas são comuns entre os usuários de agulha; A infecção pelo HIV é um risco enorme, assim como a hepatite e outras infecções bacterianas passadas por agulhas sujas. San Francisco foi atormentado por uma bactéria "carnívora" espalhada por agulhas usadas para injetar heroína de alcatrão preto. A infecção causa abcessos terríveis e pode levar a amputações.

Overdose. Muitos usuários OD, ou overdose, depois de obter heroína de alta qualidade sem saber. A heroína pura causa uma overdose mais facilmente do que o tipo adulterado e, segundo a Drug Enforcement Administration (DEA), a heroína atingiu 70% de pureza, refletindo uma subida constante desde 1980, quando o nível de pureza era de apenas 3,6%.

Quando usados com álcool, os opioides também podem diminuir a frequência cardíaca e respirar tão baixo que pode levar a coma ou morte.

Ambos os usuários iniciantes e experientes estão em risco de overdose. Não tendo desenvolvido uma tolerância à droga, um usuário pela primeira vez pode fazer o exame fotografando uma dose que um usuário experiente pode facilmente manipular. E um usuário veterano, achando que está preparando uma correção de rotina, pode encontrar um lote mais potente do que o encontrado antes e tomar uma dose excessiva, apesar de disparar sua quantidade habitual. A heroína geralmente é cortada (misturada) com outras drogas, como anfetaminas, venenos como a estricnina, ou substâncias menos nocivas, como açúcar ou leite em pó. Isso permite que os distribuidores ganhem mais dinheiro, mas torna a heroína ainda mais perigosa porque o comprador nunca sabe a força real da droga ou seu conteúdo real.

Vício. Os opiáceos são extremamente viciantes, tanto fisicamente como psicologicamente - isto é, você tem que usar quantidades crescentes da droga para alcançar a mesma alta, o que pode criar um desejo constante pela droga. Retirada para usuários regulares é agonizante - pode causar convulsões e até a morte. É por isso que você ouve tantas histórias de heroína "junkies" roubando de suas famílias e amigos para sustentar seu hábito.

Retirada. Os sintomas incluem náuseas, olhos lacrimejantes, coriza, bocejos, cãibras, perda de apetite, irritabilidade, tremores, pânico, calafrios e sudorese.

Morte. As overdoses de heroína e heroína sintética deprimem o sistema nervoso central e respiratório e podem causar convulsões, coma e morte.

Como posso saber se alguém que conheço está usando drogas opióides?

As pessoas que tomam heroína e outros opiáceos parecem sonolentas, embora, por dentro, possam sentir intensa euforia. Procure por pálpebras caídas, movimentos lentos e deliberados ou uma caminhada de pernas soltas, fala lenta ou hesitante e náusea. Eles também podem "ceder" continuamente. As pessoas que injetam drogas terão marcas de agulha ou "faixas", geralmente em seus braços.

Os efeitos fisiológicos incluem pupilas contraídas (pontiagudas), boca seca, apetite reduzido, constipação, coceira e sudorese. Usuários regulares, no entanto, podem mostrar poucos sinais externos de serem altos. Os sintomas de sobredosagem incluem respiração lenta e irregular, pele húmida e convulsões. Chame uma ambulância imediatamente se suspeitar que você ou outra pessoa teve uma overdose de opiáceos. É importante notar que a maioria dos usuários não sentirá ou mostrará muitos efeitos negativos durante os primeiros seis meses de heroína, diz Gruber. Isso pode impedir que os amigos tentem impedi-los agressivamente, e até encorajá-los a começar a usá-los também. Somente depois de as pessoas terem permanecido nele por mais de seis meses e começarem a desenvolver séria tolerância, dependência e sintomas físicos e começarem a parecer insalubres, os outros percebem o perigo e o novo uso começa a diminuir. Nesse sentido, diz Gruber, o uso de heroína pode ser muito cíclico e passar por muitos picos e baixos.

É seguro fumar ou cheirar heroína?

Não. Muitas pessoas morreram acidentalmente usando heroína, incluindo o ator Philip Seymour Hoffman, que morreu em 2014 depois de combinar heroína com cocaína e outras drogas. Os músicos de rock and roll Jimi Hendrix, Janis Joplin e Jim Morrison morreram aos 27 anos de overdose de heroína. Infelizmente, o uso de heroína continua a crescer. Entre 2002 e 2015, o número de mortes por uso de heroína aumentou seis vezes. Quase 13.000 pessoas morreram de heroína só em 2015.

Se for velho o suficiente, as pessoas podem se lembrar da música de Neil Young sobre o vício em heroína ("Eu vi a agulha e o dano causado / Uma pequena parte disso em todos / Mas todo drogado é como um sol poente"). Mas nem todo mundo percebe que fumar ou cheirar heroína ou outros opiáceos pode ser altamente viciante e potencialmente fatal - mesmo para um usuário iniciante.

