O uso de aromas na terapia poderia ajudar a recuperação de pacientes deprimidos?

A aromaterapia pode ajudar as pessoas a se recuperarem da depressão, ajudando-as a relembrar com mais clareza memórias específicas, muitas vezes positivas, mostra um novo estudo.

Os aromas são mais eficazes do que as palavras para evocar a memória de um evento específico, relataram pesquisadores na revista JAMA Network Open.

Isso poderia ajudar os indivíduos deprimidos a se livrar dos ciclos de pensamento negativo e a reprogramar seus padrões de pensamento, disseram os pesquisadores.

“Se melhorarmos a memória, podemos melhorar a resolução de problemas, a regulação emocional e outros problemas funcionais que os indivíduos deprimidos frequentemente experimentam”, disse a pesquisadora sênior Kymberly Young, professora associada de psiquiatria na Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh.

Para o estudo, os pesquisadores pediram a 32 adultos com transtorno depressivo maior que recordassem uma memória específica, não importando se era boa ou ruim, enquanto respiravam frascos de vidro contendo fortes aromas familiares.

Os aromas variavam de laranja a café moído, graxa de sapato e a distinta nitidez de eucalipto do Vicks VapoRub.

Estudos anteriores descobriram que as pessoas com depressão grave são menos capazes de recorrer a memórias específicas das suas vidas, disseram os investigadores.

Isto pode contribuir para a depressão porque os pacientes repetem pensamentos autodepreciativos como “sou um fracasso” ou “brigo muito com os meus amigos”.

Young, pesquisador de neurociências, pensou que a região do cérebro conhecida como amígdala poderia ser usada para ajudar a quebrar esse ciclo.

A amígdala controla a resposta de “lutar ou fugir” e ajuda a direcionar a atenção e o foco para eventos específicos, disseram os pesquisadores.

No início de sua carreira, Young percebeu que o envolvimento da amígdala também ajuda na recuperação da memória.

As evidências mostram que os odores desencadeiam memórias que parecem vívidas e reais porque envolvem diretamente a amígdala, disseram os pesquisadores.

“Foi surpreendente para mim que ninguém tenha pensado em observar a recordação da memória em indivíduos deprimidos usando sinais de odor antes”, disse Young em um comunicado à imprensa da universidade.

Os resultados mostram que a recuperação da memória foi mais forte em indivíduos deprimidos que receberam sinais de odor em oposição a sinais de palavras.

Por exemplo, eram mais propensos a recordar eventos específicos, como ir a um café na sexta-feira, do que memórias gerais de terem ido a um café antes.

As memórias estimuladas pelos odores também eram significativamente mais vívidas, envolventes e reais, descobriu o estudo.

Os participantes também eram mais propensos a se lembrar de eventos positivos, embora não tivessem recebido nenhuma orientação sobre o que lembrar, acrescentaram os pesquisadores.

Em seguida, os pesquisadores planejam usar um scanner cerebral para provar que os aromas realmente envolvem a amígdala, e fazem isso melhor do que as palavras.

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Escrito por: Dennis Thompson