O Quanto Você Sabe Sobre o Câncer de Próstata?

Câncer de próstata

De Kevin Boyd

O que é a próstata e quão comum é o câncer?

É uma glândula do tamanho de uma noz que fica na base da bexiga e envolve a uretra. Nos Estados Unidos, o câncer de próstata é um dos dois tipos de câncer mais freqüentemente diagnosticados em homens (o outro é o câncer de pele). A American Cancer Society (ACS) estima que um homem em cada sete será diagnosticado com câncer de próstata durante sua vida. No entanto, apenas cerca de um em cada 39 morrerá da doença.

O risco aumenta com a idade. Homens com 65 anos ou mais são responsáveis pela maioria dos casos diagnosticados. Os homens afro-americanos parecem estar em maior risco do que os homens brancos, e as chances de um indivíduo pode ser maior que a média se a doença ocorrer em sua família.

Como posso prevenir o câncer de próstata?

Você pode reduzir seu risco de câncer de próstata melhorando sua dieta. Pesquisadores da Universidade de Harvard descobriram que homens que comiam tomates cozidos ou alimentos feitos com eles (molho de tomate ou ketchup, por exemplo) mais de duas vezes por semana eram menos propensos a desenvolver câncer de próstata. Os tomates são particularmente ricos no licopeno antioxidante. (Um antioxidante é uma substância que pode neutralizar moléculas instáveis que podem desencadear o câncer.) Toranja e melancia também são ricas em licopeno.

Os estudos sobre o licopeno não são conclusivos, mas podem ter um poder particular para impedir que as células saudáveis da próstata se tornem malignas. (Uma vez que o cozimento do tomate libera mais licopeno, o molho de tomate oferece melhor proteção do que o tomate fresco.) Coma muitas outras frutas e legumes também; Eles contêm outros antioxidantes naturais pensados para se proteger contra muitas formas de câncer.

Cortar a gordura saturada - o tipo encontrado na carne, nos produtos lácteos e na maioria dos bolos - é uma boa idéia também. Um estudo financiado pelo Instituto Nacional do Câncer mostrou que o câncer de próstata estava ligado a dietas ricas nesse tipo de gordura. Alguns estudos também sugerem que a atividade física regular pode reduzir os riscos de todos os tipos de câncer, incluindo o tipo que se desenvolve na próstata.

Quais são os sintomas?

Nos estágios iniciais, o câncer de próstata geralmente não apresenta sintomas, então a maioria dos casos é detectada por testes de rastreamento. Alguns homens notam que precisam urinar com mais frequência ou que a corrente de urina é mais fraca. Mas essas mudanças também podem surgir de uma condição menos séria, como uma próstata aumentada. O câncer de próstata avançado pode resultar em linfonodos inchados na virilha, problemas na manutenção de uma ereção e dor na região da virilha, coluna, quadris ou costelas. Se você tiver algum destes sintomas, consulte o seu médico.

Meu médico pode testar o câncer de próstata?

Sim. Ele ou ela usará dois métodos básicos de triagem. Nem é perfeito; ambos têm altas taxas de falso-positivos, o que significa que freqüentemente indicam câncer quando não há nenhum. Os testes também podem detectar tumores de crescimento lento que nunca ficarão grandes o suficiente para prejudicá-lo. Um deles é conhecido como exame retal digital (DRE), no qual o seu médico verifica se há nódulos ou outras anormalidades sentindo a próstata com o dedo enluvado.

O outro é um exame de sangue chamado de teste de antígeno específico da próstata (PSA) que mede uma substância que normalmente aumenta em homens quando eles têm câncer de próstata. Se o teste de PSA for alto (para um homem com mais de 50 anos, uma pontuação de 4 ou mais), ou se tiver aumentado em comparação com um teste anterior, seu médico poderá fazer uma biópsia no tecido da próstata. A amostra será então examinada para células cancerígenas. Infelizmente, os níveis de PSA podem ser enganosos. De acordo com um relatório no New England Journal of Medicine, 15% de um grupo de 2.950 homens com níveis normais de PSA ainda tinham câncer de próstata.

Como o teste pode revelar cânceres de crescimento muito lento que nunca afetariam o estilo de vida de um homem, e como pode levar a ansiedade ou tratamentos desnecessários, o ACS não recomenda testes de rotina no momento. O ACS recomenda que cada homem discuta os prós e os contras do teste com seu médico para que ele possa decidir se o teste é adequado para ele. Se ele decidir ser testado, o ACS recomenda tanto o PSA quanto o DRE, já que o DRE pode descobrir câncer em homens com PSAs normais.

Se a biópsia mostrar câncer, existe uma maneira de descobrir se é o tipo perigoso e de rápido crescimento?

Os médicos usam um método chamado Gleason para estimar quão agressivo pode ser um câncer de próstata. As células malignas são examinadas ao microscópio e classificadas em uma escala de 1 a 10, de acordo com a diferença de aparência das células normais. O escore de Gleason está longe de ser conclusivo; Ainda assim, quanto maior a pontuação, maior a probabilidade de o câncer crescer e se espalhar rapidamente. Os médicos também podem olhar para as mudanças no seu nível de PSA ao longo do tempo para avaliar a agressividade do câncer.