Embora cheirar e fumar heroína carregue um menor risco de overdose (porque a taxa de ingestão é mais lenta), a tolerância acabará por se desenvolver e as pessoas muitas vezes passam a injetar a droga, diz Gruber. A heroína com um alto nível de pureza é mais fácil de fumar e cheirar, e o aumento generalizado da pureza nos últimos 20 anos (mencionado anteriormente) pode em parte explicar o aumento do consumo de heroína nos últimos quinze anos.

Além disso, para algumas pessoas, cheirar e fumar apagam o estigma social de disparar e evitar os perigos de doenças como HIV / AIDS e hepatite, que são transmitidas aos usuários através de agulhas sujas.

Como posso receber tratamento para dependência de opiáceos?

Existe uma gama de opções de tratamento para dependência de heroína e opiáceos. Para os usuários que ainda não são viciados, o tratamento geralmente consiste em intervenção e aconselhamento, psicoterapia e grupos de apoio, e uma ênfase em encontrar uma situação de suporte à vida na qual as drogas não estejam facilmente disponíveis. Além disso, os médicos prescrevem frequentemente antagonistas de opiáceos como a naltrexona - estes são medicamentos que diminuem o nível quando alguém recai no uso de opiáceos.

Para os usuários que são viciados em opiáceos, a discussão geralmente se concentra na heroína, que provou ser um dos vícios mais difíceis de curar.

E quanto aos tratamentos com metadona e buprenorfina para o vício em heroína?

Estes opiáceos sintéticos, tomados por via oral, são projetados para tratar a dependência de heroína de duas maneiras. Primeiro, eles diminuem os sintomas de abstinência e os desejos por drogas para que os dependentes possam superar seu vício físico. Em segundo lugar, para pessoas que não são capazes de ficar de fora dos opiáceos após passarem pelo tratamento de abstinência, a metadona e a buprenorfina são prescritas como "terapia de manutenção". Além de prevenir sintomas de abstinência e ânsias, a terapia de manutenção impede que os viciados consigam se livrar da heroína se eles vacilarem e a usarem.

A metadona tem sido historicamente o tratamento mais comum. Devido ao potencial de abuso, é administrado diariamente em clínicas especiais. Buprenorfina (Subutex) e buprenorfina com naloxona (Suboxone) são narcóticos mais leves que ficam no sistema por mais tempo, então eles geralmente são administrados a cada dois ou três dias. A buprenorfina é o primeiro narcótico do tratamento da dependência que pode ser prescrito em um consultório médico, tornando-o mais conveniente do que a metadona. Há preocupação, no entanto, que ele tenha o potencial de ser desviado e abusado para fins não médicos. Outra medicação opióide sintética, LAAM (acetato de cloridrato de levometadila), foi descontinuada em 2004, após inúmeros casos de problemas cardíacos terem sido relatados em pacientes que tomavam o medicamento.

As pessoas muitas vezes questionam a lógica de dar mais opiáceos a viciados em opiáceos, e esse é um ponto de considerável controvérsia. A metadona, embora seja uma forma mais leve de ópio do que os medicamentos que os pacientes estão tentando chutar, ainda é uma droga viciante. Alguns estudos e artigos surgiram em apoio ao tratamento e, após um ano ou dois, alguns usuários conseguem se livrar lentamente da metadona e ficar livre de opiáceos. No entanto, de acordo com Gruber, a maioria dos usuários continua a usar outros opiáceos e outras drogas, e muitos permanecem com metadona durante toda a vida. Pacientes em uso de metadona geralmente nunca recuperam completamente o nível de funcionamento que tinham quando estavam livres de drogas. A maioria sofre de desejos moderados, mas crônicos, assim como outros efeitos do uso de opiáceos: constipação, boca seca, diminuição do apetite e dificuldade de concentração e pensamento claro.

Por estas razões, diz Gruber, o crescente consenso é que os usuários de opiáceos devem se esforçar para descontinuar o uso por completo. Muitas áreas nem sequer têm programas de manutenção com metadona, e muitos centros de desintoxicação agora usam drogas não-narcóticas como a clonidina para facilitar a retirada de seus pacientes.

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Referências

Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas. Drogas Comumente Abusadas. https://www.drugabuse.gov/drugs-abuse/commonly-abused-drugs-charts

A mudança de fórmula Oxycontin tem muitos abusadores mudando para a heroína. Science Daily. 11 de julho de 2012. https://www.sciencedaily.com/releases/2012/07/120711205857.htm

Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas. Overdose Death Rates. https://www.drugabuse.gov/related-topics/trends-statistics/overdose-death-rates

Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Dados de overdose de heroína. https://www.cdc.gov/drugoverdose/data/heroin.html

Instituto Nacional sobre Drug Abuse, National Institutes of Health. InfoFacts: Prescrição de Medicamentos e Medicamentos para a Dor.

National Drug Intelligence Center, Departamento de Justiça, "OxyContin Fast Facts".

Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas.

Clark, HW et ai. Buprenorfina no tratamento da dependência de opiáceos: equilibrando o acesso medicamentoso com cuidados de qualidade. SAMHSA