Quais são as minhas opções de tratamento?

O tratamento depende de muitos fatores, incluindo sua idade e expectativa de vida, o estágio e o grau do seu câncer, sua saúde geral e seus sentimentos sobre o tratamento. Se as células tumorais são encontradas apenas na própria próstata, os médicos podem remover sua próstata ou usar radioterapia para matar as células. Um novo tratamento envolve a incorporação de minúsculas sementes radioativas na próstata. Se o câncer derramou da próstata para o tecido circundante, a terapia hormonal na forma de comprimidos, injeções ou ambos pode retardar o crescimento de células malignas, às vezes dramaticamente. A terapia hormonal não cura o câncer, mas pode aliviar os sintomas.

Alguns pacientes escolhem não fazer nada, uma abordagem chamada "espera vigilante". Isso pode soar alarmante, mas pode fazer sentido, especialmente para os homens mais velhos, cujos tumores provavelmente estão em crescimento lento. A maioria dos homens que atingem a idade de 85 anos, na verdade, tem células prostáticas cancerosas, mas a doença está se desenvolvendo tão gradualmente que ela nunca ameaça sua qualidade de vida.

Quais são os riscos do tratamento agressivo?

As maiores preocupações que os homens enfrentam estão perdendo sua capacidade de ter uma ereção ou controlar sua bexiga. Infelizmente, a cirurgia e a radiação implicam algum perigo de ambos. Suas chances são difíceis de calcular com precisão, uma vez que o risco desses efeitos colaterais depende da sua idade, da extensão da doença e do tipo de cirurgia realizada. No entanto, um novo tratamento experimental para o câncer de próstata oferece uma nova esperança de remissão sem esses efeitos colaterais.

Este tratamento - um tratamento medicamentoso ativado por laser chamado VTP - poupa a próstata durante o tratamento e evita os efeitos colaterais da incompetência urinária e da disfunção erétil. Um ensaio clínico na Europa descobriu que metade dos pacientes estava em remissão após dois anos. Os pesquisadores alertaram, no entanto, que pode levar vários anos até que esteja disponível ao público.

Enquanto isso, uma técnica cirúrgica que poupa os nervos, introduzida na década de 1980, reduziu a incidência de impotência, mas não é apropriada para todos os homens. E o fato preocupante é que entre 65 e 90 por cento dos pacientes cujas próstatas são removidas sofrem alguma incapacidade de manter uma ereção. Uma porcentagem menor perde algum grau de controle da bexiga. Outros podem sentir ocasionalmente dribles urinários quando se exercitam ou tossem. Converse com seu médico sobre as melhores maneiras de lidar com esses problemas.

O que está sendo feito para melhorar a detecção e o tratamento?

Muito. O National Cancer Institute está financiando estudos sobre uma ampla variedade de novos tratamentos, incluindo hormônios que bloqueiam o crescimento de células tumorais e substâncias que cortam o suprimento de sangue de um tumor. Os pesquisadores também estão procurando maneiras melhores de distinguir entre cânceres de próstata de crescimento lento e crescimento rápido. E a terapia a laser discutida acima mostra uma grande promessa, de acordo com pesquisadores. "Este é realmente um enorme passo à frente para o tratamento do câncer de próstata, que anteriormente ficou para trás de outros cânceres sólidos, como o câncer de mama", disse o investigador-chefe e urologista Mark Emberton, do Hospital Universitário de Londres.

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Biópsia da próstata

Mais recursos

Instituto Nacional do Câncer, www. nci.nih.gov

American Cancer Society, www.cancer.org

Referências

Droga ativada por laser oferece nova esperança para o tratamento do câncer de próstata. CNN. 20 de dezembro de 2016. www.cnn.com/2016/12/20/health/prostate-cancer-laser-drug-treatment/index.html

Giovannucci, Edward et al, "Um Estudo Prospectivo de Produtos de Tomate, Licopeno e Risco de Câncer de Próstata", JNCI, vol. 94, n 5, 391-398.

Departamento de Serviços de Saúde da Califórnia. O diretor estadual de saúde alerta os consumidores sobre medicamentos controlados em produtos fitoterápicos.

BotanicLab persegue a investigação do "composto" encontrado no PC SPES, Business Wire.

Thompson IM, et al. Prevalência de câncer de próstata entre homens com nível de antígeno prostático específico menor ou igual a 4,0 ng por mililitro. N Engl J Med 350: 2239-2246.

Câncer de próstata. Medline Plus. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000380.htm

American Cancer Society. Quais são as principais estatísticas sobre o câncer de próstata? http://www.cancer.org

American Cancer Society. Quantos homens têm câncer de próstata? http://www.cancer.org

Centro Médico da Universidade de Pittsburgh, Centros de Câncer. Câncer de Próstata: Disfunção Erétil.

Instituto Nacional do Câncer. Perguntas e respostas sobre o PC-SPES.

American Cancer Society. Como o câncer de próstata é encontrado?